漆木托盘里，一套非常厚实的披风，两套湖蓝色宫装，胭脂、水粉、绣针各一盒，还有一只不起眼的银簪。
孟昭月的指尖微微颤了颤，目光细细扫过。
从并不精致的梅花蕊，到磨得圆润的花瓣，再到细枝粗干。
这……与爹爹留下、又被母亲当掉的簪子一模一样。
深吸了一口气，孟昭月抬手拿起，翻过背面仔细看。
那花瓣后不起眼的位置刻着一个‘月’字。
这就是爹爹留给她的。
懂得这簪子意义的母亲毫不在意，不懂这簪子的人却将她找了回来。
狠狠闭了闭眼，这一刻，孟昭月攥着失而复得的簪子，一时不敢去想这背后的心情。
最后，她只是吸了吸鼻子，扯下腰间荷包，“这里面是我全部家当，用来深谢千岁大人大恩。”
说话间，人已经走到了谢倾言身前。
谢倾言抬手挥了挥，屋内的锦衣卫顿时散开，同时清了场。
寂静中，谢倾言用视线细细描摹着孟昭月的眉眼。
随后慢慢向下，看向她的手。
指尖磨出了细细的茧子，正捉着荷包，举得稳稳的。
可另一只手，却紧攥着梅花簪不放，还微微发着抖。
可见她确实紧张那簪子。
“你的全部家当，能有多少？”
他的语调平稳到冷淡，既无讽刺也没嘲笑，好像只是纯粹的疑惑。
但听在孟昭月耳中，莫名有点刺耳。
瞥了眼那成灰的寿幛，本该赚到的六十两银钱也随之成灰了，只余前日的‘卖身’钱。
“五百零五两，外加一张房契。”
柔柔的声音，语调却生硬，明显在赌气。
谢倾言眉梢半挑，拿过那荷包细细摸了摸，又查验似的扯开绳子看了看。
里面只有五两碎银。
至于摸起来能感受到的银票和房契……
谢倾言了然地拿起荷包，对着光线处照了照。
看到形状时，哼笑了一声。
果然还是这毛病。
“自己留着吧，还没爷一身行头值钱。”
话落，荷包已经扔了出去。
孟昭月下意识接过，蹙了下眉，上下扫他一眼。
墨色晕染漳绒配上雪白狐裘，只这一件披风，便值千两。
所以……
“我不值钱。”
孟昭月的声音含糊在嗓子里，低低流出时跟着自嘲的笑意。
谢倾言虽然站在她跟前，却没听清这话，只当她在嗤笑。
抬手戳了一下她脑门，“收拾东西，走了。”
“我还有祖母要照顾，想纳银代役可以么？”
孟昭月顺着他的手劲往后动了动，双手不断拨弄梅花簪，半晌才开口。
这次的话倒是没含在嗓子里。
谢倾言眸底闪过一丝冷光，沉默片刻，缓缓摇了摇头。
“不可。”
许是这两字过于干硬，谢倾言微微蹙眉，难得再次开口。
解释，“你入宫后，家中可免徭役，银钱人力皆有遗，不愁没人照顾你祖母。”
孟昭月狠狠咬了下唇瓣，苍白中带了丝血色。
“好。”
虽说要立即入宫，但谢倾言还是放她归家跟祖母告个别。
至于其他人，自有坊长交代。
孟昭月掀着车帘的手终于还是放开，任由那座小门缓缓消失在视线里。
谢倾言抿了口茶后，默默将抽屉里的糕点端出，往她面前推了推。
香味缓缓飘散，好似一种笨拙的安慰。
孟昭月轻抿了下唇，转头看向另一处，一路沉默。
.
御用监属于二十四衙门，在十二监中仅次于司礼监和御马监，专司御用奢侈品。
油水足够。
掌印太监齐鲸，正三品，面上容光焕发，发丝晶亮整齐，宽大的麒麟服罩身，看起来官威十足。
但今日，只能弓着腰，站在第二列。
谢倾言一身蟒袍褂子施施然依靠在太师椅上，指尖一下下敲打着椅把。
“开始吧。”
齐鲸立刻躬身向前，走了两步，高声，“今儿大考，各位当使出全力。”
话落，“啪啪”拍了两下手掌。
刺耳的声音在众人头上飘过，无一人敢抬头。
孟昭月跟着小太监走至最后的位置上，看到上面的半个纹样时微微一愣。
下意识抬头往四周望了望，这才发现，前面的绣娘皆是小丫头。
而最后两排绣娘应是临时征招来的，年龄普遍偏大。
左侧之人挨着窗，接收到她的目光，微微一笑，露出一个漂亮的梨涡。
孟昭月刚想回个笑，上方又传来那尖锐的声音。
“限时一个时辰，补全眼前的纹样，以色、速、全为评判标准。”
话落，锣鼓声起。
孟昭月怔愣了一下，眼里闪过纠结。
拿起绣针的动作都比别人慢了一拍。
坐在高处的谢倾言眸子微眯，嘴角冷冷勾起，却是没动。
不管她考得怎么样，他都不会放她走。
但若是为了躲他，刻意在大考中懈怠……
她可有苦头吃了。
谢倾言苍白的脸上挂了抹戏谑的笑，目光看似毫无着落，却将孟昭月的一举一动看在眼中。
“千岁放心，这几个民间征集来的，技艺都差不了，差不了。”
齐鲸觑着谢倾言的神色，话里透着股小心翼翼。
谁料谢倾言不轻不重地点了个头，抬手指了指，“那个，晚上送我那儿去。”
齐鲸顺着他指尖看了看，又回头看了看他，有些不确定，“大人说的是，挨着窗那位？”
谢倾言不轻不重瞥了他一眼，明晃晃地嫌弃。
这眼神让齐鲸抖了抖，连忙点头，“懂得懂得。”
话落，人擦着汗往后靠。
而谢倾言已经起了身，在众位绣娘之间慢悠悠转着。
步伐时缓时快，毫无章法。
终于在一刻钟后，晃到了孟昭月身侧。
另一侧，就是那位带着梨涡的姑娘。
孟昭月尽量绣得稳稳的，却还是被他分走了半分心神。
“失误者，杖刑。优秀者，涨奉。”
谢倾言也不知在跟谁说，话轻飘飘出口，让周遭几人都抖了抖。
孟昭月更是一顿。
可她转瞬又恢复了正常。
她面前的绣品上，金线与孔雀翎捻并在一起，绣出来的纹路熠熠生辉。
是让人看一眼，就移不开的程度。
谢倾言却只扫了她一眼，深邃的视线似有若无。
离开前，才不着痕迹地勾了下唇。