();
姬昱沉默片刻，郑重点头，“好，我答应你。”
转眼又过了些时日，元翎到底还是踏上了北上的路。
元翎站在驿馆的台阶上，望着远处巍峨的皇宫，一时有些沉默。
他拢了拢披风，指尖在袖中微微发颤，倒不是因这料峭春寒，而是为即将面对的命运。
“帝卿，该启程了。”
姬昱的声音从身后传来，听上去温和有礼，可却又带着几分疏离。
元翎转身，看见姬昱一身墨蓝骑装，腰间佩剑在晨光中泛着冷光。
“世女倒是勤勉。”元翎轻声道，声音如春风拂过冰面，“这么急着送我上路？”
姬昱瞳孔微缩，随即笑意更深，“帝卿说笑了，春雨将至，早些启程才能避开泥泞。”
她伸手做了个请的姿势，腕间一枚青玉镯在动作间若隐若现，那是西越皇室的信物，元翎在三日前就注意到了。
马车辘辘向北，姬昱骑马随行在侧。
透过纱帘，元翎能看见她挺直的背影，如一柄出鞘的剑。
他低头摩挲着袖中暗藏的银针，针尖淬了能让人昏睡三日的药。
“前面是落霞坡，我们在此歇息片刻。”
姬昱的声音打断了元翎的思绪。
她下马走到马车前，亲手撩开车帘。
元翎抬眼，正对上姬昱深褐色的眸子，那里面的情绪太过复杂，让他一时难以分辨。
山坡上野花初绽，姬昱特意选了处花丛旁的平地。
元翎刚踏出马车，一阵风卷着花粉扑面而来，他猛地偏头，以袖掩面，却还是忍不住打了个喷嚏。
“帝卿不适？”
姬昱递来一方锦帕，眼中闪过一丝异样。
“无妨。”
元翎接过帕子，指尖相触的瞬间，他察觉到姬昱的手比寻常女子似乎更温热些。
帕子上有淡淡的沉水香，他心中一动，这香气似乎与沈翊桉身上的味道如出一辙。
侍卫们在不远处生火造饭，姬昱亲自为元翎斟了杯茶，“这是西越特产的春茶，帝卿尝尝可还习惯？”
茶汤清亮，映出元翎苍白的脸。
他垂眸看着水面上漂浮的几片花瓣，忽然笑了，“世女有心了，知道我对金盏花过敏。”
他抬眼看着姬昱瞬间绷紧的下颌，“可惜这花瓣放得太多，反倒不似自然飘落的。”
姬昱握杯的手纹丝不动，笑意不减，“帝卿多虑了，北狄少有此花，不认得也是常理。”
她仰头饮尽自己那杯，“若不信，我陪帝卿同饮如何？”
元翎凝视她片刻，忽然将茶水倾洒在地，“不必了。”
他起身时衣袖带翻了茶盏，瓷杯滚落在地，发出清脆的碎裂声。
夜幕降临前，队伍抵达了落霞坡最边上的一座驿站。
姬昱亲自检查了元翎的房间，本想做些什么，可元翎似乎不知自己前途命运会如何，一直安静地坐在灯下看书，直到更深夜静。
“帝卿还未歇息？”
姬昱的声音在门外响起，伴随着轻轻的叩门声。
元翎嘴角微扬，“世女深夜造访，不怕惹人非议？”
门被推开，姬昱一身夜行衣，手中却托着个食盒，“想着帝卿晚膳用得少，特地带了些点心。”
她将食盒放在桌上，目光扫过元翎枕下露出的一截银光，“这里应当快到北狄地界了，这银针茶具果然精巧。
元翎不动声色地将银针往里推了推，“世女似乎对北狄风俗了解颇深？”
“家母常年戍边，知己知彼罢了。”
姬昱打开食盒，取出一碟桃花酥，将点心推到元翎面前，“帝卿请用。”
烛光下，两人的影子在墙上纠缠，如同搏斗的猛兽一般。
房间内空气仿佛凝固了似的，姬昱的手按上了腰间佩剑，若有若无的摩挲着剑穗，却见元翎忽然将半块点心递到她面前，“世女不尝尝？杏仁虽毒，却也是良药。”
姬昱盯着那块点心，忽然笑了，“帝卿好手段。”
她接过点心放入口中，细细咀嚼，“可惜我自小以微量杏仁练就抗性，这点剂量奈何不了我。”
“我知道。”
元翎也笑了，从袖中掏出那枚可以号令北狄二十万大军的兵符，“就像世女也知道，金盏花对我已无威胁。”
他指尖轻轻点了点兵符上的麒麟兽，“知己知彼，我们又何必再演这出戏？”
姬昱沉默良久，终于卸下伪装，“元玥已经控制了北狄朝堂，帝卿回去必死无疑。”
“所以我更不能死。”
元翎的声音冷了下来，“北狄内部一旦开战，西越边城将血流成河，世女心系家国，当真愿见如此局面？”
姬昱握紧了剑柄，沉默片刻才开口，“帝卿应当也知道，我有密令在身。”
元翎忽然起身，在姬昱反应前贴近她耳边，“那世女可知，为何你们陛下会选你执行这任务？”
他呼出的热气拂过姬昱耳垂，“我知道你们陛下不会想着放弃我这个棋子，所以她选了你，觉得你可以为了她所谓的大计，在两难中找到第三条路。”
月光从窗缝漏入，照亮了元翎平静的脸。
他从容地解开衣领，露出琵琶骨上一道狰狞伤疤，“这是半个月前为世女挡箭留下的。”
姬昱的目光有些回避，元翎眼中闪过一丝笑意，“世女现在还要杀我吗？”
姬昱沉默片刻，长叹一声，“帝卿想要什么？”
“合作。”
元翎重新系好衣领，“我得到我想要的，并帮你与那沈家公子喜结良缘。”
窗外春雨悄然而至，打湿了窗纸。
姬昱望着烛光中元翎的侧脸，手指在剑柄上摩挲，青玉镯随着她的动作轻轻磕碰剑鞘，发出细微的脆响。
烛火在她深褐色的眸子里跳动，映出几分罕见的犹疑。
“你猜到了我不想杀你？”
她终于开口，声音比往常低了几分。
元翎将兵符轻轻推过桌面，青铜材质在烛光下泛着温润的光，“对，虽然我不清楚是为什么。”
他抬起眼，睫毛在脸上投下细碎的阴影，指尖轻轻点了点姬昱送来的那盘糕点，“但我能察觉到，世女不想杀我。”