();
京城，夜。
皇宫，武英殿。
皇帝朱欢背着手，对着内殿平日里被遮起来的一副画像怔怔出神。
画像上正是朱欢的兄长——朱晟。
“皇兄，我今日准了裘德的进言，将城内的百姓疏散出京城去，我知道，兵荒马乱的，他们不知要死伤多少。”
朱欢的眼里有痛苦，有挣扎。
“可是我真的没有办法了，城中缺粮，老幼妇孺只会白白地消耗粮食。”
“皇兄，你说我还能守住京城吗？”
朱欢问画像上的朱晟，也在询问他自己。
“吱呀——”
武英殿的门被推开，羽林军统领吕蛟走进来通禀。
“陛下，王相来了，在殿外候着。”
朱欢将画卷卷起来，收好，随后清了清喉咙：“让王相进来吧！”
不多时，丞相王瑾走入武英殿内殿，向朱欢行礼：“老臣，拜见陛下！”
朱欢随意地挥了挥衣袖，愁眉不展：“不必多礼，丞相，朕今晚召你来，是有要事与你商议。”
王瑾来的路上想了一路，走到武英殿门口的时候，已经有了答案。
他微微颔首，道：“老臣洗耳恭听。”
“王相觉得，京城还能守多久？”
朱欢的问题很有趣，不问京城能否守得住，而是问王瑾京城还能守多久。
王瑾的眸子微微转动，思索了良久后才拱手道：“按照城中的粮食来看，不会超过两个月。”
不超过两个月……
朱欢闭上了眼，有些痛苦地说道：“朕若弃守京城，迁都金陵，史书上会如何写朕？”
朱欢萌生退意准备迁都金陵，但朱欢担心未来在史书上留下骂名。
他在犹豫，犹豫究竟要怎样迁都，才能保全自己的名声。
王瑾的眼睛忽然亮了。
他上前一步，说道：“陛下如打定主意迁都，老臣愿为陛下您披荆斩棘！”
朱欢睁开眼，看着王瑾道：“王相，有办法？大将军、张尚书、杨御史，还有都察院的言官们，他们会让朕轻易迁都？”
王瑾闻言眼底闪过一抹笑意：“陛下，大将军、张尚书他们不愿意放弃都城，为何？因为他们相信都城是我大乾的国运所在。”
“放弃了都城等于放弃了国运，放弃了人心，可若是上天让您离开京城，前往金陵呢？”
朱欢被王瑾的话逗笑了。
他苦笑着摇了摇头，道：“王相，莫要说笑，上天如何让朕离开京城？”
王瑾神秘一笑：“陛下，这个老臣自有办法，陛下只需告诉老臣，当事情到了那一步，您是否会点头就好。”
王瑾为了谋划迁都，想了许多办法，私下里不知费了多少工夫。
朱欢沉吟片刻，语气笃定：“会！只要事情到了那一步，朕必不让丞相的心血付诸东流！”
王瑾的脸上绽放出笑容。
“老臣，遵旨！”
王瑾的家眷大部分转移到了金陵，就连王家的产业也转移到了金陵。
他位高权重才不愿意留在京城，与京城共存亡。
走出皇宫的时候，王瑾上马车之前回望皇宫，喃喃自语：“常大将军，这京城就留给你常大将军去守吧！你愿意陪着它一起覆灭，随你！”
……
三日后，北直隶，长津县。
大乾北直隶由一城四县组成，分别是大兴县、山北县、万寿县、长津县。
山北县与万寿县位于京城之北，大兴县、长津县位于京城之南。
紫荆关便位于山北县之内，如今整个山北县全部落入北蛮鞑子手中。
长津县内含长津渡，乃大运河运送江南物资抵达北直隶的要地。
目前，有相当多的北蛮鞑子在四县活动，尤其是长津县内北蛮鞑子最多。
长津县某处密林中，东海指挥使孟淮缓缓地抽出钢刀。
“唰！”
钢刀摩擦刀鞘的声音此起彼伏，孟淮一对晶亮的眼眸望着密林之外。
小道上，一群北蛮鞑子正大呼小叫，人数约莫有百余人。
“你们几个快一些，慢手慢脚的！”
为首的北蛮军百夫长大喊大叫。
他骑着一匹老马，轻手轻脚，身后的北蛮兵卒们各个大包小裹的，没少抢东西。
“大人，咱们要不今晚在这里扎营吧？”
这时，一个亲信累得满头大汗，向他建议。
“今儿兄弟们又屠了一个村子，都累坏了，不如在这里休息一下……”
然而他话还未说完，百夫长一鞭子狠狠地抽了下去。
“啪！”
鞭子抽打在亲信的后背上，疼得亲信直接跳了起来。
“一群疲赖的家伙！在这里扎营？告诉你们，最近北直隶又有汉人的勤王军到了！”
“那群家伙厉害得很，散开作战，好些个兄弟已经被他们宰了，你敢在荒郊野外扎营？活腻了？快走！”
亲信被抽打得龇牙咧嘴，其他人不敢劝说，只好加快脚步。
亲信虽然疼得心里暗骂百夫长，表面上却装出一副恭敬模样。
“大人，您说汉人的勤王军怎么就杀不干净了呢？这是第四批了？还是第五批呀？”
百夫长哼笑一声：“汉人迂腐，讲究什么‘天地君亲师’的，为了大乾这块招牌舍生忘死的。”
“有啥用？还不是来一批被大王杀一批？听说最近来的这批连粮食都不够，饿着肚子拼命，哈哈哈哈！”
亲信朝百夫长竖起大拇指：“还是大人您有见识，跟着大人您我们吃香的喝辣的……”
“嗖！”
一支箭矢倏然袭来，一箭射入了百夫长的口中，百夫长的笑声还未消失，人已经仰面地倒下。
“扑通！”
老马受惊仰蹄嘶鸣，而其他的北蛮兵见到百夫长死去顿时一阵大乱。
“敌袭！备战！”
“汉贼杀过来了！”
“放箭！放箭！”
没有了百夫长坐镇，其他的兵卒们各自为战。
而孟淮率领的勤王军，人数足有上千。
上千人一拥而上，气势非凡。
不过勤王军人数虽然多，战力却稀松平常。
千人里面能拉弓射箭的不过三百余人。
双方一接触，短兵相接，北蛮兵与勤王军的差距就出来了。
北蛮兵杀人手法老到、作战沉稳，即便是以少打多彼此也有配合。
勤王军这边勇猛之士不少，但都是依靠单打独斗。
幸好勤王军的人数占据优势，一番厮杀将北蛮鞑子歼灭，迅速清点物资。
“大人，北蛮鞑子抢夺的财物不少，不过粮食不多，都在这里了，您看！”
说着，孟淮的亲卫将清单递到了他的手里。
孟淮今年三十有二，不过常年的风吹日晒让他看上去比实际年纪要老几岁。
浏览一番后，他那黑红的脸上浮现出一抹愁绪。
“粮食这么少……算了，全都带回去吧！”