一个时辰飞速滑过，滴漏弹起时，齐鲸的声音也随之响起。
“停手，查验。”
众位内监将绣绷上的物件一一拆下，递到谢倾言面前展示。
孟昭月擦了把额头的汗，微微后退，跟着众人一起屏息以待。
过了半个时辰，谢倾言轻飘飘扫了下面一眼，走了。
而齐鲸也终于站直了身子，开始宣布结果。
十五个小宫女降为学徒，两个小宫女被遣出宫。
而孟昭月成了唯一的上等绣娘，月银涨到六两，且有专属绣房与住所。
“恭喜孟娘子。”
齐鲸领着人，站在她面前，也算恭敬的递上一枚令牌。
孟昭月规矩行了一礼，“参见齐掌事。”
齐鲸点头，扫了眼站在一侧的人，眼底闪过精光。
“咱们御用监的上等绣娘都要负教导传承之责，她，以后就跟着你了。”
孟昭月顺着他的手看向窗边的那位姑娘，年纪或比她小些。
见她看过去，又抿出一个梨涡来。
“既然公公吩咐，我一定尽心。”
“湘梨儿见过师娘。”
孟昭月的视线在她眸子上定了两眼，倒也点了头。
因为成了师徒，湘梨儿便跟在了孟昭月身边。
直到申时，上等绣娘可到膳房用膳，而其余人则只能在工位。
“孟娘子？”
孟昭月回头，见一位太监急忙跟了上来。
“公公可有事要交代？”
在十二监中，宫女受太监辖制，所以孟昭月规矩地行了一礼。
“嗐，没事没事，这不到了时辰，刚好我也去用膳。”
他的态度倒是和蔼，但孟昭月还是看见了他眼中的精光。
微微抿唇浅笑了一下，“公公面善。”
自然是面善，他一直站在齐鲸身后，全程跟着了。
“我乃内监把总李立，寻常就跟着齐掌事。”
“参见把总。”孟昭月又行了一礼，还顺着这个功夫往后移了移步子，“不知把总有何吩咐？”
皇宫之中众人皆各扫门前，如此热情的，多半有所图。
孟昭月面容沉静，视线却已经扫视了一周。
“吩咐倒谈不上，只不过……”
李立有心卖个好，却还想赚点儿。
动作之前四处看了看，片刻才捻着手指，慢悠悠开口，“你猜齐掌事为何让你带着那位？”
孟昭月眉心微蹙，但是没应声。
李立也不恼，勾着嘴角继续放饵似的，“你若是……”
孟昭月心下叹了口气，她并不想知道，但也不想得罪人。
但还是了然一笑，从荷包里翻出二两碎银，往前递了递。
“劳烦李公公指点。”
“孟娘子是个懂事的，这事儿你确要知道才好。”
李立拿起银子掂了掂。
“那位可是千岁大人看上的，你可得仔细哄着。”
“好了，话不多说，我还要给掌事办事，回见。”
孟昭月站在回廊下，极为缓慢地眨了下眼睛。
李立的话转了数个圈，半晌才随着冷风钻进她身体里。
“哦，如此……”
浅浅发出声音，也不知在回谁。
半晌，她低头看了眼荷包，可惜了。
这消息有什么好买的。
回廊尽头，就是膳房。
此时陆陆续续出来数人，路过她时都没忍住细看了两眼。
孟昭月反应过来时猛地低下了头，深吸一口气，忍下眼中涩意，错开众人往膳房走。
独自一人，倒也安静。
只是，这安静在回程时被迫中止。
还是这条回廊，齐鲸站在尽头，面前站着湘梨儿，表情认真地叮嘱。
“针工局如今正忙，千岁大人的朝服就由咱们来做。
你去给大人量身，到了那让你做什么就做什么，记得了？”
湘梨儿笑得露出梨涡，甜甜的，“明白了，齐掌事。”
齐鲸看着她，眸色深深的点头，可一转头，见到孟昭月时脸色又是一紧。
“你，孟娘子，你也跟着去……”
说着，他抬步往孟昭月的方向走了走。
走到近处，微微侧了侧头，声音也低了些。
“……到了那先在外候着，若她冲撞了千岁，你再进，记得了？”
话里的谨慎足够明显，孟昭月拧了下眉，却也无法拒绝。
只好点头应声，“掌事放心，我记得了。”
谢倾言作为一人之下万人之上的九千岁，除了太后赐下的九千岁府外还有两个住处。
在宫内破例入住长春宫，在宫外办公不远处，紧靠内承运库的河边直房也有一座九千岁府。
孟昭月和湘梨儿今儿要去的，就是河边直房。
似血残阳在玉带河上铺了一层血红的光，寒风吹过，抚起一层浪。
冷冰冰的空气吹过宫道上的人，越发寒冷。
孟昭月一向怕冷，但要绕着玉带河走上半个多时辰，才能到九千岁府邸。
此时，她紧攥在腰身前的手不自觉往袖子里伸。
冷得嘴唇都白了。
“站住，何人？”
前方传来侍卫的声音，孟昭月不自觉地松了口气，费了老大力气才忍住了颤音。
“我们是御用监的，奉命来给千岁大人量衣。”
想来是谢倾言早有吩咐，这会只简单问询，便向前一引。
“进。”
孟昭月深吸了口气，扭头嘱咐湘梨儿，“进去后……听大人吩咐就好。”
湘梨儿抿了下唇，到底还是点头应下，“有劳师娘，我一定谨慎做活，尽快出来。”
这话说得颇有水平。
孟昭月心底微顿，深深看了她一眼。
小丫头怕不是知道什么。
湘梨儿低头避开她的视线，跨进门。
看着她婀娜多姿的背影，孟昭月下意识咬了下口中软肉。
腥甜味传来时，她乍然松了口。
映在门窗上的人影透过眼前的大门，落入她眼中。
那一瞬间，眼中色彩似随着天光一齐消失，只留下了水墨一般的影子。
身姿绰约的湘梨儿一步步走近，身影随之靠近。
端坐在太师椅上的人起身，双臂张开，微低着头。
而他身前，少女环腰。
在朦胧的灯光下，暧昧陡升。
孟昭月固执地站在原地，视线定定落窗前，烛光晕染，唇瓣未沾一点红。
人站在冷风里时，头脑本该越来越清明，可她如今却无法思考半分。
只能紧攥着手，绷直了腿，将自己钉在这里。