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“撒手！”
夜钤冷喝一声，九节鞭猛地一个回旋，抽在那人持剑的手腕上！
“咔嚓！”
骨裂声清晰可闻。
软剑脱手飞出。
不待那人惨叫出声，鞭梢又向前一探，死死缠住了他的脚踝，猛地回拉！
那人重心顿失，从屋顶狼狈栽落，“嘭”地一声重重砸在客栈后院的青石板上，激起一片尘土，再无声息。
从铃响到擒敌，兔起鹘落，不过十息之间。
夜钤收鞭而立，残月面具在月光下泛着冷光，他甚至没有多看脚下的俘虏一眼，仿佛只是随手拍死了一只蚊蝇。
他凝望南面烟尘，右手一松——
那九节钢鞭竟如活物般自行回旋，节节相扣，缠绕其腰，发出金属轻鸣，仿佛蛰龙归鞘。
他足尖点地，身形如鹰掠起，月光下，只见残月面具的冷光在屋脊间几次明灭闪烁，几个起落间，便已彻底消失在鳞次栉比的建筑阴影深处，再无踪迹。
天色已彻底沉黑。
四面八方马蹄如雷，黑龙卫与密谍司缇骑循声合围，火把连成赤蛇，嘶吼声撕裂夜空。
咚、咚、咚。
门外传来响声，苏朝槿的房门被轻轻叩响。
苏朝槿拉**门，只见荀三爷去而复返，静立门外。
他言简意赅，语速极快：“走。方才往南边遁走那人，便是江知意。”
苏朝槿微微挑眉：“笃定？”
荀三爷面色有些难看，懊恼道：“十成把握。那女子……好生厉害的手段！竟能瞒过客栈外围的耳目，悄无声息地潜入，就藏在我们眼皮子底下的通风夹道里。做了一辈子情报，今日竟被个深闺里逃出来的女子摆了一道，真是奇耻大辱！”
他摇了摇头。
苏朝槿眸光一闪，立刻追问：“她现在往何处去了？南边方向，可有什么适合藏身之处？”
荀三爷不假思索道：“延庆官仓。”
见苏朝槿看来，他解释道：“黑龙卫与密谍司搜查再狠，也绝不敢在夜间举着火把大张旗鼓搜索粮仓重地。粮秣乃军国根本，廒房堆满新收秋粮，干草如山，万一有半点火星溅入，引起大火，便是整仓焚毁，莫说他们，就是他们的上司也要掉脑袋，甚至祸及家族。此刻那里反而是灯下黑，最为安全。”
苏朝槿颔首，不再多言：“好。”
荀三爷转身便走，步履迅捷。
直到此时，苏朝槿才注意到,荀三爷那原本空荡荡的右腿裤管下，赫然多了一只包裹在黑色皮套中的“脚”！
那并非简单的木棍，而是一只结构精密的精铁义足，踝关节嵌齿轮，小腿处隐现黄铜旋钮，随步微响，如机括咬合。
此刻的他，行走如常，再无跛态，踏瓦无声，竟比健全之人更稳。
荀三爷察觉到她的目光，头也未回，一边在前引路，一边解释道：“鲁门遗工所制。早年在高平，从密谍司‘净街虎’手里捞了个墨家匠师出来，他给打的。精铁为骨，内置机簧，寻常奔走无碍。”
他又道：“平日里我不愿戴，总觉得……怪。脚都没了，装个假的，不过是自欺欺人。但今夜情况特殊，马虎不得。”
苏朝槿心中一凛。
从这寥寥数语中，她仿佛窥见了这位三爷的过往经历。
此人与黑龙卫、密谍司周旋十数年，早已不是江湖豪客，而是活在刀锋上的影子。
戌时三刻，夜色如墨汁般彻底浸透了延庆县城。
百姓家家门户紧闭，灯火皆无，生怕惹祸上身。
长街之上，唯有黑龙卫与密谍司手持的火把蜿蜒游动，如同一条条择人而噬的火蛇。
急促的马蹄声踏碎寂静，夯土街道上尘土微扬，各处的喊杀声、犬吠声、铜哨声、呵斥声此起彼伏。
荀三爷对这一切恍若未闻。
他带着苏朝槿并未走门，而是返身回到他出来的那处后院暗门，穿过曲折通道，竟从马厩另一侧一处极其隐蔽的矮洞钻出，来到客栈背后一条堆满杂物、污水横流的陋巷。
“跟紧。”
他低语一声，身形骤然拔起，单手在砖墙上一搭一按，借力便翻上了一户人家的低矮院墙，动作干净利落，那只精铁假足踩在墙头，稳如磐石。
苏朝槿紧随其后，身法轻灵如羽。
两人猫腰穿行，专挑灯光照不到的阴影、屋顶相连的瓦脊、废弃宅院的断垣残壁行进。
荀三爷对延庆县城的格局熟悉得令人吃惊，总能提前避开主干道上的巡街缇骑，甚至能预判出哪些小巷可能有暗桩埋伏。
他时而伏低身形，屏息静待一队密谍从下方街口跑过；时而加速冲刺，利用房屋转角瞬间的视野盲区穿越开阔地带。
约莫一刻钟后，一片占地颇广、被高大夯土墙围起来的建筑群轮廓，出现在前方。
墙头有瞭望的角楼，但此刻漆黑无光，寂静无声。
空气中弥漫着谷物的干燥气味。
延庆官仓，到了。
苏朝槿伏于廒墙外屋脊，借着月光，透过土墙缺口向内仔细打量。
延庆官仓，辽州镇南线头号粮秣总汇，外绕三丈青砖高墙，墙头女墙内嵌弩孔；四角敌楼挑檐，檐下悬铁铃，夜风一过，叮当作响。
正门内一条青石板御道，横九纵八，七百二十座廒房连脊成片，又添临时加棚八十，号称“廒仓八百”，总容粮三百万石。
廒体青砖到顶，高两丈，廒顶覆茅草，廒门包铁皮，外贴户部朱印封条；廒与廒间留两丈防火巷，巷口置太平缸、沙堆、铁钩，一廒失火，八廒可保。
仓场大使昼夜坐堂，堂前悬铜锣；万岁军一哨常驻，号衣青甲，腰刀长弓，十人一队，半炷香一巡；犬不夜吠，灯不常明。瞭望台三座，呈“品”字，台上三人，一人执火把，一人持铜锣，一人张弓搭箭，目光鹰隼般扫过廒巷。
东南角马厩拴六匹快马，西北角堆拒马、鹿角，战时一刻可封门转堡。
苏朝槿眯眼俯瞰，皱眉道：“廒锁钥由仓大使与把总分掌，入库出库皆凭勘合、重贴封条；铁桶一般，飞鸟难入。江知意一个孤身女子，如何进得去？即便进去，又怎避得开半炷一巡的刀弓？”