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英王妃死在萧北乾七岁那年的秋日。
那时的萧北乾虽然年幼，但对她的印象却很深。
记忆里。
母妃有着一头乌黑浓密，跟绸缎一样的头发。
她不喜奢华，常穿着青色或是白色的衣裳，头上也没什么复杂精致的装饰，云鬓间时常簪着一支碧绿色的玉兰花发簪。
粉白的耳朵上，带着两颗圆润小巧的莹白珍珠。
除此以外，她身上再无什么饰品。
她总是微弯着嘴角，水杏眸里时常沁着一抹温柔的笑意，她的哄慰声又软又糯，就跟江南水乡那落在重瓣粉莲上的春雨一般。
她的身上，时常透着一抹淡雅的玉兰花香，抚摸在他脸上的手，是那么的温暖柔和。
萧北乾不相信。
这样一个温柔的跟水一样的女子，会有胆子在嫁人为妇后，还跟大伯有了苟且，还生下他这样一个世俗难容的孩子，温柔对待，用心养育。
他不相信。
所以。
他迫切的想要知道，当年那些事的真相。
他接受不了他印象中，那个如同清晖皎月一般纯洁的女子，因为他在不知情下的臆想，受到丝毫的玷污。
“身为人子，我觉得我应该有知道一切真相的资格。”
萧北乾目光定定的看着明帝。
“你三缄其口，再三沉默，这会让我觉得，是你做了卑鄙无耻的事，所以才会这般难以启齿。”
“如此……你让我如何像从前一般，敬你，爱你，以及接受你？”
“陛下，你我之间，如何相处，是敌是友，不在于我，而在于你，在于过往那段荒诞的往事。”
不知道萧北乾哪句话，又或者哪个用词击打到了明帝的内心。
他眼皮一颤，手里的棋子哐当砸落在棋盘上。
棋局混乱，一夕崩残。
明帝猛地一拍桌子，怒喝出声。
“萧北乾，你大胆！”
黑白棋子被震飞，滚落一地。
萧北乾眼眸一垂，起身跪倒在地。
“陛下恕罪！”
看着他跪伏在地，明明眉眼低垂，却浑身上下仿佛长刺一般的模样。
明帝胸膛起伏，多年为帝所修养出来的沉稳隐隐奔溃。
他厉声开口。
“忤逆生父，顶撞君上，你这般不孝不忠，你还知道自己有罪？不，你不知道。”
“朕看你大胆得很，若朕说当年的事朕有错，朕看你还敢立刻拔刀，直接砍了朕，是也不是？”
明帝怒喝，周身威严四溢，压的人仿佛透不过气来。
可萧北乾却一年平静无波。
他只沉声开口。
“陛下息怒，臣不敢！”
明帝眯着眼睛看着他。
殿内的空气仿佛瞬间静止了一般。
许久，明帝鼻息一沉，缓缓吐出一口气来。
“起来吧。”
萧北乾有些意外的看了他一眼，没动。
明帝怒眉瞪目。
“怎么？还要朕给你赔罪，请你起来不成？”
“不敢！”
萧北乾应了一声，缓慢站起身来。
看着眼前还高自己一个脑袋的人，明帝轻叹一声。
“方才我说错了，你不像英弟，他虽然张狂桀骜，但是外强中干，极其圆滑。”
“以前他做了错事，只要父王一发怒，他瞬间就软了，赔罪道歉，或哭或求，总能找到法子逃过责罚。”
“他不会像你一样，固执偏拗，你这一点，其实跟朕一样。”
“可是乾兒，这一点很不好，当年若是朕肯低头服软，不那么固执，你母妃就不会嫁给英弟，也就不会导致后来发生的一切。”
明帝声音闷闷的。
萧北乾忍不住抬眸看着他。
明帝转过身去，看向窗外。
此刻他的背影有些佝偻，仿佛不像是那个君临天下的王者，更像是一个有着无限惆怅的老父。
萧北乾听得他幽幽出声。
“当年的事，现在朕不能告诉你，但乾兒，朕可以告诉你的是，当年的事，你母妃，英弟，朕，我们谁都没有错，一切，不过是命运弄人罢了。”
心里不知为何，偷偷松了一口气。
但萧北乾还是有些固执的出声。
“为什么不能告诉我？我什么都不知道，你让我如何面对我父……英王？”
明帝转过身来，凝眸看着他。
“你恨英弟吗？”
萧北乾不假思索。
“恨！想杀了他的那种恨！”
明帝摇摇头。
“你想想，你最爱的女人给你生了一个儿子，你如珠如宝的养了二十多年，付诸了一腔真心，可到头来，却告诉你，这个儿子不是你亲生的，你能不恨吗？”
萧北乾立刻代入了沈娆。
一想。
他都快疯了。
若这样的事情真发生了，别说杀了那个孩子，他恐怕会把沈娆的尸骨从地下挖出来。
看着他的表情，明帝轻笑了一声。
“所以，别恨他，现在最痛苦的人，不是你，而是他。”
话顿，沉默了片刻，明帝忽然又道。
“那一夜，朕把你召入皇宫，可朕知道，冯家那小子也集结了人手，准备破釜沉舟。”
“可你不知道，那一夜，大牢外面的狱卒，被人调离了一半，别说冯家小子，就是你手底下那几个暗卫，也能轻而易举的把你救出来。”
萧北乾一愣，猛地抬头，神情晦暗的看着明帝。
明帝勾唇一笑。
“是他，哪怕在最痛苦的时候，他也没想要你死，但他英王的名声，颜面需要你‘死’。”
萧北乾唇瓣紧抿，没出声，只是眼尾泛着一抹残红。
明帝拍了拍他的肩膀。
“有时候，事情没那么糟糕，人生也没那么绝望，只不过是有些希望隐藏在了阴霾之下，你一时半会儿没看到而已。”
“好了，朕今日叫你来，一是想跟你说这些，不想看你痛苦煎熬，也不想你一时冲动，酿成大祸将来追悔莫及。”
“二是……朕听说顾胥的夫人也住进了冯家，你们二人如今同住一院，来往颇为密切？”
听他提到沈娆，萧北乾猛地警醒。
他一脸防备。
“陛下想做什么？”
“别那么紧张。”
明帝神色温和，但语气却满是警告。
“毕竟是你的女人，朕不会伤害她，朕只是想提醒你，她的经历和身份，你若喜欢，玩玩可以，但是乾王妃和乾王侧妃的位置，朕已经替你打算好了，你听话些，朕断不会害你。”