“好嘞！”刘东笑着比了个大拇指。
这孩子早被他悄悄调过“出厂设置”，语言、数学、科学三门课，脑子快得像装了涡轮——90分天赋值，稳稳压着人类天花板跑。
为啥不多加点？
他怕啊！
怕孩子太亮眼，刚上初中就被科研组盯上，拉去搞绝密项目，连小学都没毕业就得写论文！
所以他的计划明明白白：等娃们二十岁再开大招，现在嘛——先埋头读书，稳住节奏。
“爸！我也要！”陈烁立马跳出来举手。
边上，陈念秋和陈念冬也跟着扒拉爸爸胳膊：“爸——我们也想！”“爸——我们要学！”
对，没错——老陈家的俩闺女、俩小子，现在一口一个“爸”，叫得比亲儿子还顺溜。
起初，陈中则、吕芳、连陈母都炸了锅，死活不同意。
刘东就一句话：“孩子不能缺父爱。我认他们，就是给他们一个完整的家。”
这话一出，陈母当场软了骨头。
至于陈中则？
呵……他管得着吗？
孩子天天在刘家吃饭睡觉、穿新衣、吃细粮，早把他这个“亲爹”忘得差不多了。
别说见面认不出，连他照片摆桌上，孩子都要歪头问：“这谁啊？咋没见过？”
“好好好——”刘东拍拍手，笑呵呵，“都给我用功！好好学，才有机会被学校推荐，进清华考试！”
“不然啊——统统打包，明天就去乡下插队种地！”
这年头，风向变了。
中学生一毕业，铁定下乡当知青，全国统一，概不例外。
刘东为了把娃们留在城里，真是跑断腿、磨破嘴，使出了浑身解数。
其中最关键的，就是——成绩得拔尖，还得有人愿意推荐你上大学。
但这时候高考停了，上大学不靠卷子，全靠单位盖章 群众评议 劳动表现。
最低三年务农经历？有！
年龄合格？有！
思想红、手脚勤、干活实在？那更不缺！
多亏刘东路子宽、人脉硬，加上孩子们确实个顶个出挑，这才让清华破格收了刘骨、刘隐兄妹俩。
他俩，就这么躲过了知青这趟车。
“爸！我也要喝！”陈念秋踮着脚，小手直往酒瓶那儿够。
刘东脸立刻一板：“不行！小孩子不许沾酒！”
转头喊：“妈——给念秋倒杯杨梅汁！”
“来喽！”陈母麻利倒了一小碗，“念秋听话哈，不乖奶奶就把你送回亲妈那儿去！”
“不要不要！”念秋小脑袋甩得像风车，“我妈凶！我要爸！要妈！还要奶奶！”
“哈哈哈——”满院哄笑。
饭后，陈母牵着刘年和陈烁，去了隔壁聋老太太原先住的屋子——老人家前两年安详走了，屋子空出来，正好归了刘家。
剩下三个姑娘，挤在刘东屋里的次卧，铺盖卷都摞好了。
主卧，留给了陈雪茹和刘东。
第二天一大早，刘东带着刘夏坐公交直奔清华。
交代了几句日常琐事，又塞给她两盒罐头、一条毛巾、一只搪瓷缸，转身就走——
不拖泥带水。
毕竟闺女韧劲儿足足有300点，摔不坏、冻不僵、累不垮，放心得很。
刘东回到四合院，太阳刚爬上房檐。
今儿周末，街坊邻居都没上班，蹲在院子里乘凉扯闲篇儿。
“刘主任回来啦！”
“听说夏夏真去清华报到了？真成材了！”
“这孩子从小就聪明，一点不夸张！”
“刘家孩子，一个比一个灵光！老大进了清华，老二也进了清华，听说老三刘年功课也拔尖，以后怕是要‘清北双响炮’喽！”
“唉……羡慕死喽！我家小子连报名表都没填上，今儿一早就坐火车去东北了，哭得眼睛肿得跟桃子似的……”
这时候，各家孩子不是走就是留不下，愁得大人直叹气。
何雨柱拎着空茶壶颠儿颠儿凑过来：“刘东哥——夏夏去清华啦？”
“哎哟——”
刘东刚踏进中院，脚下一顿，立马站住了。
“快快快！来这儿坐！”
何雨柱一把拽住他胳膊，直接往大爷们常开会那张小方桌边儿拉。
“啥事儿？”
刘东麻利地从兜里掏出一包大前门，挨个儿给围拢过来的街坊发了一根，自己也一屁股坐上旁边那条旧长凳。
刘光福叼着烟卷，眯眼打量他：“刘东哥，您这可是七零年正儿八经的干部啊，咋还抽这没滤嘴的老牌子？人家厂长书记都揣熊猫呢……得换换门面了！”
“你懂啥呀？”刘东咧嘴一笑，“熊猫一包多少钱？我真买了，回头见你一次掏一根——这钱是风刮来的？”
“噗哈哈哈——”
一圈人笑得前仰后合。
这些年，他一直就这么过——不端架子，不摆谱，更不拿身份压人。
面子上的事儿，不能露怯；骨子里的劲儿，不能松垮。
家里有孩子，吃口好的没啥，毕竟挣得多、担子重。
可一进厂门，饭盒永远跟大伙儿一个样：俩二合面馒头，一勺白菜炖豆腐，连油星儿都不多漂。
这要是分两套标准，脑子怕不是让门挤了。
抽烟喝酒也一样——大家抽啥他抽啥，大家喝啥他喝啥。
从五四年到现在，整整十四年，他骑的还是当年在修车铺淘换来的二手自行车，车铃早哑了，后座弹簧都塌了半边。
如今这四合院里，不少人早就换了新洋车，连阎埠贵都蹬上了锃亮的飞鸽。
可刘东就认准这一辆破车，补丁摞补丁，也没动过换一辆的念头。
“艰苦朴素”四个字，光喊没用，得让人瞧得见、摸得着才行。
再说他家孩子——
除了长身体该吃的营养，别的花哨东西一概不沾。
穿衣打扮跟街口卖豆腐的老王、修鞋的老李一个路数：蓝布褂子、黑布裤子、洗得发白也不扔。
就陈雪茹是个例外。
人家嫁进院子那天起就是这风格，改不了，也不打算改。
“说吧，啥事？”刘东把烟点上，深深吸了一口。
何雨柱搓着手：“我家何晓，实岁十二，按老说法，今年虚岁都十三啦！”
刘东点点头——没错，比刘骨小一岁。