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乾清宫内，烛火依旧摇曳。
朱慈烺刚走进殿门，便看到崇祯坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
他连忙躬身行礼，声音恭敬：“儿臣参见父皇！”
崇祯却连眼皮都没抬，像是没听见他的话一般，目光死死盯着案上的奏疏，周身散发着 “生人勿近” 的气息。
朱慈烺也不尴尬，直起身，走到案前，拿起桌上的茶壶，给崇祯倒了杯温水，轻轻放在他面前，语气平和：“父皇深夜召见，想来是为了承天门的事吧？”
直到这时，崇祯才缓缓抬起头，眼神复杂地看着他。
有愤怒，有失望，还有一丝不易察觉的期待。
“逆子！你还有脸问！” 他猛地一拍案，茶水溅出几滴，落在龙袍上，“文官死谏、监生逼宫，朕让锦衣卫去温和劝离，结果呢？结果闹出几百人的伤亡！两百多条人命啊！你不是自认为有本事，能替朕分忧吗？说说，这事该怎么办！”
朱慈烺心中暗笑，面上却一脸严肃，语气沉重：“父皇，事到如今，您该明白，天启帝为何深居后宫不理朝政，万历帝为何数十年不上朝了吧？他们不是‘昏庸’，是看透了这群文官的丑恶嘴脸！他们知道，无论自己怎么做，文官集团都会鸡蛋里挑骨头，与其费力不讨好，不如干脆放权，落个清静！”
他顿了顿，眼神变得犀利起来，声音也提高了几分：“当年洪武高皇帝开局一个碗，推翻暴元，打下朱家江山。他对付**污吏，只有一个字，杀！因为他知道，这些文人，本是我朱家的‘打工人’，十年寒窗考取功名，理应替大明分忧、为百姓谋福。可如今呢？这群文官，处处为自身利益着想，为了保住自己的田产、俸禄，不惜与皇权作对，甚至煽动国子监监生逼宫，这与‘叛国’何异？”
崇祯被他说得一愣，张了张嘴，竟一时无法反驳。
他从未想过，一直被他视为 “离经叛道” 的太子，竟能说出这样一番话。
看似大逆不道，却又句句戳中要害。
朱慈烺见状，继续趁热打铁：“国子监本是培养朝廷官员的地方，翰林院更是‘清贵之地’，他们理应站在皇权与百姓这边，维护大明的稳定。可如今，他们却跟着文官集团起哄，违背‘生员不得议论军国朝政’的祖训，拿着‘道义’当幌子，行‘逼宫’之实，这难道不该罚？”
他向前一步，目光灼灼地看着崇祯：“父皇，乱世当用重典！如今大明内有义军作乱，外有后金叩关，正是需要强权稳定的时候。锦衣卫杀的，都是抗旨不遵、主动袭击朝廷官员的人，何错之有？若是一味退让，只会让文官集团觉得您软弱可欺，日后他们只会得寸进尺！”
“可…… 可他们是文人啊！” 崇祯喃喃道，语气里带着几分犹豫，“杀了他们，天下士子会怎么看朕？会说朕是‘暴君’！朕苦心经营的名声……”
“父皇！” 朱慈烺打断他，语气恳切，“您以为妥协就能换来‘明君’之名吗？当年您废东厂，文官集团说您‘仁厚’，可转头就贪墨赋税；您停矿税，他们说您‘体恤百姓’，可私下里却兼并土地，逼得百姓流离失所；您护着他们，可如今不过是护着儿臣，他们就逼宫到乾清宫！您若继续退让，他们迟早会把大明江山拱手让给义军，让给后金！”
他伸出手，指着殿外漆黑的夜空，声音坚定：“依儿臣之见，此事绝不能退让！第一，立刻下旨，声明监生‘抗旨不遵，主动袭击锦衣卫’，锦衣卫是‘奉旨行事，维护宫禁’，所有伤亡皆是‘咎由自取’，堵住天下人的嘴；第二，命锦衣卫严查背后指使之人，无论是翰林院官员，还是国子监教授，只要参与挑事，全部抓进昭狱，杀一儆百，让文官集团知道陛下的威严；第三，恢复李若琏、高文采的职位。李若琏刚正不阿，高文采熟悉锦衣卫事务，让他们主持锦衣卫，取代吴孟明这个优柔寡断的废物！只有强硬起来，文官集团才会怕，才会乖乖听话！”
崇祯与朱慈烺的治国思路，从一开始就截然不同。
崇祯信奉“帝王之术”，认为皇帝应在文官与武将间寻找平衡，而非一味打压；
可朱慈烺却主张“乱世用重典”，认为唯有强硬手段，才能遏制文官集团的贪婪与跋扈。
听着朱慈烺滔滔不绝地谈论“结束重文轻武”，崇祯终于按捺不住，挥手打断。
“停！你这不过是纸上谈兵！朕在位九年，什么风浪没见过？武将岂能信任？他们吃空饷、压士兵，左良玉、祖大寿、刘泽清之流，听宣不听调，与军阀何异？辽东将门更是守着关卡不战，耗尽国库，谁知道他们和建奴有没有私下勾结？”
他语气中满是无奈：“朕用文臣，实属无奈之举！至少他们读圣贤书，不会成为割据一方的军阀，朕要调他们入京勤王，他们不敢不来！”
崇祯并非不知道文官集团的问题，可在他看来，“失控的武将”比“贪婪的文官”更可怕。
至少文官还在他的掌控范围内，而武将一旦叛乱，后果不堪设想。
朱慈烺躬身行礼，语气却丝毫不让：“父皇，儿臣承认您勤政，除洪武高皇帝外，您是大明最勤勉的帝王。可您的治国方法，却让自己陷入了‘累死却无成效’的困境！”
他话锋一转，直指核心：“孙传庭、卢象升等文官统兵，他们是‘儒将’，愿为大明死战，可如今的言官呢？他们‘闻风奏事’早已背离初衷，不分对错张嘴就喷，成了文官集团的‘急先锋’；文官集团更是与士绅、富商勾结，为了利益不顾国家兴亡，甚至敢到乾清宫死谏、煽动监生逼宫！”
“国子监、翰林院本是为皇室培养人才的地方，如今却成了文官集团的‘马前卒’，这样的机构，留着何用？”朱慈烺的声音陡然加重，“父皇，他们看似是因儿臣杀**不满，实则是在与皇室争夺话语权！今天您退让一步，明天他们就会得寸进尺，迟早要把大明的江山，变成他们的‘一言堂’！”