沈修言不是第一次听人说了——今年的冬天，格外的冷。
冷得不像天时，倒像是从骨缝里往外透。
他已经很久没有睡过一个安稳觉了。
这一夜，他又在寒意中惊醒。
心口那阵隐隐的不安，从梦里一路追到醒来，让他再无法合眼。
他躺在黑暗中，静了半晌，脑中却不由自主地浮起自己查库时发现得重重疑点。
他本想等陆辰川一同商量，以他之才，定能查得水落石出。
可那**去寻陆辰川，陆辰川却离去匆匆，只留下一句“改日”。
改日。
不过二字，但那些疑点却像结了霜的线头，一个挨一个，越理越乱，越想越不安，日日让他难眠。
最终，他再也躺不住了，鬼使神差般地起了床，向着仓库方向走去。
然后——便撞见了不该看见的场景。
丑时，按规，仓库绝不该有人。
可那扇仓门却大开着，仓吏拿着钥匙，守库士兵立在两侧把守着。
而仓门内，几道黑影正低声交谈，动作迅速而熟练——一箱箱军中急缺的防疫物资，被悄无声息地搬上了一辆辆未登记的车马。
沈修言怔住。
脚下踩着雪，发出极轻的一声。
可也就是这一声，让所有人同时停下来。
一道道目光从黑暗深处猛地抬起，冷得像刀，正正落在了沈修言身上。
那一瞬，他胸口像被冰水灌透，连呼吸都僵住。
可他还是咬着牙，把心头那股战栗强压下去，像是什么都没看到似的退开两步，然后转身直奔值房。
他本欲按规上报，却没想到遭到了上级阻拦。
没有解释、没有回答，只有一句——“天太黑了，你看不见”。
沈修言站在门外，几乎要被夜色吞没，远处马车离去的碾轧声沉沉压在他的心口。
他垂下眼，眼中落着碎雪般的冷光。
良久，他回到自己的小案前，点起一盏昏烛，然后一笔一划写下那份“调库文书”。
他加盖私印封存，并留一份副本备用，试图以制度补漏，留证在案，以防事后失职。
那一刻，不知何为，他忽然想起了自己的妹妹——沈蕙笙。
她不止一次、二次叮嘱过他，凡事要谨慎留痕；那时他笑她多心，可如今再想，却像是提前落在命运上的预告。
他不是没有察觉——
三娘，和记忆里那个从小一路跟在他身后的小姑娘……不太一样了。
她学律，像是与天相争；她锋利，像是被什么逼着必须长成刀刃；她说——她要让这天下女子，都能执印断案。
可他又觉得没什么不好，甚至有些欣慰，乃至——骄傲。
沈修言抬手，取过案边那只素木小匣。
匣盖一开，里面放着几封折得极整齐的书信，都是她写给他的。
最上头那封，字迹尚新，三娘在其中写道——她马上就要去讲律院旁听了。
沈修言看着那行字，指尖轻轻摩挲过去。
三娘想要走的路，是他从未敢想的；可他知道，她一直在走。
沈修言的喉间轻轻动了一下，胸口忽然涌上一阵说不出的酸意。
不是忧心，不是不舍，更不是软弱。
而是一种极深、极沉的自豪，夹着一点点……他来不及告诉她的愧意。
——他似乎已经，再没办法替她遮风挡雨了。
他低头，看着自己亲手写下的那纸文书。
薄。
薄得像被夜风一吹就能散。
薄得根本撑不到走出军营大门。
薄得就像——他自己一样。
就在那一瞬之间，他忽然明白了一件事——当权势遮天蔽日，第一个被牺牲的，往往是那些“按规行事”的人。
比如——他。
因为特权，从不需要回答。
它只需要——不被看见。
他苦笑了一息，似乎已经能预料到自己的下场。
所以，他静静收起那张纸，将它藏在了三**信后。
只因他相信，三娘总有一天会找到它，让它见一见光。
-
刑部堂外，一盏久悬的灯，亮了又灭。
回廊下，一个身影静静立着，挺直如高山雪松，孤立于天地之间。
——萧子行。
他的背影冷清，却稳如山脊，夜风从他衣纹边掠过去，竟掀不起半寸波澜。
他不知从何时起，便立在那里，也许是从讲案第一句，也许更早——从沈蕙笙踏入堂中那一刻起。
当她落下“当代其理”的末字时，他的指尖轻轻一动，将手中那盏小灯缓缓灭了。
黑暗在他指尖合拢，殿内外俱寂，只有他眼底掀起一丝极深、极轻，又说不清、道不明的波澜。
随行的内侍立在不远处，等了许久，见那盏灯灭，方才小心靠前：“殿下……可是此女，可任？”
萧子行未立刻回答，只是站在那里，望着灯火尽处的讲堂方向。
堂内里灯火通明，像是在替某个迟到五年的真相守夜。
他的神色平静得仿佛什么都没有，唯有眼底那一瞬极浅的光，闪了一下。
良久，他开口，声音极轻：“——她不该止于讲席。”
轻得连内侍都没反应过来，这句话是在自语，还是下令。
下一瞬，萧子行已移开目光，语气平稳得如批一纸寻常卷宗：“沈蕙笙——准拟，升为正讲官。”
“另传我令——讲律院自今日起，增设‘复案格’一列。”
他继续道，声线不疾不徐，却落字如印：“自今日始，旧案复查、新审疑卷，其案前签识——皆由沈氏挂席裁理。”
内侍这才听得真切，心头猛地一跳，整个人都僵住了。
——因为，东宫从未如此。
东宫历来慎权、守矩、步步依规制行事。
可此刻，他竟为一介女官——单独设权、破例开新。
那一瞬，风又动了，而萧子行已合袖转身。
他的衣袖不过轻轻一拂，却偏偏似连夜风都要让路。
他走得极稳，极静，没有片刻停顿，仿佛方才那几句，并非重写一座讲律院、也不是开一条新制度，而只是他日复一日里、在万千卷宗之间顺手落下的一笔。
灯火在他背影后微微摇晃，却再照不见他的神色。
——命已下，事已定。
萧子行踏过长廊，不曾回头。
而此令一出，讲律院先前提出的“案前签识”试行之权，自此正式落地，从建议化作制度，由沈正讲一人挂裁统理。
朝中自此有传言四起——
京中再起一席讲律，不避权贵、不讳人情、不让生死。
一纸卷落，起于五年前旧案，止于今朝一笔。
而主讲之人，姓沈，名蕙笙。