冀州，信都郡。
阴沉的天空像是要塌下来一样，压得人透不过气。
一条狭窄阴暗的巷弄里，急促的喘息声打破了死寂。
“跑……必须跑出去……”
老莫浑身狼狈，枯瘦的手死死捂着胸口。
那里，是张远求他交给秦风的书信。
他原本只是一个普通的百姓，被崔家逼得土地尽失，卖儿卖女。
蛰伏至今，就是为了有朝一日能报仇雪恨。
如今机会就在张远身上，他哪怕是豁出去这条老命，也要帮上他。
“老东西，往哪跑！”
一声狞笑从身后传来，紧接着是利刃出鞘的铮鸣声。
老莫脚下一个踉跄，重重摔在泥水里。
他惊恐地回头，只见巷口已经被五个大汉堵住了。
这些是崔家的护院，平日里在信都城横行霸道，手底下不知沾了多少平民百姓的血。
为首的刀疤脸护卫戏谑地转着手中的钢刀，一步步逼近：“老不死的，张远那个书呆子给了你什么好处？让你这把老骨头也敢来趟这浑水？”
“我……我只是去买药……”老莫颤抖着往后缩，手却死死护着胸口。
“买药？”刀疤脸嗤笑一声，一脚踩在老莫的胸口上，狠狠碾动，“买药往城外跑？真当我们崔家的眼线是瞎子？交出来！”
老莫疼得脸色惨白，却紧闭着嘴，一声不吭。
“不说是吧？行，老子把你剁碎了喂狗，自己搜！”
刀疤脸眼中凶光一闪，举起钢刀就要劈下。
老莫绝望地闭上了眼睛。
主公……张大人……老奴无能啊！
“噗嗤——！”
预想中的剧痛没有传来，反倒是一声沉闷的入肉声，紧接着是一股温热的液体喷洒在了老莫的脸上。
腥的。
老莫茫然地睁开眼，瞳孔瞬间收缩。
只见那个不可一世的刀疤脸，此刻正双手捂着脖子，眼睛瞪得像铜铃，鲜血如喷泉般从指缝间涌出，身子直挺挺地向后倒去。
在他身后，不知何时多了一个如同鬼魅般的黑影。
一身漆黑的夜行衣，脸上戴着半截铁面具，只露出一双毫无感情的眼睛。
“……”
剩下的四个护卫吓得魂飞魄散，转身就想跑。
“既然来了，就留下吧。”
黑影的声音沙哑而冰冷，仿佛来自九幽地狱。
寒光在阴暗的巷弄中一闪而过，快得让人看不清动作。
仅仅三个呼吸。
四具尸体横七竖八地倒在泥水中，连一声惨叫都没来得及发出。
黑影收刀入鞘，动作行云流水。
他转身走到老莫面前，伸出一只带着黑色皮手套的手，将吓傻了的老莫拉了起来。
“主公让我暗中调查这里的情况。”黑影低声道，“东西给我，你安全了。”
老莫颤颤巍巍地从怀里掏出那块布条：“快……快送去临州……救救张大人……”
黑影接过血书，看了一眼上面触目惊心的血迹，眼神骤然变得凌厉。
“放心。”
……
一日后，临州府。
相较于冀州的阴冷肃杀，临州城内却是一派祥和。
议事大堂内，地龙烧得正旺，温暖如春。
数名身穿崭新官服的文官，正站在大堂中央，手里捧着厚厚的奏折，一脸红光地向主位上的秦风汇报着工作。
“主公！大喜啊！”
一名负责统筹五州民政的官员，声音激昂，仿佛打了鸡血一般，“据冀州、青州各郡县呈上来的文书，新政推行极其顺利！”
“百姓们对主公那是感恩戴德，家家户户都立了您的长生牌位！虽说有些地方因为战乱收成不好，但各地士绅豪族纷纷慷慨解囊，主动协助官府赈灾，如今五州之地，那是路不拾遗，夜不闭户，一派盛世景象啊！”
“是啊主公！”另一名官员也赶紧附和，“尤其是冀州信都郡，崔氏一族更是表率，据说他们为了清丈田亩，连自家的祖坟地都重新量了一遍，绝不占公家一分便宜！此乃主公威德所致啊！”
大堂内，一片歌功颂德之声。
秦风坐在铺着虎皮的主位上，手里把玩着一枚玉扳指，脸上挂着似笑非笑的表情。
庞德林站在一旁，轻摇羽扇，目光深邃地看着这些报喜不报忧的官员，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，却并未出声。
“哦？盛世景象？”
秦风淡淡地开口，声音听不出喜怒，“这么说，我还要给这些世家大族，颁个奖了？”
“那是自然！那是自然！”那名官员没听出秦风话里的讥讽，还以为主公高兴，连忙道，“臣以为，当通令嘉奖，以安其心……”
就在这时，大堂外突然传来一阵急促的脚步声。
没有通报，大门被猛地推开。
一股夹杂着雨雪和血腥味的寒风，瞬间灌入这温暖如春的大堂，让所有人都忍不住打了个哆嗦。
一身素裙的云裳快步走入，她一脸凝重，手里紧紧攥着一个用油布包裹的小卷。
“主公。”云裳的声音清冷，“黑风卫急报，加急，绝密。”
大堂内的气氛瞬间凝固。
所有人都闭上了嘴，惊疑不定地看着云裳。
黑风卫的绝密急报，通常只意味着一件事——出大事了。
秦风脸上的那丝漫不经心的笑容，在看到云裳手中之物的瞬间，消失得无影无踪。
他坐直了身子，伸出手：“呈上来。”
云裳走上前，当着满堂文武的面，缓缓解开了油布。
一块从**上撕下来的、边缘参差不齐的破布条，展现在所有人面前。
布条上，暗红色的字迹歪歪扭扭，那是用人血写成的。
【主公亲启：冀州世家，名为顺，实为反。新政受阻，政令不出府衙。此地已成国中之国，非雷霆手段不能破局。学生张远，万死泣血上书。】
每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠地抽在刚才那些歌功颂德的官员脸上。
秦风拿起那块布条，目光在那一个个血字上扫过。
从“政令不出府衙”到“万死泣血”，他的眼神越来越平静。
但这平静之下，却仿佛有一座即将喷发的活火山，正在积蓄着毁天灭地的能量。
“盛世景象……好一个盛世景象。”
秦风的声音低沉，回荡在大堂之中。
他缓缓抬起头，那双眸子如同万年寒潭，扫过刚才那几名官员。
“这就是你们口中的路不拾遗？这就是你们口中的士绅楷模？”
“扑通！”
那几名官员双腿一软，直接跪倒在地，磕头如捣蒜：“主公饶命！臣……臣等也是被蒙蔽的啊！那些文书……文书上确实是这么写的啊！”
“被蒙蔽？”秦风冷笑一声，没有暴怒，没有拍案而起。
他的手指轻轻摩挲着那块血布，仿佛能感受到张远写下这封信时的绝望与痛楚。
“身为朝廷命官，连真话假话都分不清楚，要你们何用？”
“拖下去，革职查办，交给李无忌审一审，看看他们是真蠢，还是收了别人的银子。”
“主公饶命！饶命啊！”
几名如狼似虎的亲卫冲上来，像拖死狗一样将那几名官员拖了下去，惨叫声渐渐远去。
大堂内，剩下的官员噤若寒蝉，大气都不敢喘一口。
他们跟随秦风这么久，最怕的不是秦风发火，而是怕他像现在这样——太过平静。
“都退下吧。”
秦风挥了挥手，语气平淡得可怕，“我有些累了，想一个人静静。”
众人如蒙大赦，慌忙行礼退下，生怕慢一步就会被这低气压给碾碎。
待到大堂内只剩下秦风、庞德林、云裳以及角落里的李无忌时。
“咔嚓——！”
一声脆响。
秦风坐下那张坚硬的红木太师椅的扶手，竟被他生生捏成了粉末！
木屑簌簌落下，那是他在极度愤怒之下，无意识泄露出的内力。
“好胆……真是好胆！”