“去取些银子交给内务府的陈公公，让他好生葬了进礼，也不枉我俩主仆一场。”
这一夜，荣嫔在钟粹宫陪伴南瑾了许久，
直到见南瑾情绪稳定下来，偶尔还能与她说笑两句，这才肯安心离去。
翌日清晨，内务府的陈公公便来复命。
“启禀瑾嫔娘娘，进礼的身后事奴才已办妥当了。”
南瑾点点头，取来手边银票递给他，
“有劳陈公公肯不计前嫌，送他最后一程。”
出乎意料的是，陈公公并没有接下银票。
他瞧着也是难过，
“奴才与进礼到底师徒一场，他自入宫就是奴才一手带着他。后来他做了不体面的事，奴才与他师徒情分是有生分，但奴才也不愿见他落得这般结局。”
他顿了顿，浑浊的眼中徒生困惑，
“只是奴才实在想不通。进礼跌落的那口井井水虽深，可依他的水性，即便不慎跌落难以爬出，也应能轻易浮于水面等待他人搭救才是。怎么就......”
南瑾静静地听着，面上毫无波澜，只道：
“他平日就是个火急火燎的性子，雨天路滑，指不定是摔了一跤，跌落水井时人已经昏迷了。”
正说着话，采颉引着许平安走了进来，
“娘娘，许太医来给您请平安脉。”
陈公公见状忙躬身告退。
南瑾则免了许平安的礼，示意他坐下，
“有劳许太医。”
许平安眼下挂着乌青，声音带着一丝不易察觉的疲惫，
“娘娘放心，微臣已经安排妥当，进礼的母亲和妹妹已连夜离开上京。微臣依着娘**吩咐，并未告诉他们进礼的事。”
南瑾微微颔首，
“他妹妹的病才好，受不得刺激。进礼人在宫中，要与亲人见上一面本就是难事。既如此，让她们带着念想离去，总比知道真相要好许多。”
说着警惕地扫了一眼紧闭的门窗，而后身体微微前倾，压低了声音道：“那另一事......”
许平安面色一沉，亦低声回话道：
“娘娘猜测得没错。进礼公公绝非意外坠井。微臣仔细查验过，在他的喉结下方、舌骨上缘的天鼎穴，发现了一个极其细微、几乎难以察觉的针眼。
下手之人手法极其利落精准，银针刺入此穴，能瞬间阻断气机，令人短暂窒息昏厥。
待拔出银针后，受害者虽能恢复呼吸，但因气血阻滞，会感到四肢酸软无力，短时间内无法恢复行动。
若在此时被投入井中，那么水性再好的人，也会因无力挣扎而溺毙。”
许平安缓一缓，倒吸一口凉气道：
“此人心思缜密至极！若非娘娘让采颉告知微臣，进礼绝非溺亡，并让微臣暗中跟随陈公公，待安葬后仔细验看进礼尸身。只怕他的死，永远都会被人当做是一场意外而已。”
南瑾闻言端坐不动，面色平静。
唯是放在膝上的手暗暗攥紧，眸光也一寸寸阴沉下去，泛起寒凉的杀机。
窗外，雨声依旧淅沥。
昨日。
荣嫔离去后，采颉去了进礼的庑房收拾遗物。
她在杂物中发现了一个账本。
上面一笔笔记着他每月月例的去向。
他的月例，基本被分成了两个部分。
一部分寄给母亲与妹妹，贴补家用。
另一部分，则是要攒着，待凑足了数还给南瑾，以报恩情。
“吱呀。”
房门被人推开。
采颉蓦然回首，见是南瑾缓步入内，她的泪水便止不住滑落。
“娘娘......”
她将账本递给南瑾，自责懊悔道：