这一回到讲律院，院门才合上，沈蕙笙便觉得心口像被什么轻轻一撞。
五味杂陈。
何大夫的药苦，苦得直冲喉底；萧宴舒递来的蜜渍梅子又甜，甜得过了头，两种滋味在舌尖缠在一起，苦也不是，甜也不是，让人无处安放。
就如他今日那番话一般——句句都像是关心，细想却处处是警告。
他说的是药三分毒，指的却是江南那潭水。
他是在告诉她——若再搅弄进去，她的小命不保。
这人，八成是二皇子那边派来的说客，难怪话里话外处处针对东宫；看来东宫身侧的闲榻，不若玥妃给的锦衣与玉食实在。
江南……玥妃、二皇子、刑部，如今又多了个萧宴舒，这些，还算是她摸得清的线，至于背后的水，还指不定多深呢。
倒是东宫那边，她至今没看出，他的党羽脉络究竟在哪。
哪怕外界早把她归在东宫名下，可她自己最清楚——她不是。
她从不属于任何人。
所以，她也很明白：若真出了事，不一定有人护她。
可——她不打算就此止步。
哪怕前面是坑，是刀，是死路。
她说过——这个案，她要亲断。
回京第三日。
天光冷硬，沈蕙笙依旧按时赴堂，以讲律官的身份，前往刑部共研“沈修言案”。
今日是案件整理和收官的最后一日，过了今日，所有卷宗都将汇总成册，呈送东宫过目。
因此刑部尚书将亲自坐堂，统筹收尾，她也将精神提到十二分。
因她要在今日，在众人面前，去争一口“断案权”。
想到这里，她低头轻轻理了理衣襟，让心绪沉下去。
踏入堂内时，堂中已坐了七八位刑部的官员，各自翻着卷册，却无人多言。
空气里像压着一层极轻的雾，沉沉的——是案件将要收尾前的最后静默。
陆辰川已经到了。
他站在主案稍侧的长案旁，神色一如既往的沉稳冷静。袍角垂落得极整，衣上那股清冷，与堂内昏沉的天光叠在一起，使整个人显得格外静定锋利。
听见她的脚步声，他抬起眼，与她短短对上。
无声，可那一瞬细微的停顿，却像在空气里划开一道暗涌。
回京这些天，她与他，除了公事再无交流。
那日在马车上的冷硬气氛，似乎仍残留着一点，不声不响地悬在两人之间。
沈蕙笙微微垂眼，与他错开半步走到自己的位置，像是默契，又像是刻意保持距离。
陆辰川也没有开口，只将视线收回卷宗，指尖微微一顿，按在纸页上的力道轻得几不可察。
这一瞬微妙的沉默，无人察觉。
在旁人眼中，这两人本就针锋相对，互相看不顺眼，今日也不过是照旧罢了。
就在这时，刑部尚书冯策走了进来，众人立刻齐齐起立行礼。
冯策面色凝重，川字纹深得像久压的大案沉在眉间，坐定后，他抬眼一扫，锐意逼人。
“诸位从江南归来已有三日，各卷宗应当交代明白。”他声线一沉，道：“若无他议——今日便收官，上呈东宫。”
冯策话音方落，堂内鸦雀无声。
此案由陆主断与沈讲官主办，卷宗脉络理得纤毫毕现，旁人对两人的私下不和再熟悉不过，可在案上，他们从无一丝疏漏。
卷册摆在堂前，明明白白，众人便也理所当然地没有异议。
就在众人以为今日将按部就班收官时，一道清冷却稳定的声音，突兀地响在堂中。
“冯大人——下官有一言。”
所有视线瞬间落向沈蕙笙，只见她从席间起身，行至堂中，向冯策肃然一揖。
冯策眉眼微压，声音沉稳却带着几分无形的威势：“讲律院的沈讲官——说。”
沈蕙笙直起脊背，声音轻却极稳：“下官，愿请命——亲断沈修言旧案。”
堂上先是一瞬死寂，随即炸开细细的哗然。
——讲律官？
——亲断？
——她要越过刑部断案？
冯策眉峰当场拧紧，厉声开口：“讲律院此番本为复议之责，断案乃刑府权限。沈讲官此举——恐怕大有不妥。”
“旧案既因家事起。”沈蕙笙抬眼，声线清亮坚定：“理当由家人终。”
堂内哗然更盛。
陆辰川手中的卷宗微颤一下，指节狠狠一紧，却仍一语不发，只将那声颤动硬生生压住。
沈蕙笙继续道：“且沈修言之案，前审疑点重重，此次复查，自卷宗至证词，下官皆一一参与，对案脉最为熟悉，亦最能识其叙述真伪，若由下官亲断，更能辨前后差讹。”
冯策闻言，脸又沉了几分：“本官知此案涉你家事，然此举前所未有，你可知其险？旁人且不论，若东宫不允，你便是越司越职之罪。”
沈蕙笙垂目，一字一顿道：“知其险，仍请命。”
这一刻，堂内所有人都屏住了呼吸，就连陆辰川，也缓缓抬起头，平视着她。
他的眼底划过一道锋利的光，转瞬即逝，快得旁人只当他神色未动。
可只有他自己知道，那一瞬他的胸口像凝成了一口冰，又压住了一团火。
她这是……疯了么？
以他对东宫的了解，东宫一向稳重持衡，从不越制度半步。
她难不成真的以为，东宫会为她，破这个例，开这个口？
她这样，和拿自己的命，去试东宫的底线，有什么区别？
陆辰川指节死死扣着卷宗，力道大得几乎要将纸角捏皱，冷白的手背青筋骤起，胸腔里那口凉意与燥热死死缠绕在一起，让他连呼吸都逼得发紧。
他真的恨不得——
现在马上就冲上去，将她从堂中拽下来。
可他动不了，哪怕半步。
不是因为她那句“与你无关”，而是堂上众目睽睽，他若此时出声，就是当众拆她的台、拦她的路。
——她最厌如此。
于是他只能僵在原地，眼睁睁看着她又一次，执着地往一条远离他的路上走去。
而沈蕙笙像是全然未察他的目光，神情冷静、沉稳、毫不犹豫，仿佛她所有的坚持与倔强，都与他人毫无干系。
她不过——始终只是在做，她认为对的事。