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在市委副书记周宁海的办公室里，书柜里整齐码放着各种文件和理论书籍，墙上挂着东原市地图和一幅“政通人和”的书法。
虽然我心里早就有所准备，知道在市委考虑曹河县长人选时，刚刚获得省委党校“优秀学员”的马定凯，必然是一个有力的竞争者。
但这话从分管组织工作的市委副书记周宁海口里，以这种近乎“通气”和“征求意见”的方式说出来时，我的内心还是不由自主地波动了一下。
平心而论，从我个人的工作习惯和曹河当前的局面考虑，我更倾向于梁满仓能够留任。一个熟悉情况、性格相对温和又能顾全大局的搭档，对于我这个外来书记迅速打开局面、保持工作连续性，无疑是最有利的。马定凯……太陌生了。
道理人人都懂，选人用人要“五湖四海”，要“德才兼备，以德为先”。但在实际的操作中，每个主要领导，在条件大致相当时，内心或多或少都会倾向于使用自己更熟悉、更了解、觉得更“顺手”的干部。
这倒不完全是任人唯亲，更多是一种基于工作默契和风险控制的自然选择。
我对马定凯，恰恰就缺乏这种“熟悉”和“了解”。
在党校那一个多月，大家白天上课，晚上封闭管理，接触有限，更谈不上深入交流，连一起坐下来喝杯酒、敞开心扉聊天的机会都没有。
我对他的所有认知，几乎都来自于他人的评价、组织部的档案，以及一些真伪难辨的传闻。选搭档，尤其是县长这样的关键岗位，心里没底，是最让人不安的。
周宁海身体微微前倾，目光平和但带着审视，看着我，等着我的回答。这既是组织在征求意见，也是在观察我的态度和**胸襟。
说实话，那一刻，我脑子里闪过很多关于马定凯的传闻碎片，特别是那些涉及到男女关系的风言风语。
其中最引人注目的，就是他和常务副县长方云英之间那种说不清道不明的关系。
坊间流传已久，说马定凯能从团县委快速提拔到乡镇**，再到县委副书记，背后离不开方云英的“鼎力支持”和“特殊关照”。两人年龄相差不小，这种关系就更显得微妙和可疑。
但是，话到嘴边，我又硬生生咽了回去。
这事能说吗？怎么说？说马定凯生活作风可能有问题，和方云英关系暧昧？证据呢？仅凭一些捕风捉影的传闻？
更何况，方云英不是普通**部，她是常务副县长，是县委常委，更重要的是，她是方建勇的姑姑。
在事情没有确凿证据，没有组织定性之前，我作为一个县委书记，贸然在市委领导面前提这种涉及同僚私德、且牵扯到另一个县委常委的敏感问题，是非常不成熟，甚至可能引火烧身的。最关键的是，这种关系在曹河似乎是一种“公开的秘密”，多年来大家似乎都心照不宣地选择了“睁一只眼闭一只眼”。
到底是确有其事，还是别有用心者的恶意中伤？水太浑了，看不清底。
在这种时候，把这种未经证实的事情抖出来，不仅不聪明，还可能让领导觉得我气量狭小，听信流言，或者想借机排除异己。
周宁海依旧看着我，脸上的笑容慢慢收敛了一些。
他似乎没料到我会沉默这么久。他身体靠回椅背，拿起了桌子上的烟，语气带着试探：“怎么？不好评价？”
我知道，必须给出一个说法了。既不能违心说假话，也不能口无遮拦乱说话。
我调整了一下坐姿，脸上露出为难的神色，语气放缓，说道：“周书记，您问我这个，我还真有点……不好张口评价。您看啊，我到曹河县的时候，马定凯同志人已经在省委党校学习了。我们俩在工作上，可以说还没有过一天的实质性接触。您可是教导我们，评价一个干部，特别是领导干部，要客观、全面、实事求是。”
周宁海一副原来如此的表情。
“所以，我本着对组织、对事业、也是对定凯同志本人负责的态度，我确实……不敢贸然给出一个全面的评价。只能说，我对这位同志，目前的了解还很不够，不敢妄下断语。”
周宁海显然听出了我话里的潜台词。他应当是知道我和马定凯不熟，这在他意料之中。
但他大概以为，按照通常的官场逻辑，在这种时候，作为县委书记，即便不熟，也多少会顺着领导的意思，说几句“听说表现不错”、“是位有潜力的年轻干部”之类的场面话，做个顺水人情。我这种近乎“撇清”的坦诚，反而让他有些意外，也让他更加重视起来。
他端起茶杯，慢慢喝了一口。放下茶杯后，他看着我，语气变得有些意味深长，甚至带着点“交底”的意味：“朝阳啊，你知不知道，这个马定凯……和上面，有些关系？”
他特意强调了“上面”两个字，目光深邃。
我对马定凯的履历是熟悉的。从表面看，他就是曹河本地成长起来的干部，从乡镇宣传干事起步，到团县委，再到县妇联，然后到县**办，下乡镇当书记，再回县委副书记。履历完整，但看不出特别硬的“天线”。最大的疑点，就是他和方云英在县妇联时期的重叠。难道周宁海指的是这个？
我脸上适当地露出一点疑惑和请教的表情：“周书记，您是指……？”
周宁海没有直接回答，而是拿起烟在手指间轻轻转动着。过了一会儿，他才缓缓说道：“朝阳啊，有些话，本来不该由我这个分管组织的副书记跟你明说。但考虑到曹河的情况啊，也考虑到咱们之间的关系，我提点你一句。这个马定凯同志，和省政、协的方信副**……的爱人那边，有点远亲关系。具体有多远，出了五服没有，我不清楚，但这个线是有人认的。我也是最近才偶然听人提了这么一嘴，之前也完全不知道。”
方信副**？我心头一震。方信，方建勇的叔叔，方云英的兄长！虽然已经退休，但毕竟是副省级领导。
马定凯竟然和方信的夫人有远亲关系？这层关系，在马定凯的档案里肯定没有体现，也从未听任何人提起过，包括方云英本人。但经周宁海这么一点，很多事情似乎就串联起来了——为什么方云英对马定凯如此照顾，不遗余力地推荐？
为什么马定凯的提拔在某些关键节点显得异常顺利？
如果真有这层“八竿子勉强打得着”的亲戚关系，那么方云英的“格外关照”就有了一个更合乎“情理”的解释：照顾亲戚嘛，虽然远，但毕竟是“自家人”。
这比那种纯粹的男女绯闻，听起来似乎“正当”了一些，也更容易被圈内人理解和默认。
我估计，这亲戚关系恐怕真是出了五服，不然以方家的能量，马定凯的起点和进步速度可能远不止于此。但哪怕只是“名义上”的远亲，在方家这棵大树下，也能沾到不少荫凉。
我脸上露出恍然大悟的神情，微微点头：“哦……原来还有这层渊源。周书记，您要是不说，我还真是一点都不知道。”
周宁海看我明白了，语气缓和了些，继续说道：“朝阳啊，当一把手，明面上的关系要清楚，这种潜在的联系，你也要慢慢摸，不过啊没关系，你刚去。亲戚关系嘛是亲戚关系，工作表现是工作表现。马定凯这次能在省委党校拿到优秀学员，说明他在学习期间的表现还是得到了认可的。全省几百名县处级干部，能获得表彰的不多，咱们东原能拿到五个，于书记很高兴，这说明我们东原的干部队伍素质是过硬的。本来明天的结业典礼，于书记今天就提前动身去了省城，重视程度可见一斑啊。”
我从赵文静的电话里，已经感受到了于伟正书记的重视，必定是担任过多年的组织部长，对组织干部和干部培养都是有感情的。
“昨天晚上，于书记啊才专门给我打了电话，让我抓紧时间，和你们几位获奖干部所在单位的主要负责同志都谈一谈，了解一下情况。朝阳，于书记的意图很明确，对于这些表现突出的优秀学员，市委是要重点考虑，提拔重用的。在这个节骨眼上，你这个县委书记如果一句‘不了解’，我这里……恐怕不太好向于书记交差啊。”
他把于书记抬了出来，压力给得更足了。然后，他话锋一转，带着点提醒，也像是最后的交底：“朝阳同志，你作为县委书记，在干部问题上，还是要有点胸襟和气度，要从全市工作大局出发考虑问题。”
我知道，他可能误会了，以为我是因为和马定凯不熟，或者内心更属意梁满仓，而故意不说好话，甚至可能有点“抵触”情绪。
我坐直身体，神色更加郑重，语气诚恳但坚持原则：“周书记，您教诲得对，作为县委书记，胸襟气度、大局意识，这些我时刻不敢忘。但这和评价一个干部是两码事。胸襟气度，是不因个人好恶而影响对干部公正的判断，是能团结和使用不同类型的干部。所以，关于马定凯同志在曹河实际工作能力、**素质、群众基础这些方面，我确实无法提供有说服力的评价。这一点，还请周书记理解。不过，红旗书记和定凯同志接触的时间要长些……”
周宁海听完，靠在椅背上，看了我好几秒钟，脸上的表情从探究慢慢变得严肃起来。他和我私交不错，他知道我不是那种无的放矢或者故意刁难的人。我如此坚持，只能说明，要么我对马定凯确实毫无了解，要么……就是我虽然不了解，但凭借一些信息和直觉，对这个人选有很深的顾虑，只是有些话不便明说。
办公室里的空气安静了片刻。周宁海慢慢点了烟。抽了两口之后，他长长地舒了一口气，神色郑重地点了点头：“你小子，还望红旗身上推，朝阳你给我说实话，是不是听到什么了？”
我笑着道：“周书记，县处级干部嘛，位置关键，地位特殊，有些流言蜚语，也很正常……”
周宁海淡然一笑，抬起手虚点两下道：“你小子啊，就是听到什么了……”
“周书记，未经核实的信息，我可不敢上报啊。”
他沉吟了一下，说道：“这样吧，下来之后，我找时间，再问一问红旗同志。他在曹河工作过，对那边的干部情况，包括马定凯同志，应该比你了解得多一些。多方了解，综合权衡吧。”
我知道，这是周宁海给市委，也是给这件事找的一个台阶。郑红旗是我的老领导，也是曹河的老书记，他的话会有分量。同时，这也没有完全否定马定凯的可能性，只是把决策的依据拉得更宽，更稳妥。
“是，周书记考虑得周全。” 我点头表示赞同。
谈话进行到这里，关于马定凯的话题，算是告一段落。
“我看你啊，整个人的状态，可不如在东洪了，听说东洪的女同志多，也很优秀，班子里要考虑男女搭配，这次组织上会提拔几个**部，到时候，交流到你们县里去。”
我马上道：“书记，我还是喜欢男同志多一些嘛，男同志啊，抗压能力比较强……”
“哎，不能讨价还价，这次是上级有要求的……”
“我们曹河国企的压力很大，女同志来了，可能真的不适应。”
周宁海认真听着，手指夹着烟，非常洒脱的道：“嗯，有压力是好事，关键是你这个班长啊怎么带。曹河的情况确实有特殊性，国有企业比重大，职工多，遗留问题复杂。处理这些问题，要有耐心，更要有智慧啊。发展是解决一切问题的基础和关键。如果只盯着问题解决问题，而不去谋划发展，那就是舍本逐末，可能按下葫芦浮起瓢。这个道理，你们当主官的，要把握好。”
“周书记指示得非常深刻，我们一定深刻领会，在工作中处理好解决历史包袱和推动新发展的关系。” 我诚恳地说。
“你们有这个认识就好。” 周宁海话锋一转，语气变得有些正式，“朝阳啊，其实关于曹河县**主要领导的问题，市委是有通盘考虑的。梁满仓同志在曹河工作期间，有热情，也付出了努力，这一点组织上是看到的。但是，客观地讲，曹河近两年的发展步伐，与社会期望、与市委的要求相比，还是有差距的。特别是在应对复杂局面、推动重点改革方面，魄力可以更大一些，成效可以更明显一些。”
他看着我，抖了抖烟灰，翘起了二郎腿，像是老朋友在交流一样：“为什么于伟正书记对满仓同志不太满意？就是因为曹河在事关发展全局的一些关键改革上，推进缓慢，甚至在面对群体**件时，显得有些被动和手软。上次于书记带全市工业观摩团去曹河，就因为有群众闹访的苗头，被迫改变行程。这不是小事，这反映出一个地方党委**的掌控力、执行力。同样是面对闹访，你是怎么处理的？快刀斩乱麻，依法处置，迅速平息事态，这就体现了不同的工作风格和效果。所以，市委在考虑县长人选时，肯定要综合这些因素。”
周宁海这番话，说得非常直白，几乎是把市委，特别是于伟正书记对梁满仓的真实评价摊开了。我听得心里有些发沉，但必须表态。
“周书记，我理解市委的考虑。满仓同志之前工作遇到困难，有客观原因，也有主观因素。我上午还和他通了电话，感觉他身体恢复得不错，对工作依然很有热情。从我个人的角度，以及曹河当前工作的延续性、稳定性考虑，如果满仓同志身体允许，我个人是希望他能继续留任，我们搭档，齐心协力把曹河的工作搞上去。我会全力支持他，把**那摊子工作抓实抓好。”
周宁海听了，脸上露出一丝似笑非笑的表情，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地说：“朝阳啊，想让梁满仓继续给你搭档当县长？这个想法……我可以理解。但你要有思想准备，市委，特别是于书记，在用人上是非常果断，甚至可以说是大胆的。梁满仓同志在曹河的表现，恐怕很难让于书记改变看法。除非……”
他停顿了一下，看着我：“除非梁满仓同志自己，能拿出令人信服的表现，或者有足够有说服力的理由，让于书记觉得他留任是必要的、有利的。至少，他个人要主动向市委表明态度，如果他连主动向市委汇报思想、争取留任的态度都没有，那于书记恐怕很难在他的使用上‘高抬贵手’。”
这话几乎是明示了。我立刻说：“周书记，您的意思我明白了。我会和满仓同志深入沟通，建议他如果身体条件允许，又有继续为曹河工作的意愿，应该主动、正式地向市委，向于书记汇报一次思想和工作打算。”
“嗯，这样最好啊。组织程序和个人意愿结合起来。” 周宁海点点头，算是认可了这个方向。
这时，我想起另一件重要的事，需要向分管领导汇报。
“周书记，还有一件事，需要向您汇报。关于上次群众围堵棉纺厂事件的调查，我们公安机关取得了突破。基本查明，这起事件并非单纯的群众自发行为，而是有人组织煽动。”
周书记端住茶杯的手微微一愣，直言道：“是领导干部在里面上蹿下跳吧！”
“是啊，初步查明，副县长苗东方同志，涉嫌起到了牵头和推波助澜的作用。目前，相关证据和嫌疑人口供正在固定。按照程序，涉及到县级领导干部，再加上他是国中主任的侄子，所以，我们需要向市委汇报。”
“你的意思是苗国中的侄子？”
“对！”
周宁海原本靠在沙发上的身体，一下子坐直了，脸上的温和迅速被严肃取代。他放下茶杯，眉头微皱，声音沉了下来：“苗东方？县委常委、副县长？他牵头的？查实了吗？”
“从目前掌握的主要嫌疑人口供和部分旁证来看，指向性很明确。但还需要市委点头，纪委进一步调查核实，特别是苗东方本人的陈述和相关证据的完善。” 我回答得很严谨。
周宁海脸色不太好看，显然在考虑苗国中是否牵扯其中，手指在扶手上敲击的节奏快了些：“一个副县长，吃里扒外，煽动群众围堵市领导，干扰国有企业正常秩序？这简直是无法无天！不管他是谁的侄子，有什么背景，只要触犯了党纪国法，该查就要查，该办就要办！这一点，你们县委态度要鲜明，公安局要依法办案！”
他看着我，语气加重：“至于他出于什么目的，背后还有没有其他问题，要由市纪委，或者授权你们深入调查清楚。证据一定要扎实，程序一定要规范。这件事，你是打算亲自向于书记汇报，还是由我提一下？”
我想了想，说：“周书记，我准备后天上午当面向于书记汇报曹河的全面工作，这件事是其中重要一部分。如果您能在其他场合，也向于书记简要提一下，表明市委对此类问题的重视态度，那就更好了。”
周宁海沉吟片刻，说：“也好。你亲自汇报更直接。我这边也会注意。另外，”他像是想起什么，“民主生活会要召开了，这是党的14大之后第一次，有很多新要求。市委常委会成员都要到各自联系的县区指导。到时候，于书记很有可能去曹河参加。你们要准备好，会议要开出质量，开出效果，真正达到红脸出汗、排毒治病的目的。”
“是！我们一定认真准备，诚挚欢迎于书记和周书记到会指导！” 我立刻表态。
正说着，办公室的门被轻轻敲响，周宁海的秘书孙伟推门进来，脸上带着歉意：“周书记，不好意思打扰一下。刚来的电话，省**孙副秘书长受刘副**委托，要到市里召开一个专项工作座谈会。书记和市长都不在，书记请您主持一下。会议十一点开始，需要您提前准备一下。”
周宁海闻言，脸上闪过一丝无奈，但很快恢复平静，对我说：“你看，这就是当领导的，时间都不是自己的。朝阳，你说的事我都知道了。今天就先到这里？我们下次再找时间细聊。”
我连忙起身：“周书记您忙，我们不打扰了。”
从周宁海办公室出来，对面的孙友福显然也知道了这个消息，苦笑着对我摇摇头，低声道：“看到没，领导的时间，永远不够用……。”
闲聊几句之后，我就出发去市人民医院，下到一楼，正好看到唐瑞林**和几个提着公文包的干部，步履匆匆地走向电梯。
唐瑞林**看到我，朝我招了招手，我赶忙走了过去，唐瑞林一脸严肃的对着几个干部道：“你们到会议室等我。”
接着拉开衣袖看了眼手表道：“会议推迟十分钟，我和朝阳说几句话！”
几人中多数我不认识，只知道有一个是唐瑞林的秘书。
几人走了之后，唐瑞林伸出手拍了一下我的肩膀，就顺势来到了大厅侧边。
我主动道：“唐**啊，我到曹河之后啊，您还没有去关心过我啊。”
“朝阳啊，这不是年后要开两会啊，我这边忙着调研，这次新春走基层，好像是老苗主动请缨到了你们曹河吧。”
“是啊，苗主任一早就到了，我这边啊，还没来及回去。”
唐瑞林带着一副过来人的口吻道：“朝阳啊，你是外地干部，到曹河工作，离不开本地干部的支持，老苗啊在曹河是很有威望的同志，你要争取他的支持！”
交代了几句之后，唐瑞林带着推心置腹的口吻道：“朝阳啊，本来老苗邀请我一起过去的，我和老苗，组织部的安军，这都是关系很不错的同志，老苗眼看着要下来了，但是，咱们可不能搞人走茶凉那一套啊。”
“那是自然，搞好传帮带，那是优良传统嘛。”
“这就对了，朝阳啊，我告诉你啊。老苗最大的心事，就是曹河，他的侄子，叫东方同志，这次区县干部联动调整，机会难得。你作为县委书记，最为重要的就是带的队伍里，要出干部嘛。东方这个同志，很不错，你看在我和老苗的面子上，一定向组织上，多汇报。特别是伟正那里，我们谁说好，都不如你这个主官一句话管用啊！”
我心里没想到，苗东方居然还攀上了唐瑞林的关系。但是苗东方的事情，是断不敢向唐瑞林透底的。
我马上道：“**，您的话，我记住了。”
唐瑞林拍了拍我的肩膀道：“朝阳啊，我这个位置啊，没别的追求了，就是为年轻同志啊铺路，我可从来没给你提过要求啊。你眼里有没有我这个**，就看落实了!好了，我去开会，你抓紧去陪老苗……”
看着唐瑞林上了电梯，我心里暗道：“在县处级的岗位上，普通家庭又如何与领导干部子女相比啊……。这个唐瑞林，确实手伸的太长了，我听说罗志清能到东洪，唐瑞林也是帮了忙的……”
坐上车，我让谢白山开往市人民医院。路上，我回味着周宁海和唐瑞林的话。
关于梁满仓，目前看来几乎堵死了“安稳留任”的路，但开了一扇“主动争取”的窗。关于苗东方，他的态度明确而严厉，这让我心里有了底。但唐瑞林确实麻烦，关键在于后天向于书记的汇报。
到了市人民医院住院部，梁满仓已经在他的单人病房里等着了。
病房宽敞整洁，电视开着，播放着广告。
看到我进来，梁满仓笑着拿起遥控器关掉电视，站起身：“哎呀，朝阳，你可算来了。我这等得是望眼欲穿啊。”
我快步上前，和他握手：“梁县长，实在不好意思，刚从周宁海书记那里汇报完工作过来。看您这气色，恢复得是真不错！”
梁满仓拉着我在沙发坐下，叹道：“身体是稍微好了点，但心里急啊！朝阳，你快跟我说说，县里现在到底是个什么情况？怎么，苗树根那小子，把东方也给扯出来了？”
我心里暗道：满仓县长这个时候，如此这般，看来是对苗家恨之入骨，只是一个村支书而已，一个县长怎么能挂在心上。
我看着他急切而关切的眼神，知道瞒不住，也没必要完全瞒。我斟酌着说：“梁县长，苗树根的案子，公安那边确实取得了一些进展，涉及到一些干部。苗东方同志……目前看，有些嫌疑。但最终怎么认定，还需要进一步调查，也需要市委来决定。现在啊，关键是等市委来决定下一步处置。这事牵扯面可能不小，处理起来需要慎重。”
梁满仓听完，一拍大腿，脸上露出混合着愤怒和“果然如此”的表情：“你看看！我就知道！这帮人，简直是无法无天！朝阳，这事你办得好！该查！一查到底！我坚决支持你！”
满仓县长颇有大仇得报的痛快：“不过……朝阳啊，苗东方背后，可是苗国中主任。老苗在曹河经营多年，树大根深。你动苗东方，就等于动了苗家，，是打了老苗的脸，我看老苗不会坐视不管的。你……压力不小啊。”
我笑了笑：“压力肯定有。但只要是事实清楚，依法依规，再大的压力也得顶住。我相信市委领导会支持我们依法办事。”
梁满仓看着我，眼神里多了些感慨和佩服，缓缓点头：“好，好啊！朝阳，你有这个决心和魄力，曹河就有希望！需要我做什么，你尽管说！虽然我现在躺在这里，但该说的话，该表的态，我绝不含糊！”
“有您这句话，我心里就踏实多了。” 我诚恳地说，然后话锋一转，“梁县长，关于您接下来的工作安排，我今天也向周宁海副书记汇报了一些想法。周书记的意思……”
我把周宁海那番关于“主动争取”的话，向梁满仓转述了一遍。
梁满仓听完，沉默了很久。他靠在沙发背上，目光望着窗外灰蒙蒙的天空，脸上神色复杂，有不甘，有无奈，也有重新燃起的斗志。
“唉……” 他长长叹了口气，“朝阳啊，不瞒你说，我这心里……憋着一股劲呢！在曹河干了这么久，说没感情是假的，说不想干出点成绩，那也是假的！可之前……种种原因，你也知道。现在我这身体……医生虽然说不让劳累，但出个主意，把把关，配合你把**工作抓起来，我觉得我能行！”