许舟回过神来，将茶盏放下，语气有些沉凝，“如今正是多事之秋，树欲静而风不止。我只是在想，待会儿见了魏公，若他当真开口招揽，我是否该应承下来……这一步踏出，便是真正的踏入这京城最深的浑水了。”
汀兰张了张嘴，想说什么，终究还是咽了回去。
她不懂这些朝堂纷争、权力倾轧，只怕自己胡乱说话，会给公子平添烦恼。
她只能默默地又给许舟换了一杯热茶。
……
太液池畔，万籁俱寂，唯有波光潋滟，映着满天星斗与一钩残月。
池中最高的建筑，便是那巍峨的澄心阁.
此阁乃是仿南京旧制所建，八角攒尖顶，覆着深绿色的琉璃瓦，层层飞檐如大鹏展翅，于夜色中轮廓分明，无论从哪个方向望去，皆气势恢宏，四望如一。
阁下四层外围设有朱红栏杆的回廊，可供漫步凭栏；
而第五、六层的回廊则更为开阔，设有箭窗与垛口，平日可作为登高赏景之所，必要时亦可充作瞭望警戒之用，站在其上，足以俯瞰整个太液池乃至大半座皇城的夜景。
那位被江湖人与朝堂对手私下里称为“毒相”的司礼监掌印太监、提督东厂的大宦官魏润安，便常居于此阁之中。
此刻，澄心阁第七层的茶室内，灯火通明，却只映照出一人的身影。
柔软的紫檀木嵌螺钿暖榻上，一位身穿天青色直身袍的男人半倚着引枕。
那天青色的苏绣袍服上，用银线及淡雅丝线绣着繁复而精致的云鹤衔芝纹样，针脚细密无比，在灯下流转着含蓄的光泽。
他乌黑浓密的长发用一根简单的青玉竹节簪松松挽住，唯有两鬓处染着清晰可见的霜白，如同秋日芦苇上的晨露，昭示着主人绝非少年。
他的脸盘白净如玉，光滑得不见一丝皱纹，显然是保养得极好，乃至驻颜有术，但下颌光洁，并无半点胡须痕迹。
最引人注目的是他那双深邃的眼眸，看似平静无波，内里却仿佛蕴藏着数十年宦海沉浮、生死搏杀积淀下的沧桑与洞察，只需淡淡一瞥，便能让人心生寒意，不敢直视。
魏润安便是这样一个男人，即便静静地坐在那里，也散发着一种糅合了儒雅文士风骨与内廷权宦威势的独特气质，清俊与深沉在他身上诡异地融为一体，令人望之难忘。
茶室内灯火温润，除了魏润安，尚有三人。
靠窗的紫檀小几旁，一人静坐。
他脸上覆着一张漆黑底色、以金线勾勒出蟠龙纹路的半脸面具，遮住了鼻梁以上的部分，只露出线条冷硬的下颌与薄唇。
此刻，他正专注于眼前的一套紫砂茶具，动作行云流水，烫杯、置茶、高冲、低泡……每一个步骤都精准而富有禅意。最后，他将一盏橙黄透亮、茶香馥郁的茶汤，推至魏润安手边。
另一人则如同雕塑般静立在书架旁的阴影里，脸上戴着毫无装饰的玄铁面具，花纹简朴至极，周身气息几乎与黑暗融为一体。
而那位气质阴柔的男子，正斜倚在通往瞭望台的雕花门框边，沐浴着清冷的月光。
他生得极好，丹凤眼微微上挑，柳叶眉淡扫，唇薄而色艳，若非喉间那不甚明显的凸起与平坦的胸膛，乍一看，真会疑心是位倾国倾城的女子着了男装。
他单手随意地按在腰间悬挂的弯刀刀柄上，望着窗外的夜空，声音带着一种独特的、略显绵柔的磁性：
“今夜月色澄澈，星河低垂，明日定然又是个秋高气爽的好天气。”他顿了顿，转过头看向魏润安，眼中带着关切，“魏公，您长途跋涉方归，车马劳顿，可要先歇息片刻？”
魏润安放下手中书卷，接过递来的茶，微微一笑：“年纪大了，觉就少了。每每早早睡下，不过一两个时辰便醒，辗转反侧，一夜倒有半宿在折腾。反倒不如像现在这般，想睡时便眯一会儿，精神反倒好些，也不至于虚耗光阴。”
他轻啜一口香茗：“枯泽，再过一旬，便是陛下祭祖大典。通知下去，即日起，内城各坊市巡逻加倍，所有入城货物严加盘查，酉时三刻后，非持有兵部与司礼监联合签发令牌者，内城一律禁止车马通行。至于那些摆摊的商贩，暂时都清出去吧。我们只做分内之事，维护京师安稳，其他的，不必插手，也莫要多问。”
枯泽“嗯”了一声，表示记下。
这时，那阴柔男子吐出一口气，带着几分不解问道：“魏公，不过是个苏家的赘婿罢了，即便有些许名声，又能掀起多大风浪？况且，我们之前不是议定，对苏家及其关联之人，暂且采取观望之策吗？”
“倒是我先前看走了眼。”
魏润安摇了摇头，“沉阴，此子绝非池中之物。光是他能两进昭狱而全身而退，这份能耐与运道，便非同一般。更遑论其修行天赋与胆识。让他只在羽林军做个有名无实的百户，太屈才了。我等身为陛下臣仆，自当为君分忧，将这等散落于野的人才，用在该用的地方才是。”
他拈起茶盏，凑在嘴边轻轻吹了吹氤氲的热气，随口问道：“他来了吗？”
“来了，是自己寻路来的。”
沉阴点头道，目光投向下方被树影笼罩的湖畔小径，那里，正有一道身影在阴影间探头探脑，时而驻足观望。
“比预计的，稍晚了些。”
“无妨，原也是我等提早回来了。”魏润安并不意外，“想必是焦胜与严讷那两个活宝，又想着给人下马威了吧？”
沉阴狭长的丹凤眼中掠过笑意，轻声道：“下马威是给过了，但看情形，怕是没讨到什么便宜，反而吃了些亏。”
“哦？”
魏润安抬眼看了过来，露出一丝感兴趣的神色。
“此子天赋着实了得。我记得资料上说他尚不及弱冠之年吧？如今，竟已是神藏境的修为了。严讷与他同境，但方才我远远感应，许舟气息沉凝，刀意内敛，恐怕……严讷并非其敌手。”
“有意思。”