就在这时。
书房门再次被敲响，一名心腹缇骑脸色惶急地冲了进来。
甚至顾不上跪地的孙百户，直接对着焦拱颤声道：
“大人！不好了！裴…裴千户那边…出事了！”
焦拱的心猛地一缩！
一种极其不祥的预感攫住了他：“裴纶怎么了？！说！”
那缇骑咽了口唾沫，声音发颤：“我们…我们按照约定，今早去义庄附近接应裴千户，可是…可是到了那里，一个人都没有！”
“义庄里外都找遍了，没有裴千户，没有我们任何一个弟兄！”
“就像…就像凭空消失了一样！”
“现场…现场被打扫得很干净，几乎…几乎看不出任何打斗的痕迹。”
“轰——！”
这番话，如同最后一根稻草，彻底压垮了焦拱！
裴纶和他带领的那一队精锐，消失了！
生不见人，死不见尸！
账簿，肯定落入了东厂之手！
人证也还活着！
太子的人拿到了账簿，保住了人证！
完了！
全完了！
他贪污克扣，逼反民众的罪行，已经彻底暴露在了太子，不，是即将暴露在陛下面前！
铁证如山，人证物证俱在！
没有任何狡辩的余地！
焦拱的身体控制不住地颤抖起来，额头上瞬间布满了冷汗。
他仿佛已经看到了诏狱那阴森的大门，看到了剥皮实草的酷刑，看到了自己九族被推上法场的凄惨景象！
“怎么…怎么会这样……”
他失神地喃喃，眼神空洞。
“锦衣卫最强的本事…潜伏、暗杀、抹除痕迹……”
“怎么可能会失败得这么彻底？”
他猛地抬起头，眼中布满了血丝，那是一种穷途末路的疯狂和恐惧！
他看向跪在地上瑟瑟发抖的孙百户和那名报信的缇骑，声音嘶哑而尖利，带着一种歇斯底里的决绝！
“滚！都给我滚出去！”
两人如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，生怕晚上一步就会成为上官盛怒下的牺牲品。
书房内，只剩下焦拱一人。
死一般的寂静中，只有他粗重如同风箱般的喘息声。
他瘫坐在椅子上，整个人像是被抽走了脊梁骨。
脸上的肌肉剧烈地抽搐着，震惊、愤怒、恐惧、绝望……
种种情绪如同毒蛇般噬咬着他的心脏。
“东厂…太子…呵呵…哈哈哈……”
他发出一阵低沉而扭曲的惨笑，笑声中充满了无尽的悔恨和苍凉。
他知道，自己彻底暴露了！
北平这块地盘，他已经待不下去了！
金陵，更是绝对不能回去的鬼门关！
不能再有任何犹豫了！
他猛地站起身，因为动作过猛，椅子被他带得向后滑出刺耳的声响。
他冲到书案前，双手颤抖着，胡乱地将几份最重要的密函，一小袋金银细软塞进一个不起眼的行囊里。
动作仓促而慌乱，甚至碰倒了桌上的笔架。
毛笔散落一地
他也顾不上了。
必须立刻就走！
趁现在消息可能还没有完全传开。
趁东厂或者蓝玉的人还没有来抓他！
逃离北平，逃离大明！
或许……或许往北，投奔残元，还能有一条生路？
他是锦衣卫千户，他知道大明的很多秘密！
他有价值！
虽然这个念头让他感到无比的屈辱！
但与死亡的恐惧相比，屈辱又算得了什么？！
……
数日后。
金陵城，奉天殿。
巨大的蟠龙金柱支撑起恢弘的殿顶，晨曦透过高窗，在冰冷坚硬的金砖地面上投下道道肃穆的光束。
空气中弥漫着檀香，墨锭以及一种无形却沉重如山的威压。
文武百官分列两侧，绯袍玉带，肃然无声，如同泥塑木雕。
唯有那一道道或明或暗的目光，不由自主地瞥向大殿中央，那几名被粗重铁链锁住，衣衫褴褛，伤痕累累的囚犯。
北平民变的“首恶”！
龙椅之上。
朱元璋面容棱角分明，不怒自威，眼神锐利如鹰，身形魁梧挺拔。
即使端坐，也带着一股沙场悍将的剽悍气息！
他微微向后靠着，一只手随意地搭在扶手的鎏金龙首上，粗粝的手指有一下没一下地敲击着冰冷的金属。
他脸上没什么表情。
眼皮耷拉着，仿佛对眼前的一切漠不关心。
但那股子如同实质般笼罩全场的帝王威仪，却让每一个臣子都屏住了呼吸，不敢有丝毫懈怠！
蓝玉出列，抱拳躬身，声音洪亮：“陛下，逆贼头子赵黑柱等人已押解到殿，听候圣裁！”
朱元璋的目光这才缓缓抬起。
如同两道冰冷的光，扫过那几名囚犯。
他的视线在赵黑柱那张饱经风霜，此刻却写满不屈与绝望的脸上停顿了片刻。
“赵黑柱，”朱元璋的声音依旧平淡，“咱听说，你们在北平闹出了好大的动静。”
“杀官，抢械，占山为王。”
“说说吧，为何造、反？”
“是觉得咱亏待了你们这些修建新都的民夫，还是觉得这大明的天，容不下你们了？”
他的语气甚至带着一丝若有若无的好奇。
但那双眼睛深处，却是一片冰封的寒潭，没有任何波澜！
赵黑柱猛地抬起头，铁链哗啦作响。
他脸上混杂着恐惧、屈辱和一种被逼到绝境的疯狂，嘶声喊道：“陛下！”
“冤枉！”
“是天大的冤枉逼得我们活不下去了啊！！”
他的声音嘶哑，带着血泪控诉，回荡在寂静的大殿中！
“我们这些百姓，从各地被征来修新都，指望着那点以工代赈的钱粮养家糊口！”
“可…可那帮天杀的锦衣卫……”
“就是坐镇北平的锦衣卫千户焦拱，还有裴纶！”
“他们…他们克扣我们的血汗钱，吞了我们的活命粮啊！”
他情绪激动，话语如同决堤的洪水，带着哭腔和无比的恨意！
“说好了一天八文钱，管两顿饱饭！”
“可发到我们手里的，一天只有一文！”
“有时候连一文都没有！”
“饭都是馊的！”
“是掺了沙土的！根本吃不饱！”
“多少人…多少兄弟活活累死，饿死！”
“尸首就跟扔破烂一样丢到城外的万人坑！”
“连张草席都没有啊！”
赵黑柱双目赤红，泪水混着脸上的污垢淌下：“我们去讨要，去理论！”
“可那帮锦衣卫的老爷们怎么说？”
“说我们闹事！说我们想造、反！”
“动不动就是鞭子抽，棍棒打！”
“王老六，就是去要个说法，被他们活活打死了！”
“扔出来的时候，都没个人样了！”
他猛地伸手指向大殿穹顶，仿佛在质问苍天：“陛下！”
“我们不是要造、反！我们是没活路了啊！”
“家里的老婆孩子等着米下锅，我们在这里却要饿死！被打死！”
“那天，他们又克扣粮食，还打死了人，我们…我们实在是忍不住了！”
“这才…这才动了手！”
“我们没想杀官，是他们先拔的刀！”
“我们是为了活命！”
“是为了讨一口饭吃啊！”