启航那日，碧空如洗，阳光洒在波光粼粼的海面上，碎金万点。
船队扬帆起航，风势也顺，似乎是个不错的预兆。
李知涯站在码头上，望着渐行渐远的船影，心中滋味复杂。
他真心替这两位兄弟高兴。
若能顺利招安，搏个前程，总好过在南洋这瘴疠之地提着脑袋过日子。
但与此同时，一股难以言喻的惆怅也悄然漫上心头。
王、吴这一走，寅、午二堂的精锐尽去，他在岷埠能倚仗的盟友又少了一大批，难免感到几分孤清。
“好在还有小张丫头在……”
李知涯低声自语，算是安慰自己。
那个野性难驯的“盗贼公主”，如今已是岷埠地下世界说一不二的人物。
虽行事愈发乖张，但总归是过命的交情。
因此在送走王、吴一行后，李知涯转头便去了与王城一街之隔的碧波殿——
张静媗的老巢。
这一日骄阳似火，铄石流金。
碧波殿内倒是阴凉，厚重的石墙隔绝了外间的酷热。
通报之后，李知涯被引着往里走。
远远便瞧见张静媗慵懒地歪在正堂那张宽大的西洋沙发上，似乎是在避暑。
她身边不见往常形影不离的心腹小文和小能。
取而代之的，竟是两个约莫十三四岁、细皮嫩肉、眉眼尚带稚气的少年。
一个正轻轻为她打着扇，另一个则跪坐在旁，将剥好的水果小心翼翼递到她唇边。
李知涯走到大门口，脚步不由得一顿，心里立刻有点膈应——
从院外到正堂有段距离。
小张丫头明明听到手下通报我来了，也不趁这工夫把这两个“玩意儿”屏退？
竟就这么堂而皇之地让我看见？
是了，你如今是岷埠说一不二的“地下女王”，骄奢**逸，养几个面首寻欢作乐，自是难免。
但我李知涯是南洋兵马司的把总，跟你是一起拼杀出来的过命交情，年纪上又算你长辈。
在我面前，你也这么不注意自身形象？
连这点脸面都不顾了？
李知涯天生嫌恶这类嬖宠、面首，只觉得污眼，当下就不愿进屋。
可转念一想，一股无名火又窜了起来：我特么是吕宋的扛把子，南洋兵马司的把总，凭什么要避着你们这些上不得台面的东西？
想到这里，他冷哼一声，领着亲随，大步流星迈入堂内。
一点不客气地走到张静媗对面，一撩衣摆，重重坐在那张长沙发上，发出沉闷的响声。
张静媗似乎被这动静惊扰，慵懒地睁开眼。
眼神有些迷离地看了看李知涯，毫无感情地敷衍了句：“是李叔来了啊。”
声音带着一种异常的绵软，不像她平日那般利落。
李知涯看着她这副模样，眼神迷离，神态颓废萎靡，连反应都慢半拍，愈发感觉不对劲。
皱了皱眉，犹豫片刻，还是微微前倾身子，压低了声音问：“看你这状态……眼神都不对了。不会是磕了什么……‘彼岸香粉’吧？”
听到这四个字，张静媗霎时变了个颜色，瞳仁里猛地重新凝聚起神采，情绪有些激动地反驳：“瞎说！我怎么可能碰那种东西！”
她顿了顿，似乎想找个理由：“我、我只不过是吃了钟姐姐之前给开的安神药，有些犯困罢了！”
在她说话时，旁边那两个少年嬖宠，立刻对李知涯投来不加掩饰的警惕与嫌恶目光。
那打扇的动作停了，递水果的手也缩了回去，仿佛李知涯是来抢他们饭碗的恶人。
李知涯将这一切看在眼里，心里厌恶更甚。
难免讥讽道：“犯困？
犯困所以要专门找俩人陪着一块儿睡觉是吧？
这安神药，劲儿可真不小。”
张静媗脸上闪过一丝怒容，声音也拔高了些：“我在自己家里，想怎样就怎样！怎么，李大把总，你如今官威大了，连我家里事也要管？有意见？”
“没有、没有……”李知涯冷笑一声，目光扫过那两个少年，“我只是关心你。年纪轻轻的，别除了五行疫，又再添点别的什么病。”
这话意有所指，极其刻薄。
张静媗霎时红了脸，但不是羞，而是恼羞成怒：“不用你关心！我好得很！”
她像是为了证明什么，又像是发泄怒火，猛地指向那两个面首，厉声道，“我找的人，干干净净，只能伺候我一个！要是让我发现他们敢背着我，跟别的娘们私通……”
“你就怎样啊？”李知涯冷眼旁观。
张静媗做了个手往下切的动作，眼神凶狠：“把他骟了！说到做到！”
她说这话时，语气斩钉截铁，带着一股凛冽的寒意。
其中那个递水果的少年，脸上不受控制地扫过一丝惊恐，偷偷咽了口唾沫，下意识地并紧了双腿。
张静媗极其隐秘地乜了他一眼。
脸上怒容未消，却挥了挥手，语气不耐烦：“你们先下去！碍眼的东西！”
俩少年如蒙大赦，又显得很不情愿地站起身，低眉顺眼，脚步虚浮地退了下去，行动间带着一股阴柔无骨的忸怩作态。
李知涯目睹着他们离去的背影，心里那股恶心感挥之不去。
但与此同时，一个念头如同电光石火般划过脑海，让他产生了一种近乎顿悟的明晰——
他想起露慈，想起那些在田间地头劳作的妇人，想起战场上厮杀的汉子……
所谓的生理性别，是天地自然所赋予，胎里带来，无法更改（至少在他目前身处的这十八世纪是如此）。
然而，在这人世之间，似乎还存在着另一种“性别”。
一种由他人眼光、由权力地位所定义的“社会性别”。
谁掌握了生杀予夺的权力，谁占据了资源的支配地位，谁就是这社会意义上的“男人”！
他可以蛮横，可以拥有众多伴侣，可以决定他人的命运！
而处于弱势的那一方，无论你生理上是八尺高的彪形壮汉，还是艳压群芳的绝世美人。
在这位掌权者眼里，你便成了需要依附、需要讨好、可以被随意处置的，社会性的“女人”！
张静媗这丫头，显然早已不是当年那个需要人帮扶庇护的小女孩了。
她通过血腥手段，爬到了岷埠地下世界的顶端，成为了她所营造的这个黑暗小社会里，说一不二的掌权“男性”。