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临州，黑风卫机密地宫。
这里是整个临州势力的神经中枢，终年不见天日。
只有冰冷的烛火在幽深的甬道中跳动，映照着墙壁上一张张代表着天下各州郡的详尽舆图。
空气中弥漫着墨香与桐油火漆的味道，无数面无表情的黑风卫文吏，正如同最精密的机器一般，将从四面八方汇集而来的情报分拣、破译、归档。
每一封密报，都仿佛浸透了鲜血，散发着死亡的腥气。
它们如雪片般从天南海北飞来，最终被汇总成册，呈送到那间位于地宫最深处的静室。
云裳一袭素裙，静坐于案前，亲手翻阅着这些足以让天下任何一个诸侯都为之动容的绝密情报。
清丽的俏脸上，神色无波，仿佛在看一本与己无关的话本。
“报——！”
“报——！谯郡急报！”
京师密报：刘昱尽起大军兵犯豫州，而秦风主力陈兵北境，剑指冀、青，京师震动！
朝堂之上，为主战何方，争论不休。
有大臣认为秦风新胜，气焰嚣张，乃心腹大患，应先除之。
然御史台张言官手持密报，力陈秦风不过癣疥之疾，其北伐乃孤注一掷的豪赌，根基不稳，后方空虚，不足为惧。
恰在此时，有荆州军马，攻陷冀州东光郡，群臣大惊！
皆言天下反贼本为一丘之貉，如今已呈合流之势！
刘昱坐拥三州，若再得豫州，在与秦风合兵一处，则天下无人可制！
最终陛下圣裁，定‘先南后北，分而治之’之策！
命征南将军统合南方兵马，于豫州死战，务必将刘昱挡在江淮以南！
同时敕令武定国，固守冀州，联合并、青二州残部，以防守为主，拖住秦风北伐脚步。
待南方事了，再合天下之兵，一举荡平北境！
谯郡这边，刘昱蚁附攻城，已持续七日夜！
城头尸骨堆积如山，投石车日夜不休，新募守军未经战阵，多有崩溃者！
城中壮丁已尽数征发上墙，然伤亡日增，兵员依旧不足！
乾军虽拼死抵抗，然护城河中流水早已被鲜血染成赤色！
城中粮草……仅能再支十日！朝廷援军何在？
谯郡……危在旦夕！
刘昱军中的黑风卫，同样传来实时情报。
大军连日猛攻谯郡，伤亡已逾五万，然守将异常顽强，战况陷入焦灼。
士卒久战疲惫，营中疫病渐起，逃兵日增。
荆南王震怒，下达死命令，催战愈急，已于阵前连斩数名畏战之将，军中怨气滋生，军心浮动。
更兼豫州本地士族阳奉阴违，暗中联络，荆州军后勤粮道屡遭不明身份之人袭扰，粮草供应已现不稳之兆……
乾军与敌鏖战于谯郡城外十里坡，互有胜负，然乾军乃新集之师，各部将领互不统属，号令不一，调度不畅，数次错失战机。
……
每一份情报，都指向同一个事实。
豫州，这片中原腹地，已经彻底沦为了一座巨大的血肉磨坊！
朝廷与荆南王刘昱，这两头当世最庞大的猛虎，已经在这片战场上红了眼。
双方都将自己几乎所有的力量都投入了进去，进行着最原始残酷的血腥绞杀！
……
临州，军事议事厅。
气氛，一阵压抑。
黑风卫刚刚送来的战报，如同重锤，一下下地敲击在在场每一位黑风军高级将领的心上。
“主公！”性情相对急躁的袁崇敬第一个按捺不住。
他猛地出列，抱拳请命，声音中充满焦灼。
“不能再等下去了！谯郡已是危如累卵，万一……万一真让刘昱拿下了谯郡，进而整合了整个豫州，那他便雄踞四州之地，带甲数十万！”
“届时兵锋直指我们临州，后果不堪设想啊！”
“是啊主公！刘昱势大，若真让他得了豫州，恐怕下一步就要挥师北上，与我们争夺天下了！”
“请主公下令吧！我等愿即刻挥师南下，与刘昱争一争这豫州归属！”
……
将领们议论纷纷，脸上满是危机感。
庞德林手持羽扇，不紧不慢地轻轻摇动着，看着众人焦急的神情，脸上露出一丝淡然的微笑。
“诸位将军，稍安勿躁。”
他声音平和，却带着一股安定人心的力量。
“猛虎搏杀，最忌分心。此刻的刘昱与朝廷，都已是红了眼的赌徒，他们在这场豪赌中投入的越多，便越是无法抽身。”
他走到巨大的沙盘前，羽扇轻点那片犬牙交错，插满了红黑两色小旗的豫州地界。
“我们要等的，就是他们把身上最后一块赌注，都毫不犹豫地押上牌桌的那个时刻。”
话虽如此，但看着豫州战场那一日数变的惨烈局势，将领们心中的焦躁，却依旧难以平复。
所有人的目光，都不由自主地汇聚到了主位之上。
秦风，从始至终，都未发一言。
他双目微闭，仿佛已经入定，对堂内的争论充耳不闻。
只有那修长的手指，在乌木扶手上，保持着一种恒定不变的节奏，轻轻地敲击着。
“笃…笃…笃…”
那声音不大，却像是直接敲在每个人的心脏上，让整个议事厅内的气氛，变得愈发凝重。
他的沉默，给所有将领带来了山一般沉重的压力。
但也正是这份泰山崩于前而色不变的沉稳，让他们对主公最终的决策，充满了近乎盲目的敬畏与期待。
时间，就在这令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。
终于，一阵急促而沉重的脚步声从殿外传来，打破了这死一般的寂静！
一名身披黑色斗篷，浑身散发着风尘与血腥气息的身影，如同一道离弦之箭，快步闯入大堂！
来人正是黑风卫顶级密探，夜枭！
他没有经过任何通传，而是直接出现在这里。
这本身就代表着，他带来了足以改变整个战局的，最顶级的情报！
“噗通！”
夜枭单膝跪地，从怀中掏出一份用火漆和羽毛三重密封的竹筒，高高举过头顶，声音沙哑却异常清晰：
“启禀主公！”
“荆南王刘昱强行抽调了镇守荆州、江东的最后五万预备队，并于豫州境内强征民夫二十万，号称三十万大军，已于昨日，对谯郡发起总攻！”
“朝廷见我们没有行动，加上朝堂内应蛊惑，皇帝集结青州、并州、冀州、豫州四州可用之兵，命征南将军不惜一切代价，必须守住谯郡！”
话音落下的瞬间！
“笃！”
那持续了许久的，有节奏的敲击声，戛然而止！
秦风猛地睁开了双眼！
那双深邃的眸子里，两道骇人的精光爆射而出，如同划破黑夜的闪电，让整个大堂的温度都仿佛骤降了几分！
他霍然起身，缓步走到那巨大的沙盘之前，伸手，从棋盒中稳稳地拿起了一枚代表着黑风军主力的，纯黑色令旗！
“传令给李无忌、裴元虎，行动！”