苏培盛与章弥的骤然消失，在后宫前朝并未引起太大波澜。章弥“荣养”而后“病故”，于官员而言实属寻常。苏培盛“年老被黜”，虽让人有些意外，但宦官之命运本就系于帝王一念之间，众人唏嘘几句，也就罢了。唯有少数敏锐之人，如欣嫔（晋封后）等，隐约察觉到此二人之事或许与延禧宫那位新晋的静嫔娘娘有关，但慑于皇帝威严，无人敢深究。
延禧宫内，安陵容对于外界的这些变动，似乎毫无所觉。她依旧过着规律而沉寂的生活。只是在一次胤禛来看望弘历时，他状似无意地提起：“苏培盛年纪大了，朕让他去颐养天年了。章太医也回乡去了。你身边，乃至太医院，朕都会换上更稳妥的人。”
安陵容正轻轻拍哄着即将入睡的弘历，闻言，手上的动作没有丝毫停顿，连眼睫都未曾多颤动一下，只淡淡应了一声：“皇上安排便是。”
仿佛他处置的，不过是两个与她毫无瓜葛的陌生人。
胤禛看着她平静无波的侧脸，心中那点因保护了她和儿子而产生的微妙慰藉，瞬间消散无形。他原本以为，即便她不会感激，至少也该有一丝动容。可她，连一丝好奇都没有。
他走到她身边，低头看着摇篮中粉雕玉琢的儿子，忍不住伸出手指，轻轻碰了碰弘历柔嫩的脸颊。小家伙在睡梦中咂了咂嘴，无意识地抓住了他的手指。
一种奇异的、温热的暖流，猝不及防地涌上胤禛的心头。这是他的骨血，是他与眼前这个冰冷女子生命的延续。
“容儿……”他几乎是脱口而出，用了这个从未唤过的、带着一丝亲昵的称呼。
安陵容终于抬起眼，看向他。那双眸子，依旧清澈见底，却也依旧空寂如雪原，带着一丝淡淡的疑问，仿佛在问“皇上还有何吩咐？”
所有未尽的话语，都哽在了喉间。胤禛看着这双眼睛，忽然感到一种前所未有的疲惫与无力。他收回了被儿子握住的手指，沉默了片刻，最终只道：“你好生歇着，朕改日再来看弘历。”
说完，他几乎是有些仓促地转身离去。
安陵容看着他明显带着落寞的背影消失在宫门处，目光再次落回怀中熟睡的孩子身上。
容儿？
她微微歪了歪头，像是听到了一个极其陌生而奇怪的音节。
情丝已断，心湖冰封。再亲昵的称呼，于她而言，也不过是掠过寒潭水面的一声风响，转瞬即逝，留不下任何痕迹。
她所求，从来不是帝王的青睐或庇护。
她所求，不过是守着这方寸之地，看着弘历平安长大，然后，在漫长的岁月里，安静地等待自己生命的终点。
仅此而已。
时光荏苒，如同紫禁城金水河的水，看似凝滞，却悄无声息地流淌了十余年。
小皇子弘历，在皇帝胤禛近乎严苛的亲自教导与无限期许中，已长成一位俊秀挺拔的少年。他聪慧敏达，文武兼修，眉宇间既有胤禛的冷峻威仪，偶尔流转的神采，却又隐隐带着其生母那份天然的清冷疏离。他是大清王朝默认的储君，是朝野上下心照不宣的未来天子。
而延禧宫，依旧是后宫中最特殊的存在。静嫔安陵容，仿佛被时光遗忘，岁月并未在她那张清冷绝尘的脸上留下多少痕迹，只是将那分冷寂沉淀得愈发深邃。她依旧深居简出，不参与任何宫宴庆典，不与任何妃嫔往来，连对太后（新帝即位后尊封）的晨昏定省，也因皇帝的特许而免了。
她与皇帝之间，形成了一种古怪而稳定的平衡。胤禛每月总会抽出几日，去延禧宫用膳，或是看看弘历的功课。他不再试图与她交谈，更多时候，只是隔着一段距离，静静地看着她。看她对着一局残棋沉思，看她临摹那些笔意孤峭的碑帖，看她偶尔在庭院中，望着高墙上方四角的天空出神。
他们之间，隔着弘历，隔着流逝的岁月，隔着永远无法融化的冰层。
胤禛对她的执念，并未因时间而消减，反而在求而不得中，发酵成一种更深沉、更无望的习惯。他给了她作为妃嫔所能拥有的一切尊荣（除了她从不曾在意的宠爱），却又清晰地知道，自己从未真正触碰到她分毫。他拥有天下，却无法拥有这个近在咫尺的女子的心，哪怕一丝一毫的回应。
这种挫败感，在他晚年，随着身体的衰败和对前世今生种种的反复咀嚼，变得愈发强烈。他时常在梦中惊醒，梦见前世的甄嬛与果郡王相拥而笑，梦见安陵容在他面前吞下苦杏仁时那绝望空洞的眼神，然后又与今生这张毫无情绪的脸重叠。
他知道，自己的时日无多了。
雍正十三年的冬天，来得格外的早，也格外的冷。
养心殿内，炭火烧得极旺，却依然驱不散那股从骨髓里透出的寒意。胤禛躺在龙榻上，形容枯槁，唯有那双眼睛，依旧锐利，却也盛满了疲惫与不甘。
他知道大限将至，早已将传位诏书置于正大光明匾后，皇子弘历，是他唯一的选择，也是他最精心的作品。江山社稷，他已安排妥当。
唯独……唯独她。
“静嫔……近日可好？”他声音嘶哑，问侍立一旁的李玉。
李玉躬身，小心翼翼地回答：“回皇上，静嫔娘娘一切安好，只是……依旧不太出延禧宫。”
胤禛闭了闭眼，挥退了所有人。空旷的殿内，只余他沉重的呼吸声。
他这一生，杀伐果断，铲除异己，稳固皇权，自认无愧于爱新觉罗的列祖列宗。重生归来，他报复了所有仇敌，清洗了宫闱，拥有了一个完美无瑕的继承人。可为何，心底深处，却总觉得空了一块？
那块空缺的形状，分明就是延禧宫里，那个永远冷寂的身影。
他不甘心。他不信，她真的就一丝凡尘情爱都无了？不信他贵为天子，倾尽所有（尽管她并不需要），竟连一个女人的心都打动不了？
“安陵容……”他喃喃念出这个名字，带着一种近乎怨毒的执念，“朕……不会放手……绝不……”
然而，生命的流逝无法阻挡。在意识彻底涣散的前一刻，他仿佛看到一道无形的枷锁从身上脱落，又仿佛有什么东西被强行留在了原地。他的视线变得模糊，最终陷入永恒的黑暗。