“跪下！”亲卫一声喝，踹在俘虏腿弯。
几名土著首领踉跄跪倒在地，绳索捆缚，狼狈不堪。
李知涯迅速扫过堂上众人。
宣慰司指挥佥事姚博，端坐在主位。
他那张光滑如卤蛋、平时难辨喜怒的脸上，此刻依旧没什么明显表情。
只有那双细长的眼睛在灯火下微微闪动，像石头开了几条缝。
但他身边侍立的那两位喜欢穿环打洞的“特色”随从——
罗阿尚和章玉怜脸上却掩饰不住地流露出惊讶，以及一种“总算躲过一劫”的庆幸。
其余宣慰司属官，则大多面露喜色，交头接耳，看向李知涯的目光充满了钦佩和讨好。
毕竟，城守住了，他们的命和前程也保住了。
而坐在姚博下首的监军太监容如贞，则是毫不掩饰的一脸欣慰，甚至悄悄对李知涯递了个“干得漂亮”的眼神。
姚博终于开口，声音干涩，听不出什么情绪：“李将军辛苦了。此番……击退叛军，擒获贼酋，保全岷埠，有功于朝廷。”
这话说得四平八稳，是场面话。
但李知涯敏锐地捕捉到那极细微的停顿，以及“击退”而非“击溃”、“平定”的用词。
这位姚大人，心里头那点不服气和憋闷，藏得不深。
“分内之事。”李知涯拱手，不卑不亢。
姚博的目光落在堂下跪着的俘虏身上，尤其是那个“红翎”首领。
眼中闪过一丝厌憎和狠厉：“此等冥顽不化、戕害朝廷命官、聚众作乱的蛮酋，罪无可赦！来人——”
“姚大人。”李知涯出声打断。
姚博眉头一皱，看向他：“李将军有何高见？”
李知涯平静道：“高见不敢。只是以为，此刻斩杀俘虏，并非上策。”
“哦？”
姚博拖长了音调：“叛军汹汹而来。
杀我教谕，毁我庠序，围我城池，罪大恶极！
不杀，何以正国法？
何以儆效尤？”
李知涯摇摇头：“打，是为了立威。
如今威已立，叛军主力溃散，首领被擒，各部胆寒。
此时正是展示朝廷恩德、进行怀柔的最佳时机。
杀戮已足，当施以宽宥，方能收服人心，真正在吕宋立足。”
姚博冷笑一声，故意反问：“之前是谁说土著桀骜难驯，不可轻易施以‘王化’之策的？”
他竟拿李知涯批评他政策的话来堵嘴。
李知涯丝毫不乱：“姚大人。难驯，并非不通人言，不明利害。
驾驭边民，当如调弦，过紧易崩，过松则废。
一味高压，或可收一时之效，但仇恨积深，必生反复。
昔日诸葛武侯七擒孟获，终抚平西南，其理在此。
治吕宋，亦需刚柔并济，不可走极端。”
“七擒孟获？”
姚博像是听到了天大的笑话，声音陡然拔高，带着讥讽：“李将军好大的口气！
难道你想让本部院也在这蛮荒之地，学那诸葛亮，搞什么七擒七纵不成？！”
他拍了一下椅子扶手，显示出被冒犯的怒意。
李知涯心底那股火也蹿了一下，暗道这厮怎么如此油盐不进，刚愎自用到了愚蠢的地步？
他面上不动，语气却带上了一丝故意的、冰冷的调侃：“那倒不必。姚大人若有意效仿先贤，来上六次，也便够了。”
话音一落，堂上瞬间死寂。
姚博那张卤蛋脸，终于绷不住了，血色上涌，变得酱紫，细眼里爆出羞怒交加的火光。
他指着李知涯，手指都有些发抖：“你……你放肆！”
眼看气氛剑拔弩张，一直旁观的容如贞赶紧起身打圆场：“哎呀，姚佥事息怒，李将军也是一心为公，言语急切了些。”
他走到姚博身边，压低声音，却又能让近处的人听清：“姚公，咱家说句实在的，这好不容易才把乱子平息下去，城也守住了，俘虏也抓了。
这会儿要是杀了这些头领，万一激得那些逃散的土著再拧成一股绳，或者他们部族存了死仇之心，日夜骚扰……
咱这宣慰司衙门，还想不想有安生日子过了？
您说是不是这个理儿？”
姚博胸口剧烈起伏了几下，死死瞪着李知涯，又看了看一脸和事佬笑容但眼神坚持的容如贞。
终于重重哼了一声，甩袖道：“既然监军如此说……罢了！将这些蛮酋暂且收押，严加看管！容后再议！”
李知涯知道今日只能到此为止，拱手：“下官遵命。”
示意亲卫将俘虏带下去。
但两人之间的梁子算是彻底结下了。
当天夜里，宣慰司衙门后院，姚博的书房灯火通明。
他毫无睡意，铺开上奏用的题本专用纸张，亲自研墨，脸色在跳动的烛火下显得格外阴沉。
笔锋落下，力透纸背。
他要把这次土著叛乱的罪责，牢牢钉死在李知涯身上。
若不是李知涯在吕宋坐大，藐视朝廷教化（王化），放纵土著保持野蛮旧俗，怎会酿成今日之祸？
一条条“罪状”在他笔下罗织成形。
“放纵野蛮，酿成祸乱。”——将教谕被杀、庠序被毁、土著叛乱的直接责任归咎于李知涯长期纵容。
“昔附逆党，旧恶未清。”——翻出李知涯早年与寻经者不清不楚的关系，定性为“附逆”。
“擅翻夷府，扰乱邦交。”——指责李知涯擅自武力推翻西巴尼亚税务局，破坏朝廷与泰西各国的潜在外交关系。
“久蓄财赋，不输国库。”——指控李知涯在吕宋经营多年，收取税赋，却长期不向朝廷上缴，截留自用。
“僭越礼法，复元旧制。”——污蔑李知涯在海外自行其是，施行等级制度，是恢复前元弊政。
“临危挟制，强夺兵权。”——指李知涯在土著围城时，要挟宣慰司，强行获取了岷埠防务和平乱的指挥权限，目无上官。
“劫掠国礼，破坏大计。”——这是姚博近期才通过特殊渠道隐约得知的“杀手锏”。
指控李知涯扣押并洗劫了英机黎的净石运输船，严重破坏了朝廷与英机黎之间的净石协议，对抗朝廷政策。
写完最后一条，姚博掷笔，长长吐出一口浊气，仿佛将胸中块垒尽数倾泻于纸上。
七条大罪，条条指向李知涯桀骜不驯、拥兵自重、图谋不轨。
他相信，这封奏折一旦送达天听。
任凭李知涯这前反贼演得再忠良，也难逃朝廷的猜忌和制裁。
不死，也要脱层皮！
至少，要把他从吕宋这块地盘上拔掉！
“罗阿尚！”