易大妈僵在贾家门口，屋内传来的话语像冰锥一样扎进她心里。
贾张氏那刻意拔高的声音，字字清晰：“东旭！我跟你说，以后少跟易忠海接触，他现在没了工作，孤家寡人一个。
小心他赖上你！以前他给你的那点小恩小惠，赶紧想办法还回去，别让他抓着把柄！”
紧接着是贾东旭顺从的声音：“妈，我知道了，以后我肯定离他远远的。”
这些冰冷的话，显然是说给门外的易大妈听的。
她攥紧了衣角，指节泛白，心里像被泼了一盆冰水，从头凉到脚。
她终于彻底明白，老易失势后，所谓的人情冷暖，不过是一场笑话——
就连平日里最受老易看重、处处关照的徒弟，都能翻脸不认人，更何况院里的其他人。
易大妈咬了咬牙，强忍着泪水，裹紧了身上的衣服，转身一步步走出中院。
没人帮忙，那就自己去找！人活着，总不能被这点难处打垮。
她脚步踉跄地穿过四合院的过道，夜色里，只有几户人家还亮着微弱的灯光，却没有一扇门为她敞开。
刚走出四合院大门没几步，就看到一个熟悉的身影踉踉跄跄地从对面走来，正是易忠海。
他头发凌乱，身上带着浓重的酒气，脚步虚浮，差点撞到墙上。
“老易！”易大妈连忙跑过去，伸手稳稳扶住他。
声音里满是心疼，“你这是去哪里了？喝了这么多酒，快跟我回家！”
易忠海摆了摆手，含糊不清地说：“没事……就……就喝了一点。”
易大妈帮他理了理皱巴巴的衣领。
眼眶通红却语气坚定：“老易，没有过不去的坎！不就是没了轧钢厂的工作吗？
没啥大不了的！明天我就去街道办问问，找点缝补、零活，咱们手里还有些积蓄，总能活下去的！你可千万别想不开啊！”
易忠海愣住了，疑惑地看着她：“你……你在说啥子？我啥时候想不开了？”
“你还瞒着我！”易大妈委屈地吸了吸鼻子。
泪水忍不住滑落，“昨天你把厂里的工具箱、劳保用品都带回家，我就觉得不对劲。
今天二大妈跑到咱家，阴阳怪气地说你没了工作；贾东旭回来后，更是明里暗里地说你已经不在厂里干了。
你是没看到，院子里那些人的嘴脸—”
她哽咽着，把白天在院里听到的、看到的，还有刚才在贾家吃的闭门羹，一五一十地说了出来。
“老易，不干就不干了！你的技术那么好，是高级钳工，走到哪里都有人要！咱不稀罕轧钢厂那碗饭！”
易忠海听完，脸上的醉意瞬间消了大半。
他其实早就料到消息会传开，却没想到会这么快，才一天时间，整个四合院就人尽皆知，还添油加醋传得这么难听。
他沉默着，指节因为用力而泛白，拳头紧紧攥起，指甲几乎嵌进肉里。
许久，他才从牙缝里挤出几个字，声音里满是寒意：“好啊……真是好得很！贾东旭这个白眼狼，我真是瞎了眼，当初那么尽心尽力教他技术、护着他，他就是这么报答我的！”
夜风更冷了，易忠海被易大妈扶着，一步步往四合院走。
他抬头望着漆黑的夜空，眼神里没了往日的温和，只剩下失望和冰冷——
这场失势，倒是让他看清楚了，这四合院里的人心，到底有多凉薄。
易忠海被易大妈扶着，两人脚步放得极轻，悄然溜回了自家屋。
刚进门，易大妈就赶紧转身去灶房，倒了杯温热的茶水递过来：“老易，快喝点水醒醒酒。”
她坐在炕沿上，看着丈夫疲惫的模样，忍不住叹气道，“以后这四合院的闲事，你可千万别管了！
今天这事看得明明白白，有些人的心就是捂不热，你风光时围着你转，你一落难，立马就变脸！”
易忠海接过茶杯，抿了一口热水，心里的寒意散了些。
易大妈担忧道：“那我们洗洗早点睡，明天我去街道办看看，有没有合适的零活先干着。”
见易大妈还在忙前忙后收拾屋子，易忠海忽然开口：“你坐下，我有话跟你说。”
易大妈一愣，缓缓坐在他对面的椅子上，疑惑地问：“怎么了老易？是不是还有啥烦心事没说？”
易忠海放下茶杯，眼神认真：“其实，我不是被轧钢厂辞退了，是被秦歌调到纺织厂去了。”
“啥？”易大妈猛地睁大眼睛，声音都拔高了几分，“你不是被辞退？只是调动？”
“嗯，”易忠海点头。
语气里带着几分无奈，“这是秦歌特意交代的，让我先别声张。我也没想到，才一天时间，院里就传得这么离谱，把调动说成了辞退。”
“可秦歌不是也被轧钢厂辞退了吗？他哪有这么大的本事，还能调你去别的厂？”
易大妈满是纳闷，实在想不通其中的关键。
易忠海压低声音，凑近了些：“秦歌不是被辞退，是高升了！他被调到纺织厂当新厂长，副厅级干部！”
“副厅级？”易大妈惊得捂住了嘴，眼里满是难以置信，“这么大的官？”
“没错，”易忠海继续说道，“秦歌刚去纺织厂，身边缺人手，就从轧钢厂调了几个信得过的过去帮忙，我就是其中一个。”
易大妈反应过来，激动地抓住丈夫的手：“那这么说，你也升职了？”
易忠海笑着点头：“秦歌说了，等过去把事情理顺，就让我当车间主任。”
“真的？”易大妈“噌”地一下站起来，脸上的愁云一扫而空。
只剩下满心的欢喜，“太好了！太好了！那你咋不跟院子里的人说啊？这可是天大的好事，也让那些看笑话的人闭嘴！”
“不能说，”易忠海连忙摆手。
神情严肃起来，“纺织厂现在的情况复杂得很，秦歌刚上任，还得先站稳脚跟，很多事都要慢慢谋划，现在声张出去，容易出岔子。
况且，刘光齐也在纺织厂，那小子心思活络，不安分，要是让他知道我是秦歌调过去的，指不定会搞出什么幺蛾子。”
易大妈瞬间明白了其中的门道，连忙点头：“哦，我明白，我明白！这事我绝对烂在肚子里，跟谁都不说！”
看着妻子终于放下心来，脸上露出了久违的笑容。
易忠海也松了口气，拍了拍她的手：“好了，这下你放心了吧？赶紧去休息，明天该干啥还干啥，别让院里人看出破绽。”
易大妈笑着应下，转身去收拾床铺，屋里的煤油灯映着两人的身影，之前的压抑和无力，终于被一丝暖意悄悄取代。