李德全躬身而入，向殿内众人利落地打了个千儿，又对着皇后周全了礼数，方才垂首肃立，缓声道：
“启禀皇后娘娘，奴才奉旨来宣皇上口谕。”
皇后端坐凤位，微微颔首示意。
李德全继续道：“昨日夜里，宜妃身边的婢女丽欣在慎刑司受不住刑，已然殁了。”
他略一停顿，声音里不带任何情绪，
“皇上的意思是，宜妃御下不严，是为大过。着，褫夺封号，贬为常在，仍禁足于钟粹宫，无诏不得出。至于三皇子......”
说着目光转向南瑾，脸上瞬间堆起恭敬讨好的笑意，
“皇上的意思，是要交由瑾嫔娘娘您悉心抚养。”
——“你说什么？！”
李德全话音未落，嘉嫔失态的惊呼便已追至众人耳畔。
她脸上写满了难以置信的诧异，
“那毒妇谋害了这么多皇嗣，皇上竟还要留她性命？！”
她的声音因激愤而拔高，几乎破了音。
全然不见李德全已是面色尴尬，还要继续说下去。
“嘉嫔！”
皇后适时喝断了她，泠然道：
“皇上口谕已下，后宫妃嫔不该过问圣意，更不该妄议圣裁。”
嘉嫔胸口剧烈起伏着，死死攥紧了手中的帕子，强压下满腔翻腾的怒火，半晌才从牙缝里挤出几个字：
“臣妾失言，还望皇后娘娘恕罪。”
殿内的空气如胶凝住，压得人喘不过气。
李德全哪里还敢多做停留，只讨了个慌口说御前还有事，匆匆向皇后施已礼后，便躬身快步退了出去。
他这一走，殿内外压抑的低语声止不住嗡嗡响起。
众人皆在议论着，为沈晏辞并未处死宜妃而感到震惊不解。
唯有南瑾没那心思，只一味为着自己的事儿头疼。
沈晏辞下旨让她抚养三皇子？
常睿若只是个寻常皇子，养在她膝下倒也罢了。
可他偏是皇长子，来日还不知道要被多少眼睛盯着。
日后若这孩子稍有差池，或是再遭了谁的算计，那她这个养母自然有着不可推脱的责任。
这哪里算什么恩典？
这分明就是一块烫手山芋。
“轰隆——！”
正当南瑾思忖着，要如何将这块烫手山芋抛出去之际，一声惊雷骤然炸响，扯断了她的思绪。
她下意识转头望向庭院。
见方才还只是阴沉的天色，此刻已是黑云压城，
狂风卷着尘土扑面而来，吹得站立在庭院的妃嫔一个个花容失色，狼狈不堪。
她盯了许久，却迟迟不见进礼的身影。
进礼办事向来利落，取把伞而已，怎么会耽搁这么久的功夫？
南瑾心底隐隐觉得不好，
却不容她细想，一个身影便如惊弓之鸟般仓惶地闯入她的视线。
南瑾认得，那是跟在宜妃身边伺候的宫女。
那宫女未经召见不敢擅入内殿，只得立在廊下门前，“扑通”一声跪倒在地，带着哭腔尖声喊道：
“皇后娘娘！钟粹宫出事了！”
皇后目光沉沉地瞥向廊下，声音听不出情绪，
“怎么了？”
宫女将头埋得极低，语气惊恐道：“宜妃娘娘......宜妃娘娘她悬梁自裁了！”
“轰隆——！”
又一声震耳欲聋的惊雷，仿佛在头顶炸开，惊得殿内众人心头齐齐一颤。
几乎同时，豆大的雨点以倾盆之势密集砸落，惊得庭院嫔妃四散廊下躲避。
入夏的第一场雨，就这般毫无征兆地落了下来。
众人闻讯赶去钟粹宫时，朱婉音的尸身已被从梁上解下，覆了白布平放在冰冷的地面上，勾勒出她僵硬的轮廓。