李知涯一听就明白陆忻这是要套近乎。
刚好，他心中那件事也需寻经者其他堂口协助。
便顺水推舟，笑道：“什么把总、堂主的，那都是在别人面前充相用的。
私下里，咱们都是寻经者的兄弟姐妹。
陆香主若不嫌弃，以‘兄’称呼就好，显得亲切。”
陆忻笑得更开了，眼睛弯成了两只月牙：“好！那俺就不客气了，李兄！”
“诶！”李知涯应得干脆，目光扫过一旁静坐的楚眉。
却见她低垂着眼眉，嘴角似乎不动声色地掠过一抹极淡的讥诮。
李知涯心下更是了然。嘴上只道：“陆忻妹妹有什么事，但说无妨。”
陆忻稍作酝酿，身体微微前倾，语气带着热络和江湖气：“李兄，不瞒您说，俺们姐妹俩今日来，一是看看渌瑶妹妹，二来，也是真心佩服您！
当初您支持俺们把那起子地头蛇和西巴尼亚殖民官府一并扫除的想法，才有了今天咱华人在岷埠扬眉吐气的日子！
这份魄力，俺们寻经者里，独一份儿！”
她话锋一转，继续道：“再看看您手底下这南洋兵马司，兵强马壮，规矩严明。
说句不怕得罪其他堂口兄弟的话，您这一个兵马司的实力，怕是比俺们其他几个堂口加起来还要硬梆！”
李知涯摆手自谦：“陆忻妹妹过誉了，都是兄弟们给面子，共同努力的结果。”
陆忻却摆摆手，终于图穷匕见，以学习“生意经”的幌子切入正题：“李兄您就别谦虚了。
俺是个开小饭馆出身，不懂什么大道理，就认得实在。
俺就是好奇，您维持这么大一个盘子，这银钱流水是怎么周转的？
定有什么了不起的生财之道，也让俺们学习学习？”
李知涯心中一笑，暗道“来了”，面上却依旧平淡：“生意经谈不上。
无非是靠着岷埠这港口，收些往来商船的税。
精打细算，勉强填平赤字，扭亏为盈罢了。”
“一个港口的税，就能支撑起整个兵马司的运转了？”
陆忻适时地表现出惊讶和浓厚的兴趣。
李知涯心想：你们从山东过来的，跟我这装不懂港口贸易？
嘴上却顺着话头解释：“岷埠港如今是泰西、天竺、乃至阿拉伯商船往来的要冲，做的都是跨洋的大生意。”
他顿了顿，似乎想起什么，举例道：“就说泰西诸国里，有个叫挪威的小国——”
陆忻适时地露出困惑的表情，配合地问道：“挪什么？俺听都没听过。”
连一直沉默的楚眉也挑了挑眉，侧首望向李知涯，显然也被这陌生的国名吸引了注意力。
“你们先听我说完——”
李知涯不疾不徐：“这挪威国，曾有一艘著名的商船，专门做越洋贸易。从本国出发，到东方，再返回，周转一趟，需要整整两年时间。”
“两年？”陆忻咂舌。
“但只要能安全返回母国，”李知涯强调，“这一趟下来，所赚取的利润，就堪比他们国家一整年的税赋！”
陆忻不由得倒吸一口凉气，声音都拔高了些：“一艘船……一趟……就能抵一国一年的税赋？”
连楚眉也听得微微睁大了眼睛，显然被这个数字震撼了。
“没错，”李知涯竖起一根食指，加重语气，“就是一国的年税。为何？
只因咱们大明的茶叶、瓷器，还有南洋这边的香料、珍珠等物。
在泰西那边是稀罕物，没有替代。
运过去便能产生几十倍，甚至上百倍的暴利。”
他话锋一转，营造悬念：“不过……”
“不过怎么？”陆忻果然上钩，急切追问。
“后来有一回，不知怎的，这艘宝船在历尽艰辛，眼看就要驶入母港的时候，突然……沉了。”
“啊？”陆忻惊呼，“在外面漂泊两年都没事，这到家门口了，反而沉了？”
楚眉冷哼一声，插话道：“兴许是船体老旧，不堪重负了呗。”
陆忻却更关心实际损失：“船沉了，那一船的宝贝怎么办？”
“打捞呗。”
李知涯道：“反正离港口不远。
挪威官府便出资雇人下海打捞。
费了九牛二虎之力，最后捞上来的货物，不足原本的一成。”
他顿了顿，看着聚精会神的双姝，缓缓抛出最后的重磅炸弹：“可就是靠着这不足一成的货物。
卖掉之后，扣除所有打捞、人工、救援的费用，居然……
还给这艘船的每一个股东，带来了不下十万两白银的纯利！”
公廨内一时寂静。
十万两！
这个数字如同重锤，敲在陆忻和楚眉的心头。
她们掌管寻经者堂口，深知维持一个组织的不易。
十万两白银，足以支撑一个堂口数年的开销。
而这只是沉船残骸的一成货物所获中的一小部分！
楚眉最先从震惊中回过神。
她深吸一口气，看向李知涯的目光已然不同。
之前的些许不屑被凝重和佩服取代：“也就是说，李兄你这岷埠港，光是靠着商船进出的关费，莫说支撑一个兵马司，便是支撑十个，也绰绰有余了？”
李知涯轻笑一声，带着点无奈：“楚眉妹妹说笑了。
我倒是想养十个兵马司。
但人一多，机构臃肿，中饱私囊的情况必然加剧。
到时候，只怕收上来的关费还不够填贪腐的窟窿，反而会出现发不起饷银的窘境。
所以，倒不如维持现状，兵在精不在多。
等日后府库真正充盈了，待到必要时，再依据吕宋的实际情况，征召可靠的人手，更为稳妥。”
楚眉听罢，微微点头，对李知涯的务实和远见表示了认同：“有道理……贪多嚼不烂，根基不稳，大厦将倾。”
而陆忻作为精打细算的老板娘，更关心具体的操作和钱数。
她追问道：“那李兄，您这进出关费，具体是怎么个算法？是按货值抽三成？还是四成？”
李知涯摇头：“原先西巴尼亚殖民官府定的关费太高，杀鸡取卵，压得商人喘不过气。
我主事之后，便调低了许多。
大体上，凡是挂大明旗、华人主事的商船，抽两成。
泰西及其他诸国商船，抽三成。
具体的货物，比如茶叶、瓷器、香料、金属等，再根据市价和稀缺程度，另行细分税率。”
陆忻若有所思地点头：“俺懂了！”