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帐外忽起喧哗，隐约听见靖王姬昭呵斥侍卫的声音。
“你母亲来了。”
帐帘掀起，靖王姬昭大步而入，“臣见过陛下，陛下万岁！”
“起来吧，不必多礼。”
女帝似笑非笑，“靖王教女有方，方才世女正建议朕，不要答应元玥的要求呢。”
姬昭浓眉一皱，“胡闹！”
她转向女帝，“陛下，元玥现在新可汗登基，若是我们不将元翎帝卿放还到北狄，届时元玥若是出兵，我朝北疆……”
“母亲。”姬昱忍不住打断，“正因如此，才不能送他回去。”
两位长辈同时看向她。
姬昱深吸一口气，“北狄王庭规矩，弑亲者需以血洗罪，若元翎死于元玥之手，各部必生异心。”
她指向地图上几处标记，“这些部落本就与元玥不和，若是元玥当真要手刃胞弟，届时……”
“届时北狄自乱，无暇南顾。”女帝接话，眼中精光闪烁，“好一招驱虎吞狼。”
“所以，元翎帝卿在我朝不会有什么危险，元玥也不会因此什么都不顾。”
“陛下。”靖王突然单膝跪地，“臣请即刻返边，十五万大军压境，雁门关不可无将。”
女帝沉默地摩挲着案上玉镇纸，“靖王起来。”
也不知过了多久，女帝才终于开口，“朕已有决断，你二人且先退下吧。”
两人刚回到靖王府营地，还不曾喘息片刻，帐外突然传来号角声。
皎月慌张闯入，“王爷，殿下！北狄使团闹起来了，说再不交出元翎，即刻启程回国宣战！”
姬昭与姬昱对视一眼，同时起身。
刚冲出营帐，就见远处使团驻地火光冲天，阿史那敏正率众与羽林军对峙。
“怎么回事？”
羽林军统领抱拳道，“回世女，北狄人说元翎盗取国宝，要强行带他走。”
姬昱冷笑，“盗取国宝？”
她突然提高声调，“阿史那敏将军不妨说清楚，是何国宝？”
阿史那敏右肩铠甲在火光中泛着冷光，“此乃北狄内务，不劳世女过问。”
她突然拔刀，“再不交人，休怪我等硬闯！”
“你敢！”
清越喝声自后方传来，女帝仪仗不知何时已至，龙旗在夜风中猎猎作响。
元翎也被两名侍卫搀扶着站在御辇旁，雪青战袍上面还有着点点血迹，在火光中映得如同血衣一般。
“陛下！”阿史那敏咬牙行礼，“此人乃我北狄逃犯……”
“放肆！”
女帝厉喝，“元翎帝卿是朕亲封的和亲使，谁敢动他？”
她扫视全场，“传朕旨意，明日寅时，由靖王世女率三千精兵，护送帝卿返狄！”
姬昱愕然抬头，正对上女帝深不可测的目光。
这分明是要她……在路上解决元翎？
阿史那敏还要争辩，女帝已拂袖而去。
人群渐散时，姬昱感觉袖口被人轻扯，是沈翊谦塞来的字条，可上面却是沈翊桉的字迹，“子时，老地方。”
当晚，姬昱去了鹿鸣溪畔赴约。
她到的时候，沈翊桉早已备好棋盘，正对月独弈，黑白子杀得难解难分。
“猎场的事情，你都知道了？”
沈翊桉点了点头，“事情比咱们预想的更乱了些。”
“你说陛下这是什么意思？”姬昱在沈翊桉对面坐下，劈头就问，“既要送元翎返狄，又让我……”
沈翊桉落下一枚黑子，“声东击西吧？元翎那边你有没有查到什么？”
“元翎给了我一个虎符，说是可以号令北狄二十万将士。”
闻言，沈翊桉愣了片刻，目光总算从棋盘上移开，“所以元玥……活要见人，死要见符。”
两人相视一眼，点了点头。
溪水潺潺，月光在沈翊桉的眉眼间流淌。
“看来，这里的水，只怕比西夏还要深许多。”
“西夏？”姬昱手指一颤，黑子滚落在地，“所以你是如何到这里的？还记得吗？”
姬昱总算是问出了那个曾经萦绕在自己脑海中好一阵子的问题。
沈翊桉没有立即回答，他弯腰拾起那枚黑子，指尖在棋子表面轻轻摩挲，仿佛在**某个遥远的记忆。
夜风拂过他束发的玉冠，几缕碎发垂落，在脸颊投下细碎的阴影。
“记得。”他终于开口，声音轻得像一缕烟。
他抬起眼，眸中映着月光，“你死在我怀里时，血是温的。”
姬昱呼吸一滞，前世的记忆如潮水涌来，临死前那种撕心裂肺的痛，视线模糊前最后看到的，是那个沈翊桉通红的双眼。
“所以你……”
“许是饮了毒酒吧，或是吃错了什么别的东西。”
沈翊桉唇角勾起一抹苦笑，“替你收殓那晚，贵妃的人发现了我的喉结。”
他无意识地摸了摸脖颈，“她其实早就怀疑我这个长公主是男儿身。”
棋盘上的局势不知何时已变，白子将黑子团团围住。
姬昱盯着那枚代表自己的黑子，忽然想起前世最后一盘棋，也是这般死局。
夜露渐重，打湿了姬昱的袍角。
一只夜枭掠过水面，带起细微的涟漪。
姬昱突然起身，“那为何今世初见时，你要装作不识？”
沈翊桉他仰起头，露出与前世如出一辙的坦然神情，“因为这一世的沈翊桉，本该是个闺阁公子，而且，阿昱，是你先装作不认识的。”
“什么？”
姬昱下意识地问了一句，又猛然间想到沈翊桉替自己挡箭之后……
好像的确是她没认出来沈翊桉。
还误以为只是两人相貌相仿。
“所以，前世你就……心悦于我？”
沈翊桉耳尖泛红，却没有否认，“两世了，殿下还是这么直接，情不知所起，一往而深。”
姬昱呼吸一滞。
好像也只有这句话，才能配得上他们之间的情谊了。
她其实也不知道，自己何时对沈翊桉动了心。
“罢了，不提从前了，现在这件事儿，你被牵扯太深了。”
“女帝的意思，我也没什么办法。”
沈翊桉叹了一口气，“我不管旁人如何，你要珍重自身，我不许你这一次还要死在我面前。”