“他？”
太后捻着佛珠的手指一顿，狐疑道：
“这个时辰他来作甚？就说哀家歇下了，打发他走。”
内监为难道：“奴才原是这么打发的。可李公公说他是奉了皇上的旨意而来，今夜务必要见到太后娘娘，否则没法给皇上交差。”
太后眼底掠过一丝不耐，
静默须臾后，随手将佛珠拍在身旁的紫檀小几上，冷道：
“罢了，让他去正殿候着。”
约莫过了一炷香的功夫，太后才由慧莲搀扶着，缓步踏入正殿。
李德全早已垂手恭立在殿中，见她进来立刻打了个千儿，请安道：“奴才给太后娘娘请安，娘娘万福金安。”
太后并不理会。
只等落座后，才冷冷地撩起眼皮瞥他一眼，
“何事？”
李德全脸上堆起恭敬的笑，双手从怀中捧出一卷染着暗红污渍的纸卷，欲呈给太后。
“慢着。”慧莲拦下了道：“李公公这是连夜当差犯糊涂了。太后礼佛清净，见不得这血腥污秽。”
李德全动作一滞，面上笑容不变，只顺势将供词转递给慧莲，
“慧莲姑姑提醒的是。”
而后向太后一揖道：
“启禀太后，这是宜妃身边的大宫女丽欣所供罪状。她已是认下，皇后娘娘于潜邸时无端小产，用花粉导致二皇子突发哮症薨逝，嘉嫔娘娘身中元水之毒，以及买通大皇......贵妃之子的乳母，意图毒害贵妃之子的罪名。”
“什么？”
太后端坐的身躯猛地一震。
震惊之余，又下意识看向慧莲，眼神中裹着几分责备的意味。
不自觉间，指间捻动佛珠的速度更加快了几分。
相较于宜妃能在她眼皮子底下藏匿这么久，做出这么些动作来，
她更奇怪的是，如今东窗事发，这么大的事，为何无人提前与她通风报信？
太后是先帝的后妃，如今算来，已是深居皇宫整整二十六载。
这世道原是不分男女，有人的地方就会有斗争。
沉浮多年经了那么些明枪暗箭的算计，太后比谁都清楚，这宫里头从来就没有独善其身的说法，
要想保全自身，就必得做到未雨绸缪、抢占先机。
而这一切的根基，便建立在盘根错节、无孔不入的人脉上。
太后自位份还在贵人时便早做谋算，而今宫中早已遍布她的眼线。
也不止是御前和后妃宫中，
就连四执库、花鸟司这样平日里少能用得上的地方，
太后每年也如流水般撒下大把的银钱赏赐。
恩威并施之下，那些看似不起眼的奴才，早已成为了她最得力的耳目。
平日里，这宫墙之内但凡有点风吹草动，几乎都逃不过她的法眼。
她此刻倒是纳了闷了，何以今日出了这么大的事儿，她却是连半点风声都没有听见？
这些心底的腹诽，并未流露于太后的神色间。
她只是深深吸了一口气，指间的佛珠略略停顿，悲戚又愤懑道：
“阿弥陀佛。平日里瞧着宜妃和睦六宫，温顺恭谨，哀家还当她是难得的安分。
没承想，她竟是最不堪的那个。歹毒了心肠，在背地里做下这么些错事！”
李德全神色略有尴尬地觑她一眼，低声道：
“宜妃御下不严，皇上已下圣旨，褫夺其封号，降为答应，禁足钟粹宫。”
“御下不严？”太后凤目微抬，语气冷硬道：
“这宫里头怕不是要出了第二个贞妃？宜妃害了这么些皇子，哪一桩哪一件不是诛九族的死罪？她的父亲不过是区区渝州总督，难道皇帝也要忌惮他不成？”