祁照月闻言，撇了撇嘴，语气里尽是不屑：“前途无量？”
“晏哥哥如今已是正三品刑部侍郎。”
“再不济，便如那傅简堂，也是从三品的京兆府尹！”
“他一个区区五品，也配称前途无量？”
喜姑心中无奈叹气，面上却不敢显露分毫。
心里叹道，殿下眼光高，这世间儿郎，又有几个能如沈侍郎、傅大人那般？
人家家世显赫，自小便入宫为太子伴读，是圣上从小看着长大，亲自栽培，才委以重任的。
寻常官员，哪个不是一级一级，从最底层慢慢熬上来的？
便是那位工部尚书大人，初入朝堂时，不也是从六品的工部都水清吏司。
一步一个脚印，足足花费了近二十年光景，才战战兢兢坐上了尚书这个位置。
这些浅显的道理，祁照月却是半点也未曾接触过。
她自小在宫中长大，锦衣玉食，身边围绕的，打交道的，无一不是皇亲国戚，勋贵重臣。
眼中所见，皆是顶尖的富贵与权势。
至于那些底层官员的辛酸与不易，她哪里知晓半分？
若在往日，喜姑少不得还要细细分说几句。
可近来桩桩件件，实在磨人。
她唯恐再触了这小祖宗的逆鳞，只得将满腹的话都压回了肚里。
这时，一个小宫女碎步趋近，声如蚊蚋。
“殿下，贺明阁贺大人来了。”
贺明阁？
“他怎么来了？”祁照月秀眉一挑，眼底掠过一丝不耐，“滚出去！”
宫女身子一颤，头垂得更低，几乎要埋进胸口。
“殿下……贺大人，也是您名册上勾选过的人。”
“什么？”
祁照月嗓音陡然拔高，满脸不信。
“本宫何时点了这么个东西？”
“名册拿来！”她素手一伸，语气已带了三分火气。
宫女不敢怠慢，慌忙将那本厚重的名册奉上。
祁照月劈手夺过，指尖几乎要戳破纸张，哗啦啦翻动。
果然，贺明阁三个字上，一个朱红圈印刺眼得很。
她视线扫过旁边，一行小字“新晋探花贺宇阅”怯生生挤在那儿。
她当时明明是看中了那个贺宇阅！
这什么鬼名字！
非要取得如此相近，存心叫人犯错么！
一股邪火噌地就顶了上来。
“混账！”
祁照月手一扬，名册“啪”一声被狠狠摔在光洁的玉石地面。
殿内鸦雀无声。
近旁的宫女连忙跪行上前，哆哆嗦嗦将名册拾起，大气不敢出。
祁照月重重呼出一口气，胸口依旧堵得慌。
也罢。
“既然来了，就让他进来罢。”
贺明阁立在殿门外，一颗心几乎要从嗓子眼蹦出来。
既是狂喜，又是莫名的忐忑。
他得知宫中来人传召时，心情十分激动。
他见这位金枝玉叶的次数，屈指可数。
能说上话的机会，更是渺茫。
自从纳了秋娘为妾，他几乎已断了攀龙附凤的念想。
驸马之位，遥不可及。
路上，那些世家公子的华丽马车，一辆接一辆，几乎晃花了他的眼。
他以为自己早已出局。
未曾想，今日竟有此转机。
他深吸一口气，努力平复胸腔的鼓噪。
既然天赐良机，无论如何，也要试这一回！
他抬手，一丝不苟地抚平青蓝色锦袍上每一丝微不可见的褶皱。
这才定了定神，提步跨入殿内。
“微臣贺明阁，参见照月殿下，殿下千岁金安。”
他躬身长揖，声音尽量显得沉稳恭敬。
祁照月眼皮都未曾完全掀起，只从睫毛缝隙里淡淡扫了他一眼。
“免了。”
声音清冷，像初冬的薄冰。
“坐。”
她纤指微抬，遥遥指向一旁的紫檀木椅。
自有宫女捧上茶来，水雾氤氲。
贺明阁暗暗松了口气，依言落座。
他今日特意穿了这件新裁的青蓝色锦袍，料子是上好的湖绸，暗绣祥云纹。
衬得他面如冠玉，自有一派温润风流。
他小心翼翼抬眼，想从祁照月脸上寻到一丝满意。
祁照月却只端详着自己新蔻的指甲，仿佛那上面开出了什么绝世奇花。
她心中冷笑一声。
这贺明阁，空有一副好皮囊。
比起她的晏哥哥，云泥之别。
连给晏哥哥提鞋都不配。
也敢肖想驸马之位？
不过，人既已宣进来了，这过场总得走完。
不然，传到皇太后那里，她这些日子刻意营造的温顺形象，便要功亏一篑。
殿内一时沉寂，空气仿佛凝滞。
贺明阁端着茶盏，热气熏得他脸上有些不自在。
他偷偷觑一眼祁照月，她依旧垂眸看着自己的指尖。
他心一横，总不能干坐着。
装模作样呷一口茶，咂咂嘴，搜肠刮肚寻着话说。
“宫里的香茗，果然非同凡响。”
“入口醇厚，回味悠长，真是世间难寻。”
祁照月眼皮都未抬，只鼻腔里轻轻“嗯”了一声，算是回应。
“既然贺大人喜欢，”她终于开了金口，声音依旧清冷。
“喜姑，晚些着人包一些，给贺大人带回府上品尝。”
喜姑躬身应道：“是，殿下。”
贺明阁闻言，眼中倏地迸发出一抹亮光，喜色几乎要从眉梢眼角溢出来。
赏茶！这是对他青睐有加？
“微臣多谢殿下赏赐！”他忙起身，声音里带着一丝掩不住的激动。
祁照月依旧没看他，只淡淡恩了声。
贺明阁压下心头狂喜，重新落座，背脊却挺得更直了些。
然而，接下来，又是令人窒息的沉默。
一时间，贺明阁有些手足无措。
他脑中千回百转。
公主召他前来，定然是有几分意思。
可召来了，却又一句话不多说。
这……这是何意？
是在考验他的耐性？还是……另有深意？
他额角渗出细密的汗珠，锦袍下的手心也有些濡湿。
祁照月依旧慢条斯理端详着新染的丹蔻。
一盏茶的功夫，在贺明阁感觉中，漫长得像一个世纪。
茶水渐渐失了温度，他的心也跟着一点点往下沉。
喜姑立在祁照月身后，看着自家主子这副模样，又瞟了眼坐立不安的贺明阁，心中无声叹了口气。
“叩叩。”叩门声响起。
宫女目光在贺明阁脸上一扫，微微躬身。
祁照月施施然抬眸：“贺大人先回府歇息罢。”
贺明阁心头一紧，这就……结束了？
他有些发懵，脸上强撑的笑意差点挂不住，略显尴尬点了点头。
他起身，依礼长揖：“微臣告退。”
他转身，脚步有些虚浮。
就这么走了？他不甘心！
他猛地顿住脚步，霍然回身。
“殿下！”
他声音比方才高了几分。
祁照月黛眉微蹙，显是被他这突如其来的举动惊扰了。
贺明阁一字一句道：“殿下，微臣……微臣心仪殿下久矣！只要殿下看得上微臣，微臣愿为殿下做任何事情！”
“任何事情？”祁照月挑了挑眉，轻声嗤笑。