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文官集团竟动员国子监监生、翰林院官员集体逼宫，数百人跪在承天门外请愿，要求严惩 “擅杀大臣、扰乱朝纲” 的太子朱慈烺。
这等事，在大明两百七十余年的历史上，从未有过。
此前，崇祯为缓和局势，先后拟了两道圣旨。
一道是安抚文官的 “太子年幼，偶有失当，朕已训诫”，一道是命锦衣卫 “温和劝离” 请愿监生。
可第一道圣旨递到内阁，被首辅温体仁以 “太子罪证确凿，仅训诫不足以服众” 为由驳回；
第二道发到刑部，又被刑部尚书冯英以 “恐激化矛盾，引发民变” 挡了回来。
两道圣旨如同石沉大海，连宫门都没出，就被文官集团联手堵了回来。
“这群腐儒！”
崇祯猛地攥紧拳头，指节泛白，指甲几乎嵌进掌心。
他恨不得立刻传旨，将带头逼宫的官员全部抓进昭狱，可理智又死死拽住他。
他苦心经营多年的 “勤政明君” 形象，不能毁于一旦。
自登基以来，他废东厂、停矿税、减免赋税，处处对文官集团妥协退让，就是想留下一个 “尧舜之君” 的美名，如今若是因一时怒火撕破脸，此前所有努力都将付诸东流。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
当初提拔吴孟明做锦衣卫指挥使，正是看中他 “文官之后” 的身份。
吴孟明的父亲曾是翰林院编修，与不少文官有旧交。
崇祯本以为，让吴孟明去处理此事，既能借助他的人脉给文官台阶下，又能保全自己的颜面，可左等右等，从黄昏等到深夜，却始终不见吴孟明的消息。
倦意如同潮水般涌来，崇祯靠在龙椅上，眼皮越来越重。
连日的操劳与焦虑，早已耗尽了他的精力。
不知不觉间，他趴在铺满奏疏的龙书案上，竟沉沉睡去。
梦中，乾清宫不再是这般压抑。
朝堂之上，文官们不再与他针锋相对，温体仁带头跪拜，身后百官紧随，齐声高呼 “吾皇圣明”；
国子监监生们捧着《大明集礼》，恭恭敬敬地请求他为太子 “赐良师，教礼仪”；
连平日里最敢直言的御史们，也只说些 “风调雨顺，国泰民安” 的吉祥话。
崇祯笑得合不拢嘴，正想开口说 “众卿平身”，却被一阵急促的声音惊醒。
“皇爷，皇爷！” 是司礼监秉笔太监王承恩的声音，带着几分急切，“锦衣卫指挥使吴孟明求见，说有要事禀报！”
崇祯猛地抬起头，额前的发丝散乱在脸上，眼底还残留着美梦的暖意。
他揉了揉发胀的太阳穴，连忙坐直身子，抬手理了理褶皱的龙袍，努力让自己的语气听起来沉稳：“召！让他进来！”
脚步声由远及近，吴孟明几乎是跌跌撞撞地冲进殿内。
他一身锦衣卫指挥使的飞鱼服上沾着不少尘土，甚至还有几滴暗红色的印记。
刚跨过门槛，“扑通” 一声，他便双膝跪地，脑袋 “咚咚” 地往金砖地面上磕，动作又急又重，不过片刻，额头便渗出血迹，染红了身前的地面。
“陛下！臣无能！臣罪该万死！请陛下责罚！”
吴孟明的声音带着明显的颤抖，像是从喉咙里挤出来一般，满是恐慌。
崇祯看着他这副失魂落魄的模样，心中 “咯噔” 一下。
不好，美梦怕是要碎了。
他强压下心头的不安，沉声道：“何事如此慌张？慢慢说，说清楚！”
“臣…… 臣罪该万死！” 吴孟明抬起头，脸上满是血污与泪痕，“臣奉命去承天门劝离监生，可那些监生不仅不听劝，还…… 还动手推搡锦衣卫，甚至用石块砸人！双方起了冲突，混乱中…… 混乱中造成六百多监生伤亡，其中两百多人…… 当场毙命！”
“什么？！”
崇祯如遭雷击，浑身一颤，猛地从龙椅上站起来，脚下一个踉跄，差点摔下去。
他扶住龙椅扶手，才勉强站稳，眼神里满是难以置信。
他原本以为，最多只是 “小摩擦”，几个监生受伤，没想到竟酿成如此大祸。
两百多条人命，还是国子监监生的命，这要是传出去，天下士子还不得骂他是 “暴君”？
他目光扫过案上的奏疏，随手抓起最上面一本，狠狠砸在吴孟明头上。
奏疏散开，纸页纷飞，其中一张还刮过吴孟明的脸颊，留下一道浅浅的血痕。
崇祯还不解气，几步冲上前，抬脚狠狠踹在吴孟明胸口。
吴孟明惨叫一声，像个破布娃娃似的翻倒在地，嘴角瞬间溢出鲜血。
“朕提拔你做锦衣卫指挥使，把这么重要的事交给你，你就是这么报答朕的？” 崇祯的声音因愤怒而嘶哑，字字如刀，“无能！废物！来人！把他拖下去，打入死牢，等候发落！”
殿外的皇宫守卫闻声而入，手持腰刀，正要上前架起吴孟明。
王承恩见状，连忙上前一步，跪在崇祯面前，拦住守卫：“皇爷息怒！皇爷息怒啊！”
他抬起头，脸上满是焦急，“如今外面局势本就混乱，若是此时严惩吴大人，锦衣卫群龙无首，恐生变故。不如先查清事情缘由，看看是否有幕后黑手挑拨，再处置吴大人也不迟啊！”
崇祯此时早已乱了方寸，他盯着王承恩，眼神里满是血丝：“查清？怎么查？那些监生是死在锦衣卫手里，铁证如山！谁能替朕分忧？谁能帮朕解决这烂摊子？”
他越说越激动，声音不自觉地提高，“满朝文武，要么跟文官集团同流合污，要么畏首畏尾不敢说话，朕身边竟无一个可用之人！”
王承恩跪在地上，沉默片刻，像是下定了很大的决心，低声道：“皇爷，或许…… 或许可以听听太子殿下的建议？太子殿下近来行事果断，颇有主见，或许能有办法化解此次危机。”
“不要提那个逆子！” 崇祯猛地一拍龙椅扶手，怒火瞬间被点燃，“这一切都是他惹的祸！若不是他擅杀吏部尚书郑三俊、抄没晋商家产，文官集团怎会如此逼宫？若不是他行事鲁莽，朕何至于落到这般境地！”
骂声在殿内回荡，可骂完之后，崇祯却陷入了更深的沉默。
他知道，王承恩说得对。
如今满朝上下，能不计较个人得失、真心为大明着想，又有能力应对危机的，恐怕只有那个让他又气又无奈的太子朱慈烺了。
乾清宫外的文官虽已在夜色中散去，但承天门的血案迟早会传遍京城，传遍天下。
文官集团绝不会善罢甘休，说不定明天一早就会有更多人来逼宫，甚至可能联合地方官员上疏 “请废太子”。
内阁大臣他一个都不想见，那些人只会跟他讲 “祖制”“民心”，根本不会提出实际解决方案。
无奈之下，崇祯像是泄了气的皮球，瘫坐在龙椅上，声音沙哑地对王承恩说：“传…… 传逆子朱慈烺见朕！”
此时的钟粹宫，却是另一番景象。
朱慈烺早已睡了一觉，被贴身太监胡宝轻声叫醒时，脸上还带着几分慵懒。
他揉了揉眼睛，看着窗外漆黑的夜色，轻声问道：“何事？”
“殿下，乾清宫来人了，说陛下召您即刻过去。” 胡宝躬身回道，语气带着几分小心翼翼，“想来…… 是为了承天门的事。”
朱慈烺嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他早已通过心腹岳洋得知了承天门的消息。
吴孟明处置失当，引发冲突，造成数百监生伤亡。
他知道，父皇定是 “束手无策”，才会想到召见自己。
“知道了。”
朱慈烺掀开被子，在宫女的侍候下慢条斯理地换上朝服。
他仔细整理着衣摆上的龙纹，动作从容不迫，丝毫没有 “急着见驾” 的慌张。
待一切收拾妥当，他才带着胡宝，慢悠悠地穿过宫道，前往乾清宫。