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火枪兵正面对决，从来都燃得烧心。
子弹擦耳而过，锐响刺得耳膜发疼。
生命悬在刀尖上，每一秒都在撞向战士们的神经。
秦怀武眉头拧成疙瘩，声音压得沉，一遍遍地敲着身边人的胳膊：“稳住，瞄准射击。”
前方尘土翻涌，三个仆从兵连队，三百多人，列成三道横队，密得像堵墙。
对方阵列挤，备夷军番禺旅的将士瞄准不难。
番禺旅的士兵，射一枪，挪一步，稳步前压。
敌人立刻调转枪口，射击声噼啪响，子弹朝着这边泼过来。
远处林子里，周振邦带着大部队，猫着腰往敌炮兵阵地摸。
散兵阵型拉得开，贴着地面，悄无声息。
英军指挥官惊得跳起来，吼着让士兵转炮口。
炮声轰鸣，炮弹砸在空地上，溅起半人高的土柱。
可散兵分得散，炮击伤不了几个人。
炮弹炸响，更多是震人的气势，唬不住番禺旅的士兵。
周振邦猛地直起身，吼声撕破炮响：“冲啊！”
此刻半分犹豫不得——犹豫，就是多死人。
另一侧土坡上，刘丽华趴着。
步枪下垫着蒲草垫，这样射击更稳。
战斗刚响，她眼皮都没眨，指尖扣下扳机。
“砰”的一声，英军少尉胸口炸开血花，身体猛地向后折，重重摔在地上，抽搐两下就不动了。
她手腕一翻，枪栓拉动的声音干脆利落。
枪口再抬，已经对准下一个目标。
英军反应不慢，后方步兵立马聚过来，围着火炮列起防线，枪口对外。
周振邦带着一千五百多人，散兵突击铺开，漫山遍野都是人影，气势冲得狠。
可在英军眼里，这不过是些没章法的土著打法，嘴角都带着轻蔑。
直到番禺旅的士兵冲进射程。
枪声瞬间炸开，三三一组，交替射击。
子弹从四面八方飞过来，英军横队里，成片士兵中枪倒地，惨叫声混着枪声乱作一团。
英军指挥官脸色发白，手都在抖，却还硬撑着，按老战术喊着调整阵型。
旁边野战炮再度轰鸣，闷响震得地面发颤，像是在给慌乱的英军壮胆。
“轰——”
一颗炮弹落在周振邦身边不远，气浪直接将两个士兵掀飞，重重砸在地上，没了声息。
三元里来的汉子，见惯了炮仗似的轰击。
不用军官催，脚步反倒更快，腰弯得更低，朝着火炮阵地冲。
秦怀武眼角扫到敌阵松动，嗓门陡然拔高：“手雷！”
话音未落，他手臂一挥，手雷划着弧线，砸进英军横队里。
五分钟奔袭，尘土呛得人直咳嗽。
秦怀武的突击营，已经冲到镇墙下，离英军方阵只剩几十米。
一路冲，一路打。
英军倒了一片，番禺旅也有弟兄栽在地上，鲜血渗进土里，转眼就被尘土盖住。
“轰轰轰——”
手雷接连爆炸，火光裹着黑烟，直接吞了英军的几个横队。
仆从军们吓傻了。
他们从没见过这么小的手雷，能扔这么远，炸得这么狠。
欧洲的手雷，粗得像小炮弹，笨得很。
可备夷军的手雷，装了新式火药，小巧利落，威力却半点不差。
爆炸声里，镇墙下的战斗，逼到了尽头。
镇墙内，那个年轻周家子弟，跑得满头大汗，衣摆都扯破了。
他冲到巡检王策跟前，声音急得发颤，拽着王策的袖子就晃：“王巡检，咱们杀出去吧！外面是三元里的人，我看见他们的旗帜了！再不出去，以后番禺人，谁能瞧得起咱们燕塘墟的？”
王策素来胆小，此刻脸都白了，腿肚子直打颤。
可被一个晚辈这么盯着，话都说到这份上，他再缩着，就真没脸见人了。
他咬了咬牙，猛地甩开袖子，冲着周围的残兵，扯着嗓子大喊：“儿郎们，随我冲杀！”
一群衣衫褴褛的巡检兵和民团，拿着刀枪，乱哄哄地从镇子里冲出来。
喊杀声虽杂，却也给这场厮杀，添了个小插曲。
两面夹击，三百仆从军撑不住了。
阵型瞬间崩了，残存的英印仆从军，丢了枪，头也不回地往后逃。
后方几百英军，也乱了阵脚。
他们才发现，这些清国人，看着没队形，实则三三一组，边冲边交叉射击，半点不乱。
枪法不算顶尖，可射速快，人又多。
子弹像雨点似的，没完没了地落过来。
距离越来越近，火炮彻底没用了。
四面八方的人影压过来，连退路都被堵死了。
“轰轰轰——”
手雷砸进英军炮兵阵地，炮弹被引爆，连锁爆炸的声响，震得人耳朵嗡嗡响。
清国人杀到了近前，却不冲上来拼白刃。
就站在几十米外，一颗颗手雷扔过来，炸得英军抬不起头。
爆炸铺天盖地，火光映红了半边天。
这支英印军，彻底陷入了绝望。
就在这漫天爆炸声里，忽然传来一阵鼓点。
远处地平线上，一支规模更大的英军，列着整齐的横队，一步步压了过来。
周振邦眯起眼，心里清楚——时间到了，不能再耗了。
绝望的英军，见了援军，眼睛瞬间亮了，抵抗得愈发凶狠，嘶吼着反扑。
一声长哨，尖锐地划破战场。
备夷军来得快，撤得也快。
士兵们有序后撤，枪口依旧对着敌人，半点不慌。
王策愣在原地，手里的刀“哐当”掉在地上。
他看着备夷军后撤的背影，急得直跺脚。
他冲上去，拉住一个备夷军士兵的胳膊，声音都带了哭腔：“唉，兄弟，别走啊！你们走了，俺们怎么办？”
一个备夷军军官，回头吼了一声，声音盖过远处的枪声：“你们赶紧撤回镇子里！他们是冲着我们来的！”
说着，他转身放了一枪，子弹擦着追来的英军耳边飞过，随后快步跟上后撤的队伍。
备夷军虽在撤，却始终有人殿后，三三两两交叉射击，死死拖住追击的英军，掩护大部队撤退。
支援来的三个英军步兵团，开始小跑追击。
起初整齐的阵型，跑得有些散乱，却依旧保持着横队，枪口对准后撤的备夷军。
利特勒少校，骑在战马上，手里举着望远镜，眼神冷得像冰。
他盯着远方后撤的备夷军，咬牙道：“不能让他们逃了。”
他身边，一队骑兵护卫，战马刨着地面，喷着白气，随时准备冲锋。
可此刻，利特勒没下冲锋令。
他看得明白，敌人后撤得有序，半点不乱。
骑兵只有在敌人慌乱时，才能发挥最大威力，此刻冲锋，得不偿失。
英军追着备夷军番禺旅，跑了十几里路。
期间，又有两个英军步兵团，加入了追击的队伍。
利特勒少将，根本没留后手。
他几乎调动了所有陆军主力，宁愿放着番禺城不打，也要把这支清军精锐，彻底歼灭。
这点，就连总指挥科利尔少将，也能理解。
他们要控制番禺地区，作为后方基地，再北上攻打苏松地区。
要是留着这么一支能打的清军在身后，他们根本没法安心北上。
利特勒的副官，骑着马，紧紧跟在他身边，声音洪亮地汇报：“将军，我们的骑兵，已经往他们前方迂回了。”
前方，备夷军番禺旅的将士，已经跑得气喘吁吁，衣衫湿透，沾着尘土和血迹。
可他们始终保持着距离，不远不近，让英军追不上，又不敢贸然停下。
一个刺杀队队员，快步跑到周振邦身边，单膝跪地，气息还没喘匀，急声道：“周旅帅，敌人有一支骑兵出现，意图不明，看样子，是想堵咱们的退路。”
周振邦脚步一顿，脸色沉了下来，连忙追问：“他们往哪里去了？”
“往莲花山方向去了，估计是怕咱们退进山里，断咱们的后路。”队员低着头，语速飞快地回答。
周振邦点点头。刘丽华的侦察，向来仔细，心思细如发丝，半点不含糊——不愧是她。
“好，我明白了，你们继续监视，有动静立刻回报。”他挥了挥手，语气沉稳。
队员应声起身，转身钻进旁边的树林，很快没了身影。
周振邦回头，喊了一声：“颜浩长！”
颜浩长快步跑过来，油腻的脸颊上，沾着尘土和血点，还泛着厮杀后的潮红。
他眼睛亮得很，嘴角咧着，语气里满是兴奋，嗓门大得很：“周旅帅！刚才打得太爽利了！属下瞧着，咱们最少杀了几百英夷！”
周振邦拍了拍他的肩膀，语气沉了下来，没了刚才的急切，多了几分凝重：“颜营长，你带几个人，先回村子，看看何先生那边的工事，修得怎么样了。另外，让何先生把食物和弹药，都藏好、摆好。咱们接下来，怕是有一场苦战要打。”
他也没想到，英国人为了对付他们，会倾尽全力。
新出现的骑兵，还有新增的两个步兵团，全是英军主力，不是那些不堪一击的仆从军。
这么算下来，英军五个陆军团，全都投进了这场战斗。
他之前早有安排。让何玉成在落脚的村落，抢修防御工事，主要是挖战壕，越结实越好。
另外，还让立华商行，紧急调了一批物资过来——粮食、弹药，样样都不能少。
那个叫沙角的小村庄，不起眼，却即将迎来一场，如同洪水般汹涌的冲击。
周振邦望着远方英军追击的身影，眉头拧得更紧。
他抬手抹了把脸上的尘土和汗水，指尖沾着淡淡的血痕。
这场仗，才刚刚开始。