秦老太君瞧出她眼底的动容与那一丝未出口的顾虑，慈爱地拍了拍她的手背。
“好啦，丫头莫多想。”
“就这么定了。”
凌曦在靖远王府，不觉便已是半日。
秦老太君本意是让她多坐坐，等秦捷回来，再一道用个便饭。
谁知左等右等，秦捷始终不见人影。
眼瞧着窗外的天色一分分暗沉下去，金乌西坠，暮色四合。
凌曦心下微动，起身告辞。
“老太君，天色不早，我该回沈府了。”
再晚，怕是又要惹出些闲话，说她不知礼数，夜不归宿。
秦老太君也知晓其中关窍，点了点头，并未强留。
“也好。”
她扬声唤道，“来人，备车，让王府的管事亲自跑一趟，务必将凌姑娘安安稳稳送回沈府。”
凌曦心头一暖。
夜航巷那桩事之后，自是谨慎了百倍。
“多谢老太君。”她真心实意道，未曾推辞这份好意。
待凌曦的身影消失在垂花门外，又过了一盏茶的功夫，秦捷才带着一身微凉的秋意，姗姗归来。
一进门，便见秦老太君坐在榻上，手里捻着那串碧玺佛珠，脸色却不怎么好看。
“祖母。”秦捷上前，语带了几分随意。
秦老太君抬眼皮瞥他一下，哼了声。
“你倒还知道回来！”
“今日怎生这般晚？这个时辰，怕是凌丫头都进沈家大门了！”
秦捷闻言，眉梢微挑，随即失笑。
他确不知凌曦今日会来府上。
“孙儿也是临时有些公务绊住了。”
他几步走到老太君身旁，伸手轻轻替她捶着肩，“祖母莫气，左右凌姑娘也不是外人，下回孙儿再陪她说话便是。”
“下回？还有什么下回！”
秦老太君没好气地拍开他的手，保养得宜的脸上却掠过一丝精明。
“我可听说了，沈家那小子，竟是把沈家三成的祖产都抬去了白府！”
“这般手笔，可见是铁了心要跟白家一刀两断，干干净净！”
秦老太君不悦地觑着他：“你与凌丫头，还不一定有戏。”
秦捷不以为意：“情爱之事，有时并非投入多少便能定胜负。”
“上回孙儿也曾旁敲侧击，问过凌姑娘，她喜欢什么。”
秦老太君捻佛珠的手指停了停，抬眼看他。
他声音平缓：“她说，她喜欢自由与银子。”
“这丫头倒是耿直。”秦老太君眼神微闪。
秦捷颔首，“不受拘束，随心所欲，可也知黄白之物的重要。”
“这些日子瞧着，她对沈家那位沈侍郎……并不上心。”
“一颗心，倒大半扑在了她的生意上，经营得有声有色。”
秦老太君似笑非笑地睨了秦捷一眼：“你可是退缩了？”
“退缩？”秦捷低笑，带着几分傲然，“孙儿，势在必得。”
“好一个势在必得！”老太君语气欣慰，“秦家的儿郎，就应如此！”
……
皇宫
祁照月纤手支颐，有些恹恹地靠在引枕上，看着窗外疏影。
这几日，她快被那些所谓的“青年才俊”给烦透了。
皇太后将那些她勉强点了头的人物，一股脑儿全唤进宫来给她相看。
一个又一个，走马灯似的。
她越瞧越是意兴阑珊，那些世家子弟，在她看来，不过尔尔。
殿门轻响，又一位衣着光鲜的公子退了出去。
喜姑端着新沏的雨前龙井，轻手轻脚上前。
“殿下，润润嗓子。”
祁照月接过茶盏，却未饮，只拿杯盖轻轻拨弄着浮沫，柳眉微蹙。
喜姑见她神色不豫，小心翼翼开口：
“殿下，方才那位可是工部尚书家的公子，听说为人谦和，年纪轻轻便已官拜五品，前途无量啊。”