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蚕蛹？桑叶！还有没吃完的?徐亿年懵了，露出一个迷惘的表情。他刚是胡说八道的，怎么这人还真就变成了蚕？
慕笙问姚木兰是在哪里发现的?姚木兰指了指后门。
“后山的桑树林？”
“不是，是后门偏角那棵桑树上。”姚木兰解释着：“在徐家接手这座书院前，书院废弃已久，院中涨了不少杂树，是少东家帮忙雇人清理的。”
徐亿年摆手：“算不得帮忙，这书院也是我徐家名下的，只是姚姐姐说的那棵桑树我怎么没有印象？”
“就后门偏角，那株即将枯死的树。”姚木兰道：“少东家第一次来书院时还夸过那株树漂亮，让砍了当柴火烧。清理后门外那些杂物时，我见那树还未死透，砍了可惜，就试着养了养。三年时间，那棵濒死的桑树如今已是郁郁葱葱，每年都要结不少的桑葚。除了供书院里的孩子们，还会拿去集市上卖，也能赚些银钱。早知道会有孩子死在上面，就听少东家的把它砍了当柴烧。”
慕笙：“在你的梦里，那个学生，是死在桑树林里的？”
姚木兰摇头，双手交叠在一起，紧紧地握住。徐亿年看着她的样子，知道这个女人现在正处于极度恐惧的状态。同时也在心里怜惜，觉得姚姐姐太可怜了。爹死了，娘没了，被未婚夫一家接去，名为照顾，实为榨**的价值。
未婚夫也不是东西，明知道自个儿有婚约，还在外面招蜂引蝶，被人设局害死一点儿都不冤枉。就是死都死了还不消停，还要纠缠活着的人。姚姐姐太可怜了，也不知道是不是上辈子欠了她那未婚夫一家的。
徐亿年在那边唉声叹气，胡思乱想。姚木兰糯糯的开了口。她说她的梦很乱，起初是一片黑暗，紧跟着那个声音出现了。因为做过类似的梦，她对那个声音特别敏感。在梦里，也没有像前几次那样横冲直闯，她甚至清楚的知道那是她的梦。
她摸索着，小心翼翼地往前走，走着走着，手被树枝刮到了。很疼，有血。跟着，一束光落下来。先是几片桑叶，再是桑枝，而后是一小片桑林。
随着光束变大，她认出那是后山的桑树林。
这片桑树林有些年头，桑树长得横七竖八，被庄子上的人修过。嫩枝被修剪掉了，只剩下些老树枝。老树枝上新长出来的桑叶夹在老桑叶中间，采摘需得耗费不少人力物力。庄子那边嫌麻烦，就把这片桑林丢弃了。
这片桑林离书院近，被书院拿钱豢养鸡鸭，但只是占了一小片地方。韩先生是读书人，不管养鸡养鸭的事情。鸡鸭都是她跟陈婶儿照看的，最多的时候，一天能来三遍。这片桑林，她蒙着眼睛都能走。
走了约莫七八步，耳边突然传来咀嚼的声音。循着声音看去，见到了她的学生。这个学生在书院里没什么存在感。他瘦瘦小小的，总是低着头走路。书院提供餐食，每次打饭，他都是最后一个，也是唯一会对她跟陈婶说谢谢的学生。
他成绩很好，字也是所有学生里写得最漂亮的。这样的孩子，乖巧，懂事，惹人心疼。谁都想不到，这么一个低调的，毫无存在感的学生会在采桑活动上发疯。
心里是怕的，脚却不由自己，一步步靠近那个声音。学生背对着她蹲在地上，左一把桑叶，右一把桑叶，全都塞进嘴里。姚木兰屏住呼吸，轻轻上前，在他肩膀上拍了一下。学生回过头来，吓得姚木兰连退三步。那不是学生的脸，而是蚕的脸。
“你……你说什么？”徐亿年掏掏耳朵：“蚕的脸？蚕的脸是什么脸？”
姚木兰抿唇，咽了咽口水：“少东家没有养过蚕吗？就是蚕的脸。面皮变得皱皱巴巴，肤色变得跟蚕一样白。眼睛很小，像两颗绿豆。瞧不见鼻子，嘴巴……嘴巴也不似常人那样，像……我说不出来，总之像我们喂养过的蚕。”
徐亿年好奇道：“然后呢？”
姚木兰：“然后我就醒了，被吓醒了。”
慕笙：“你曾说过，梦里的那个声音与你说它是在为你复仇。言外之意，他杀的都是得罪过你的。比如李福，差点把你淹死。这个学生，也做过类似的事情？”
姚木兰恍惚的摇了摇头，“没有，他没有做过类似的事情。”
慕笙：“再想想，仔细想想。书院里那么多学生，它不可能无缘无故地杀人。它杀的，一定是与你有关的。”
姚木兰急的拍了拍脑袋，突然想到一件事。两年前，一学生家中遭遇变故，无力照顾家里的蚕。
他们家与庄子上是签了协议的，若是到了时间交不上蚕茧，就要赔付一大笔钱。这对才经历了变故的家庭而言，无疑是雪上加霜。为了帮衬那个学生，他们把蚕拿到书院里养，在后院里建了一间蚕室，喂得就是后门偏角处长的那棵桑树上的桑叶。
蚕是冬天养的，到了第二年春天方才养成。在摘取蚕茧的前一日，蚕室突然失火。姚木兰不忍大家心血被毁，进去抢蚕茧。
姚木兰挽起衣袖，露出胳膊上的伤疤。伤疤有些狰狞，是火伤。
徐亿年：“这是……”
姚木兰：“这便是那时留下的伤口。”
慕笙：“那场火与那个学生有关？”
姚木兰点了点头：“他不是故意的，他只是好心办错了事儿。他家与遭遇变故的那家相邻，他得到过不少照顾。他嘴上不说，全在心里记着。知道第二天要收蚕茧，就想着提前把它给收了。他一个人去的，点了灯烛，一不小心把整个蚕室给烧了。”
慕笙：“你差点死了？”
姚木兰抬眸，静默片刻后，解释道：“那间蚕房是临时搭建的，原就不如这些房舍坚固。蚕室里都是木头架子，经不住火。我原本都要出来了，房梁突然掉落，将我压在下面。幸得陈婶相救，方才死里逃生。伤得不重，烫伤也就胳膊上这些。事后，他主动向我承认错误，要求我将他送官查办，是我不予追究的。”
原来如此！眼眸低垂，将目光转到还晕厥的陈婶身上。鬼怪杀人，需得有个媒介，想来陈婶便是此案中的媒介。
只是陈婶与那孩子有何矛盾？