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开元二十五年，秋八月二十七，辰时末。
围观的乡邻见县尉来了，又没闹出大事，便渐渐散去，只剩几个相熟的还站在远处张望。十字路口的青石板上，那摊被撒落的细沙还没被风吹散，像一层薄薄的雪，映着晨光。王承嗣翻身下马，走到王瑾萱面前，语气带着几分关切：“瑾萱，刚才可是这两人对你无礼？”
王瑾萱微微屈膝行礼，声音平静却清晰：“回父亲，他们二人假装被马车蹭伤，想讹诈钱财，多亏韩公子出手相助，才没让他们得逞。”
王承嗣转头看向韩澈，眼神里多了几分审视——眼前这少年穿着洗得发白的粗布短褐，袖口还沾着点细沙，看着就是普通的寒门子弟，可刚才听衙役说，是他拦下了两个混混？他之前只知道韩澈会改良晒盐法，没想到遇事还这么镇定。
“韩澈，你说说，刚才具体是怎么回事？”王承嗣的声音比刚才温和了些，却仍带着县尉的威严。
韩澈拱手回话，尽量把过程说得简洁：“回县尉，我路过时，见刘三躺在马车前喊疼，说被王小姐的马车蹭了腿，可他挥棍子时腿脚利落，一点不像受伤的样子。我便让大家看车轮——若是真蹭到了，车轮上该有痕迹，可轮毂上干干净净的。再加上王小姐说刘三以前也讹过别人，他们便心虚走了。”
他刻意没提自己用“逻辑推理”的想法——在唐代，“推理”这词太新鲜，说多了反而引人怀疑，只说是“看细节”“听王小姐说旧事”，显得自己只是运气好，碰巧戳穿了而已。
王承嗣听完，点点头，目光落在地上的细沙上：“你刚才掉的这些沙子，是要去盐滩用的？”
“是，”韩澈赶紧应道，“昨天跟县尉约好下午去盐滩，这些细沙是过滤海水用的，我本来想提前去铺好。”
“倒也不急，”王承嗣抬手看了看日头，“现在辰时末，离未时还有一段时间，你先处理好这里的事，再去也不迟。”他顿了顿，又看向王瑾萱，“瑾萱，你既没事，便先回府吧，免得你母亲担心。”
王瑾萱应了声“是”，却没立刻上车，反而转头看向韩澈，眼神里带着几分探究：“韩公子刚才说，是看刘三挥棍子时腿脚利落，才看出他是装伤的？”
韩澈愣了一下，没想到她会追问这个细节，便点头：“是，若是腿真断了，哪有力气挥棍子？就算能挥，动作也该迟缓些。”
“可刚才那么乱，大家都只想着劝架，没人注意到这个细节。”王瑾萱的声音轻了些，只有韩澈和身边的春桃能听见，“你却能一眼看出来，还想到要验车轮——寻常人遇到这种事，要么慌着躲开，要么只会跟他们争吵，你倒冷静得很。”
韩澈心里一动——这姑娘不仅观察细致，还能注意到别人没留意的地方。他赶紧谦虚道：“只是运气好，刚好看到了而已，算不得什么。”
王瑾萱没再追问，却轻轻点了点头，转身踏上马车。春桃掀起车帘时，韩澈瞥见她回头看了自己一眼，眼神里带着点好奇，还有几分不易察觉的赞赏。马车轱辘转动，渐渐远去，留下一串轻微的声响。
王承嗣看着马车消失在街角，才转头对韩澈说：“你这小子，遇事不慌，还懂观察细节，倒比有些衙役还机灵。”他拍了拍韩澈的肩膀，“下午未时初，你在村东老槐树下等我，咱们一起去盐滩。”
“多谢县尉，我一定准时到。”韩澈赶紧应下。
王承嗣又叮嘱了几句“路上小心”，便带着衙役骑马离开了。十字路口终于安静下来，只剩下韩澈和地上的那摊细沙。他弯腰捡起地上的粗布袋子，拍了拍上面的灰尘，心里却在琢磨刚才的事——王瑾萱那句“你倒冷静得很”，让他觉得这姑娘不简单。她不仅知道刘三以前的讹诈旧事，还能注意到自己观察细节的习惯，这可不像是个只待在深宅大院里的官家小姐。
“难道她平时就很关注镇上的事？还是说，她身边有人专门给她传消息？”韩澈心里犯嘀咕，却没再多想——现在最重要的是下午跟王承嗣去盐滩，可不能出岔子。
他刚要转身往盐滩走，却突然想起刚才赵婆子匆匆离开的背影。赵婆子平时在镇口卖菜，为人挺热心，刚才围观时还帮着说过话，怎么会突然走得那么急？难道她跟刘三、周四认识？还是说，她看到了什么不该看的，怕惹麻烦？
韩澈回头望了望赵婆子离开的方向，街角空荡荡的，连个人影都没有。他皱了皱眉，心里升起一丝警惕——这碰瓷的事，恐怕没表面看起来那么简单。刘三、周四只是两个小混混，胆子再大，也不敢轻易招惹县尉的女儿，除非背后有人指使？
“不会是刘万山吧？”韩澈突然想起之前找他麻烦的盐商刘万山——上次刘万山让随从堵自己家门，被王承嗣赶走了，会不会怀恨在心，故意让刘三去碰瓷王瑾萱，想嫁祸给自己？
这个念头刚冒出来，韩澈就摇了摇头——刘万山要是想报复，直接找自己麻烦就行，没必要去惹王承嗣的女儿，这不是自寻死路吗？再说，王瑾萱还是县令的义女，刘万山再蠢，也不会同时得罪县尉和县令。
“或许是我想多了，赵婆子只是怕耽误卖菜。”韩澈拍了拍脑袋，把这些念头压下去，“先去盐滩铺沙子，下午跟王承嗣谈完再说。”
他提着布袋子，往镇东的盐滩走。青石板路上的人渐渐多了起来，卖早点的铺子还在冒着热气，胡饼的香味飘过来，让他想起早上张二婶给的那半块饼。可他没心思停留，脚步匆匆，心里却总觉得有点不踏实——刚才王瑾萱看他的眼神，赵婆子匆匆离开的背影，还有刘三手里那根突然摸出来的短棍，好像有什么地方串不起来，却又说不上来。
走到盐滩附近时，韩澈突然感觉背后有人跟着。他猛地回头，却只看到几个扛着渔网的渔民走过，说说笑笑的，不像有问题。可那种被盯着的感觉，却没消失。
“是我太敏感了，还是真有人跟着？”韩澈站在原地，心里犯嘀咕。他看了看远处的盐滩——几个帮忙晒盐的乡邻已经到了，正在整理盐田。他深吸一口气，提着布袋子走过去，脸上挤出笑容，跟乡邻们打招呼，可心里却一直在想：刚才的碰瓷，到底是不是意外？跟着自己的人，又是谁？
而此时，刚回到县尉府的王瑾萱，正坐在窗前，手里拿着一本没看完的书，眼神却飘向窗外。春桃端着一杯热茶走进来，笑着说：“小姐，您刚才在马车上还说韩公子不一样，现在怎么还想着他呀？”
王瑾萱回过神，接过茶杯，指尖碰到温热的杯壁，轻声说：“你不觉得他很特别吗？寻常寒门子弟，遇到这种事要么慌神，要么只会用蛮力，可他却能靠观察和说话就解决问题——这脑子，跟别人不一样。”
春桃点点头：“是啊，他还会做那么香的菜，改良的盐也那么好，确实是个能人。”
王瑾萱没再说话，只是看着窗外的梧桐树，心里却想起刚才韩澈站在十字路口的样子——他穿着粗布短褐，却一点不卑不亢，说话条理清晰，眼神也很亮。她突然很好奇，这个叫韩澈的寒门子弟，还藏着多少本事？
而韩澈还不知道，自己已经被王瑾萱记在了心里。他此刻正和乡邻们一起铺细沙，手里的动作不停，心里却一直在警惕——那个跟着自己的人，到底有没有离开？下午跟王承嗣去盐滩，会不会遇到什么麻烦？