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开元二十五年，秋八月二十七，午时。
日头爬到头顶，把津门镇的青石板路晒得发烫。韩澈提着空了大半的粗布袋子，从村东盐滩往家走。一路上，他时不时回头望——从盐滩离开时，那种被人盯着的感觉就没消失，可每次回头，都只看到往来的村民或挑着担子的货郎，没发现可疑人影。
“是我太敏感了？”韩澈皱了皱眉，又想起早上赵婆子匆匆离开的背影。他摸不准这两件事有没有关联，只能暂时压下疑虑——眼下最重要的是下午和王承嗣去盐滩，可不能因为这些没影的事分心。
快到家门口时，远远就看见茅草屋的烟囱冒着袅袅炊烟，隐约能闻到粗粮馒头的香味。韩澈心里一暖——自从改良晒盐法赚了钱，家里终于不用顿顿啃野菜粥，母亲赵氏每天都会蒸上几个粗粮馒头，给妹妹婉儿当点心。
“哥！你回来啦！”婉儿的声音从院门口传来，小姑娘穿着件洗得发白的浅青色短襦，手里拿着个刚蒸好的馒头，蹦蹦跳跳地跑过来，“娘今天蒸了馒头，还放了点盐，可香了！”
韩澈接过妹妹递来的馒头，咬了一口，粗糙的面渣里带着淡淡的盐味，却比他穿越过来吃的第一顿野菜粥香多了。“好吃，”他揉了揉婉儿的头，“娘呢？”
“娘在屋里缝衣服呢！”婉儿拉着韩澈的手往院里走，“娘说，等攒够了钱，就给你做件新的短褐，你现在穿的这件都破了好几个洞。”
韩澈心里一软，低头看了看自己身上的衣服——确实，袖口和下摆都有补丁，还是穿越前原主留下的。他笑着应道：“好，等哥再卖些盐，就给娘和婉儿也做新衣服。”
刚进院门，赵氏就从屋里走出来，手里还拿着针线和半块粗布。她看到韩澈，赶紧放下手里的活：“澈儿回来啦？累不累？快坐下歇会儿，馒头还在锅里温着。”
韩澈刚要说话，院门口突然传来一阵轻响，一个穿着湖蓝色侍女服的姑娘站在门口，手里提着两个精致的竹篮，身后还跟着个小仆役，手里也拎着个布包。那姑娘约莫十六七岁，发髻上插着支素银簪子，看着端庄得体，不像是普通人家的侍女。
“请问，这里是韩澈韩公子的家吗？”那姑娘走上前，微微屈膝行礼，语气恭敬。
韩澈愣了一下，心里纳闷——自己在津门镇认识的人不多，除了乡邻和苏月棠，没见过这样穿着讲究的侍女。他点点头：“我就是韩澈，不知姑娘是？”
“奴婢翠薇，是县尉府的侍女，”翠薇抬了抬头，目光落在韩澈身上，带着几分打量，“我家小姐是王瑾萱，昨日多亏公子出手解围，小姐特意让奴婢来送些薄礼，聊表谢意。”
“王小姐？”韩澈心里一惊——他没想到王瑾萱会特意派人送谢礼。不过是早上帮着解了个碰瓷的围，按理说口头感谢就够了，没必要这么郑重。他看了看翠薇手里的竹篮，又看了看母亲和妹妹疑惑的眼神，赶紧侧身让开：“姑娘快请进，屋里坐。”
翠薇谢过，提着竹篮走进屋。赵氏赶紧倒了碗水递过去，婉儿则好奇地凑在竹篮边，想看看里面装的是什么。
翠薇放下竹篮，打开第一个篮子的盖子，里面整齐地码着两袋糙米，还有一小罐粟米，都是韩家之前难得吃到的粮食。她又打开第二个篮子，里面是一匹淡粉色的细布，还有一小包药材，散发出淡淡的草药香。
“这糙米和粟米，是小姐让厨房准备的，说公子家之前或许缺粮，这点粮食能解燃眉之急，”翠薇指着布料和药材，继续说道，“这布是小姐自己攒的，想着公子家里有妹妹，或许能用得上；这些药材是治风寒的，入秋了容易着凉，小姐说给公子和家人备着。”
赵氏看着这些礼物，连忙摆手：“这怎么好意思？不过是举手之劳，怎么能收这么贵重的礼？”
“大娘您别客气，”翠薇笑着说，“小姐说了，公子不仅帮了她，之前改良晒盐法，让乡邻们都能吃到好盐，是个心善的人。这点薄礼，实在不算什么。”
韩澈站在一旁，心里却在琢磨——王瑾萱送的这些礼物，看似普通，却都送到了点子上：粮食解决了家里的温饱问题，布料适合婉儿做新衣服，药材更是贴心。这姑娘不仅观察细致，还很会做人，一点不像娇生惯养的官家小姐。
“替我谢谢王小姐，”韩澈接过翠薇递来的一张拜帖，上面用娟秀的字迹写着“瑾萱拜谢”四个字，“这份情我记下了，改日我一定上门道谢。”
翠薇又说了几句客气话，便带着小仆役离开了。送走翠薇后，婉儿抱着那匹淡粉色的布料，开心得蹦蹦跳跳：“娘！这布好软啊！我能做新裙子吗？”
赵氏摸了摸布料，眼里满是感激：“能，能，等娘把手里的活做完，就给你做新裙子。”她转头看向韩澈，语气郑重，“澈儿，王小姐是县尉的女儿，还这么客气，这人情咱们得还。”
韩澈点点头：“我知道，娘。等下午跟王县尉看完盐滩，我就去县尉府道谢，顺便看看能不能买点什么回礼。”
他心里却没这么简单——王瑾萱的这份谢礼，让他更觉得这姑娘不一般。早上的碰瓷事件，虽然看似是刘三和周四临时起意，但王瑾萱能准确说出刘三之前的讹诈经历，现在又特意送谢礼，会不会她早就知道刘三的底细？甚至，早上的碰瓷，会不会跟她有关？
这个念头刚冒出来，韩澈就摇了摇头——王瑾萱没必要用这种方式给自己找麻烦。或许，只是自己想多了。
他走到桌边，拿起那包药材，打开闻了闻——有紫苏、陈皮，还有些驱寒的草药，都是些常用的药材，没什么特别的。可他心里的疑虑却没消失，反而更重了些——王瑾萱对自己的关注，似乎有些过头了。
“哥，你在想什么呢？”婉儿凑过来，拉了拉韩澈的袖子，“这布真的能做新裙子吗？”
“能，”韩澈回过神，摸了摸妹妹的头，脸上露出笑容，“不仅能做新裙子，等哥再赚些钱，给你做件更好看的。”
可他心里却在盘算——下午见王承嗣，要不要问问他关于刘三的事？还有，王瑾萱到底为什么这么关注自己？是因为早上的解围，还是因为自己改良的晒盐法？
正想着，院门口突然传来一阵脚步声，张二婶提着个篮子走进来，笑着说：“韩小子，我刚看见县尉府的侍女来你家，是不是送什么好东西了？”
韩澈心里一动——张二婶在镇口卖早点，消息灵通，或许她知道些关于刘三的事。他赶紧让张二婶坐下，倒了碗水递过去：“二婶，您坐。王小姐派人送了些粮食和布料，感谢我早上帮了个小忙。对了，二婶，您知道刘三这个人吗？”
张二婶喝了口水，撇了撇嘴：“刘三啊！那是个混不吝的东西！之前讹过好几个乡邻，听说跟盐商刘万山有点关系。怎么了？他惹到你了？”
韩澈心里一凛——刘三跟刘万山有关？那早上的碰瓷，会不会是刘万山指使的？刘万山之前因为盐的事找过自己麻烦，被王承嗣赶走了，会不会怀恨在心，故意让刘三去碰瓷王瑾萱，想嫁祸给自己？
这个猜测让韩澈后背一凉。如果真是这样，那刘万山的心思也太歹毒了。他赶紧追问：“二婶，您确定刘三跟刘万山有关系吗？”
张二婶点点头：“之前有人看见刘三去刘万山的盐铺送东西，具体是什么关系，我就不知道了。韩小子，你可得小心点，刘万山那人黑心的很，之前为了抢生意，还逼走了好几个小盐商。”
韩澈谢过张二婶，送走她后，心里的疑虑终于有了方向。早上的碰瓷，很可能是刘万山指使的！他想通过碰瓷王瑾萱，让王承嗣误会自己，从而打压自己的晒盐生意。
可王瑾萱为什么会帮自己？她是不是早就知道刘三跟刘万山的关系？
韩澈看着桌上的拜帖，心里突然有了个主意——下午见王承嗣时，先不提刘万山的事，看看王承嗣的反应。然后去县尉府道谢时，再试探一下王瑾萱，或许能知道更多线索。
只是，他没注意到，院墙外，一个黑影一闪而过，很快消失在巷口。那黑影手里拿着个小本子，上面记着“韩澈与县尉府往来密切，收到谢礼”几个字，随后便朝着镇西的盐铺方向走去。
韩澈收拾好桌上的礼物，心里暗暗打定主意——不管刘万山有没有指使刘三，自己都得小心应对。下午跟王承嗣去盐滩，一定要好好表现，争取得到王承嗣的支持，这样才能在津门镇站稳脚跟，保护好家人。
可他不知道，一场更大的麻烦，正在等着他。刘万山得知王瑾萱给韩澈送谢礼后，气得摔了手里的茶杯，对着身边的随从恶狠狠地说：“好一个韩澈！竟然攀上了县尉府！看来，我得给你加点料了！”