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苏婉清抬头，望向主位上的师尊，只见清虚真人缓缓闭上双眼，发出一声几不可闻的叹息。
她知道，真正的风雨，就要来了
夜色如墨，浸没了月华天宗连绵的殿宇。白日里仙气缭绕的山峰，在夜幕下只剩下沉默的剪影。
苏婉清站在清虚真人洞府外，晚风吹动她的衣袂，带着凉意。师尊的紧急传唤，在她意料之中。她深吸一口气，平复了一下心绪，才抬手触动了洞府门前的禁制。
石门无声滑开，露出里面柔和的光线。
清虚真人没有像往常一样在蒲团上打坐，而是负手站在窗边，望着窗外沉沉的夜色。他的背影，在灯光下显得有些佝偻，不复平日的仙风道骨。
“师尊。”苏婉清轻声唤道，走了进去。
清虚真人转过身，脸上带着难以掩饰的疲惫，他指了指旁边的玉凳：“坐吧。”
两人坐下，一时无言。洞府内只有夜明珠柔和的光辉流淌，气氛凝重。
“婉清，”最终还是清虚真人先开了口，声音低沉，“今日之事，你怎么看？”
苏婉清没有立刻回答，她沉吟片刻，组织着语言：“赵家势大，此番前来，看似提亲，实为威逼。那赵乾执事言语间，将联姻称为‘恩赐’，姿态高傲，并无多少尊重之意。”
清虚真人点了点头，眼中露出一丝欣慰，至少他这个徒弟，看得清楚形势。
“你看得很准。”他叹了口气，“赵家，就是一座望不到顶的大山。我们月华天宗在他们眼中，或许与这山中的一草一木，并无区别。答应这门亲事，你嫁过去，看似风光，实则……唉，赵家内部派系林立，斗争残酷，你无根无基，只怕顷刻间就会沦为棋子，生死难料。而我月华天宗，也将彻底失去超然地位，沦为赵家附庸。”
他的话语里充满了深深的无力感。修行数百载，他力求宗门安稳传承，可在这等庞然大物面前，个人的努力显得如此渺小。
“但若不答应……”清虚真人顿了顿，脸上忧色更浓，“赵乾今日的态度你也看到了。‘莫要自误’……这已是赤裸裸的威胁。赵家行事，向来霸道。一旦拂逆其意，我月华天宗千年基业，恐怕……恐怕有覆巢之危。”
答应，是慢性毒药；不答应，是立时刀兵。
这就是摆在月华天宗面前的，两条都是绝路。
苏婉清静静听着，师尊所说的，与她心中所想大致不差。她放在膝上的手微微握紧，指甲陷入掌心，带来细微的刺痛感。
“师尊，”她抬起眼，目光清亮，“那赵乾执事最后提到，赵长风族长‘心境有变，亟需喜事稳定心神’，此言何意？赵家内部，是否出了什么我们不知道的变故？”
清虚真人赞许地看了她一眼，能抓住这个细节，说明她心思缜密。
“这也是我正要与你说的。”他压低了声音，仿佛怕被什么存在听去，“我动用了一些隐秘渠道，刚刚得到一些模糊的消息，尚未证实，但……恐怕八九不离十。”
他深吸一口气，一字一句道：“赵长风的道侣，柳氏，据说……陨落了。”
苏婉清瞳孔微缩。赵家族长的夫人陨落？这可是震动整个道域的大事！
“而且，”清虚真人语气愈发凝重，“似乎与一个名叫古砚的人有关。传闻此人极其了得，不仅柳氏，连赵家那位天才赵坤，以及柳家的一位金丹高手，都折在了他手里。”
古砚？苏婉清在心中默念这个名字，一个能搅动赵柳两家风云，让赵长风痛失爱妻与嫡子的人物？这该是何等人物？
“赵长风连遭打击，据说悲怒攻心，境界都有些不稳。赵家内部，此刻恐怕也是暗流汹涌。”清虚真人缓缓道，“他现在急需一桩新的、有力的联姻，来稳定自身地位，安抚内部，同时……或许也是为了凝聚力量，报复那个古砚，以及其背后可能存在的势力。”
一切都说得通了。
为何赵家会突然看上偏安一隅的月华天宗？不是因为月华天宗有多强，而是因为赵长风需要快速找到一个合适的、能够给他带来助力的联姻对象，来应对内部的压力和外部的仇恨。而月华天宗底蕴清白，圣女苏婉清资质出众，正是一个合适的目标。
这不是姻缘，这是一场交易，一场带着血泪和算计的**联盟。
苏婉清沉默了。她不愿成为棋子，不愿自己的命运被如此摆布。她向往的是无拘大道，而非深宅内院的勾心斗角，更不愿成为别人稳固权位的工具。
可是……
她看着师尊鬓角不知何时多出的几丝白发，看着这位一直以来庇护她、教导她的长者眼中的无奈与焦虑。宗门养育之恩，同门依存之义，像无形的丝线，缠绕着她。
“师尊，”良久，苏婉清抬起头，脸上已是一片平静，只是那平静之下，藏着深深的决然，“我明白宗门的难处。若……若真到了别无选择的那一步，为了宗门，弟子……愿意承担。”
她的声音很轻，却像一块石头，重重砸在清虚真人的心上。
清虚真人看着自己最出色的弟子，眼中闪过痛惜、愧疚，最终化为一声长叹。
“苦了你了，孩子……”
洞府内，师徒二人相对无言，只有夜风穿过缝隙，发出呜咽般的低鸣。
次日，月华天宗，议事大殿。
气氛比昨日赵乾在场时，更加凝重。在座的除了宗主清虚真人和几位核心长老，苏婉清也位列末席。这是清虚真人的意思，事关她的命运，她有权在场，也有权发声。
“还有什么可商议的！”一位面色红润，身形微胖的长老率先开口，声音洪亮，他是主管宗门资源调配的洪长老。“赵家势大，我们拿什么去抗衡？难道真要为了所谓的风骨，将宗门千年基业置于险地吗？依我看，这门亲事，答应便是！婉清嫁入赵家，对我宗门利大于弊！”
他话音刚落，对面一位面容清癯，眼神锐利的长老立刻拍案而起，他是传功长老玄诚子，性子最为刚直。
“洪长老！此言差矣！”玄诚子须发皆张，怒声道，“我月华天宗立宗之本，便是超然物外，求索大道！若屈从强权，将圣女当作换取庇护的筹码，与那些攀附权贵的世俗家族有何区别？此等有辱门风之事，我玄诚子第一个不答应！宁可玉碎，不为瓦全！”
“玄诚长老，玉碎了，可就什么都没了！”洪长老反唇相讥，“你清高，你了不起！可宗门上下数千弟子怎么办？难道要他们跟着我们一起陪葬吗？”
“你这就是懦弱！枉修大道！”
“你这是迂腐！不识时务！”
两位长老争得面红耳赤，其他长老也纷纷加入战团，有的支持洪长老，认为当以宗门存续为重；有的支持玄诚长老，认为风骨不可失。大殿内顿时吵成了一锅粥，平日里仙风道骨的高人形象荡然无存，只剩下最现实的利益与理念冲突。
清虚真人坐在主位上，闭目不语，任由下方争论。他知道，不让这些情绪发泄出来，是无法达成任何共识的。
苏婉清安静地听着，看着这些看着她长大的长辈们为了她的命运，更为了宗门的未来激烈争吵，心中五味杂陈。她理解洪长老的现实考量，也敬佩玄诚长老的刚烈风骨。这个世界，本就不是非黑即白。
等到争论声稍歇，众人都有些疲惫地看向宗主时，清虚真人才缓缓睁开眼，目光扫过众人，最后落在苏婉清身上。
“婉清，此事关乎你自身，你也说说你的想法吧。”
所有人的目光都集中到了苏婉清身上。