下班时，天色已擦黑，何雨柱路过水池。
见秦淮茹还蹲在水池边搓衣服，泡沫溅了满手。
他放慢脚步凑过去：“秦姐，这都这么晚了，还在洗啊？”
秦淮茹直了直腰，用手背擦了擦额角的汗，笑着说：“是啊，一大家子的衣裳，不洗完明天就没得穿了。”
何雨柱看着她通红的手，心里泛起一阵心疼：“秦姐，你这白天上班，晚上回来要做饭、给东旭熬药，现在还得洗衣服，也太辛苦了。”
这话像一股暖流，淌进秦淮茹心里。
这些天，她听够了冷言冷语，受够了刁难，还是头一回有人真心实意地疼惜她。
她咬了咬下唇，搓衣服的手更用力了些。
声音却软了：“柱子，你一个大男人也顾不上这些，要是有脏衣服，就拿过来吧，秦姐顺手帮你洗了。”
何雨柱脸一红，挠挠头：“这……不太好吧？”
“没啥不好的，顺手的事。”
秦淮茹催道，“快拿过来吧。”
何雨柱想了想，应道：“那……行吧。”
转身跑回家里，抱来一堆脏衣服。
秦淮茹接过来，往水里一泡，拿起搓衣板就“呼哧呼哧”搓了起来。
何雨柱站在一旁看着，看着她额前的碎发被汗水浸湿，看着她咬着牙用力的样子，不知不觉就看呆了——
秦姐真是个好女人，厂里的重活扛着，家里的琐事揽着，贾东旭却一点不懂得珍惜，真是糟蹋了这么好的人。
秦淮茹感觉有道目光一直落在自己身上，抬头正好撞上何雨柱的视线。
何雨柱慌忙别过脸，咳嗽两声：“那……那我先回去做饭了，秦姐你也早点歇着。
以后家里有啥重活，你尽管跟我说，别的没有，力气我有的是。”
秦淮茹点点头，眼里漾着点暖意：“行，谢谢你啊，柱子。”
第二天，何雨柱记着秦淮茹帮他洗衣服的事，打饭时特意往自己饭盒里多舀了两勺红烧肉，又夹了些炒鸡蛋。
他早上瞧见秦淮茹的饭盒里，只有两个杂粮面窝窝和一点清炒白菜——
车间活那么重，就吃这些，一个女人哪撑得住？还是给她带点荤腥，别累垮了身子。
他把饭盒盖紧，藏在工具箱里，心里盘算着晚上怎么给她才不显得刻意。
晚上，何雨柱捏着饭盒，脚步轻快地晃进四合院。
瞧见秦淮茹还蹲在水池边搓衣服，他赶紧走过去，把饭盒递过去。
“秦姐，拿着。谢你昨天帮我洗衣服，你吃完了把饭盒给我就行。”
秦淮茹在围裙上擦了擦湿手，接过饭盒：“这多不好意思……”
“嗨，客气啥？”
何雨柱摆摆手，笑得憨厚，“我们当厨师的，食堂里多的是，顺手带点不算啥。”
秦淮茹不再推辞，把饭盒扣好往怀里一揣：“那谢谢柱子了。”
说完转身回家，先把饭菜倒进盘子里，又把饭盒在水龙头下冲洗干净，给何雨柱送了过去。
何雨柱接过饭盒，心里甜滋滋的，像揣了块蜜糖，脚步都飘了。
这边，秦淮茹把红烧肉和炒鸡蛋端上桌，贾东旭正翘着腿坐在炕沿，一见盘子里的肉，顿时吊着眼珠子骂道。
“你个败家娘们！日子还过不过了？带这么好的菜回来，你以为钱是大风刮来的？”
秦淮茹没吭声，拿起一个杂粮面窝窝头啃着，夹了口菜慢慢嚼。
贾东旭见她不说话，又追问：“这菜哪来的？”
秦淮茹低着头，声音闷闷的：“昨天帮何雨柱洗了两件衣服，他谢我，从食堂带的。”
贾张氏一听，脸上的褶子都松了，连忙招呼：“原来是傻柱啊，那怕啥？快吃快吃，不吃白不吃。”
贾东旭咬了口窝窝头，瞪着秦淮茹：“你以后给我老实点，少跟他来往，谁知道他安的什么心。”
秦淮茹还是没搭话，默默啃着窝窝头。
贾张氏扒拉着碗里的饭，又开口：“淮茹，你看咱家日子一天比一天紧巴，你那点工资才十几块，哪够花？
要不你去你妹妹那儿说说，让她帮衬点？大人少吃点没事，棒梗正长身体呢，可不能饿着。”
秦淮茹点点头，嘴里**食物，含糊地应了声：“我知道了。”
心里却沉甸甸的——她实在拉不下脸去求秦淮玉。
秦歌正坐在院里逗秦月玩，捏着她的小手晃悠，秦月咯咯笑着往他怀里钻。
蔡妍在一旁撇着嘴：“你就偏疼女儿，是不是故意安慰我？我可告诉你，我还想再生呢，别以为我就生这一个。”
秦歌“噗嗤”笑了，刮了下秦月的小鼻子。
“我哪是这意思？你不知道，女儿是爸爸的贴心小棉袄，以后我喝酒吃肉，全指望我们家秦月了。”
秦月似懂非懂地点头，奶声奶气地说：“我给爸爸买肉买酒！”
蔡妍伸手在她胳膊上轻轻拍了一下：“你个小没良心的，天天跟妈妈睡，现在倒跟爸爸亲了。哼，以后不跟你好了。”
正闹着，院大门被“砰砰砰”敲响。
秦歌起身：“这时候谁来了？”
走过去拉开门，见是秦淮茹，愣了一下，“秦姐？你找淮玉？”
“嗯，秦歌，我找淮玉有点事。”秦淮茹局促地攥着衣角。
“进来吧。”秦歌侧身让她进来，反手关上大门。
秦淮茹跟着往里走，看见秦淮玉正坐在桌边吃饭，桌上摆着红烧鱼、炒青菜，还有白面馒头。
香气直往鼻子里钻，日子过得让她心里一阵发酸。
秦淮玉抬头瞧见她，赶紧起身：“姐，你吃了吗？一起坐下吃点。”
秦淮茹看着桌上的饭菜，咽了咽口水，点了点头。
“姐，有啥事咱们边吃边说。”秦淮玉给她递过碗筷。
吃完饭，秦淮玉拉着秦淮茹到里屋，开门见山：“姐，你肯定是有事找我吧？”
秦淮茹点点头，眼圈有点红。
秦淮玉没多问，从口袋里掏出几十块钱塞进她手里：“姐，这钱你拿着，我知道你日子难。”
“淮玉，我不要……”秦淮茹推拒着。
“拿着吧，”
叶诗倾在一旁开口，“贾东旭刚回来，正需要营养，大人孩子都得顾着。”
秦歌碰了碰叶诗倾的胳膊，低声道：“这终究不是长久之计。”
叶诗倾点点头，两人都没再说话。
秦歌转向秦淮茹，问道：“秦姐，你现在在轧钢厂怎么样？”
秦淮茹眼神躲闪，支支吾吾道：“还……还行吧。”
“分配到哪个岗位了？”秦歌又问。
“我……我啥也不会，现在就帮师傅们清理机器，扫扫地，打打杂。”秦淮茹的声音越来越低。
“那现在一个月多少工资？”
秦淮茹想了想，小声说：“还没领过，听他们说……是16块8。”
“16块8？”
秦淮玉一听就急了，扭头看向秦歌，“秦歌，就这点钱，他们一大家子咋过啊？”
秦歌皱着眉点头：“确实紧巴。可秦姐现在啥手艺也没有，想给她换个好点的岗位，也无从下手啊。”
秦淮玉急得搓手：“那……那咋办？总不能眼睁睁看着他们日子越来越难吧？”
屋里一时安静下来，秦淮茹低着头，手里攥着那几十块钱，指节都泛了白。