茶室内的空气，仿佛凝固了。
龙井的茶香，依旧清雅。
但苏洛，却从中嗅到了一丝铁与血的味道。
加入第九局。
这个选择，意味着他将彻底告别过去那种游离于世外的生活。
他将被卷入一场不见硝烟，却远比任何战争都更加凶险的暗战之中。
他将面对的，是“开门人”那种传承千年，势力盘根错节的庞然大物。
也意味着，他将背负起和龙一，和第九局一样的责任。
“天下太平”。
这四个字，说起来简单，可苏洛比谁都清楚，它背后需要付出的代价，有多么沉重。
“我需要知道，我师父，当年是被谁所杀。”
苏洛抬起头，赤红的眼眸里，翻涌的不再是失控的愤怒，而是一种近乎凝固的，冰冷的杀意。
他没有直接回答是否加入，而是提出了自己的条件。
龙一看着他，眼中闪过一丝赞许。
能在如此巨大的冲击下，迅速冷静下来，并抓住问题的核心。
这个年轻人，心性远比他想象的更加坚韧。
“具体动手的人，我们查了十年，没有确切的线索。”
龙一坦然地回答。
“‘开门人’组织极为严密，核心成员从不以真面目示人。当年的围杀，是一次蓄谋已久的陷阱，他们抹去了一切痕迹。”
这个答案，在苏洛的意料之中。
如果那么容易查到，龙一恐怕早就动手了。
“但是……”
龙一话锋一转。
“我们知道，当年主导这次追杀的，是‘开门人’十二地支中的‘亥’。”
“亥？”
苏洛重复着这个字。
“‘开门人’的权力核心，是以天干地支为代号的二十二个家族或派系。其中，以十二地支的势力最大，也最为古老。”
龙一解释道。
“他们内部，也并非铁板一块。有些派系激进，主张不惜一切代价，尽快开启‘终极’。有些则相对保守，认为时机未到，不应轻举妄动。”
“而‘亥’这一脉，就是最激进的派系之一。你师父的叛逃，以及黑金古刀的丢失，让他们谋划了数百年的计划，出现了巨大的缺口。所以，他们对你师父，恨之入骨。”
苏洛将“亥”这个代号，死死地刻在了心里。
这是他此生，第一个，也是最明确的复仇目标。
“好。”
苏洛站起身，他不再看龙一，而是将目光投向了墙上那幅“天下太平”。
“我加入。”
没有豪言壮语，没有慷慨陈词。
只有两个字。
但这两个字，却比任何誓言，都更加沉重。
为了复仇，也为了弄清楚师父当年所陷的迷局，他别无选择。
龙一的脸上，终于露出了一丝真正的，发自内心的笑容。
那笑容，让他脸上的皱纹，都舒展开来。
“欢迎归队。”
他说道。
“从今天起，你在第九局的代号，是‘天狼’。”
“天狼星，主杀伐。希望你，能成为第九局最锋利的一把尖刀。”
“在你正式执行任务前，陈夜会带你去熟悉第九局的内部系统，为你建立最高权限的S级档案。”
龙一说着，从茶台下，取出了一个黑色的金属盒子，推到了苏洛的面前。
“这是给你的。”
苏洛打开盒子。
盒子里面，静静地躺着一把刀。
一把通体漆黑，造型古朴，却又充满了现代科技感的短刀。
刀身比黑金古刀要短一些，也更窄，线条更加凌厉。
刀柄是某种复合材料，上面有非常贴合手掌握持的纹路。
在刀身与刀柄的连接处，刻着一个狼头的图腾，以及“天狼”两个篆体小字。
“这是‘天枢组’的武器专家，用天外陨铁，混合了现代超合金，为你量身打造的。”
龙一解释道。
“虽然比不上你那把黑金古刀，但也是当世罕见的神兵。削铁如泥，并且能够隔绝大部分阴邪之气的侵蚀。”
苏洛拿起短刀。
刀入手微沉，一股冰冷的质感，从掌心传来。
他能感觉到，这把刀内部蕴含的惊人锋锐。
虽然远不及黑金古朵那种与他血脉相连的灵性，但在找到黑金古刀之前，这确实是最好的替代品。
“谢了。”
苏洛将短刀收回鞘中，别在了腰后。
“你的第一个任务，想好了吗？”
龙一重新坐下，为自己续了一杯茶。
“我想知道，我那把刀的下落。”
苏洛直接说出了自己的想法。
那把刀，是师父留给他唯一的遗物，也是他复仇的关键。
“你的刀，很可能随着那片区域，一同被‘归墟’力场分解了。”
龙一摇了摇头。
“当然，也有万分之一的可能，它掉进了被‘归墟’力场撕开的空间裂隙，不知道漂流到了什么地方。”
“但无论是哪种可能，短时间内，都找不回来了。”
这个结果，让苏洛的心，又沉了几分。
“不过，你也不用太灰心。”
龙一看着他，眼神变得锐利起来。
“黑金古刀，是开启某个核心禁制的‘钥匙’。但钥匙，不止一把。”
“根据我们掌握的情报，‘开门人’这些年，一直在寻找另一把‘钥匙’。”
“那把钥匙，最后出现的地点，是在一艘明代的沉船上。”
“沉船？”
苏洛的眉头，立刻皱了起来。
他对这个词，有着天然的敏感。
“没错，沉船。”
龙一的表情，变得严肃起来。
“那不是一艘普通的沉船。那是……郑和下西洋的宝船之一。”
“永乐年间，郑和七下西洋，船队规模浩大，史无前例。但官方史料中记载的，只是冰山一角。他真正的使命，远非宣扬国威，通商贸易那么简单。”
“其中有一支最神秘的分舰队，脱离了主船队，带着一批特殊的‘货物’，驶向了南海的某个未知海域，然后，便彻底消失了。”
“直到几十年前，有渔民在南沙群岛附近，意外打捞起了一块刻有特殊铭文的船板，我们才重新锁定了那片海域。”
龙一从怀中，取出一张泛黄的照片，递给苏洛。
照片上，是一块腐朽的木板，木板上，刻着一个苏洛无比熟悉的符号。
一个，和他胸口麒麟纹身，有七八分相似的，简化的麒麟图腾！
“我们第九局，曾先后组织过三次水下考古行动，都以失败告终。”
龙一的语气，带着一丝沉重。
“那片海域，磁场异常，环境极其复杂，现代化的深潜设备，在那里会严重失灵。而且……水下，有‘东西’在守护着那艘船。”
“我们的三支水下行动队，总计十二名队员，都有去无回。”
苏洛看着照片上的图腾，心中掀起了惊涛骇浪。
郑和的宝船，麒麟图腾，神秘的“钥匙”。
这一切，似乎都与他自身的血脉，有着千丝万缕的联系。
“最近，我们的‘天机’系统监测到，‘开门人’的势力，正在向那片海域大规模集结。”
龙一的目光，变得无比凝重。
“他们似乎掌握了某种关键技术，或者找到了某种方法，准备强行打捞那艘沉船。”
“我们绝不能让他们得手。”
“所以，你的第一个任务，就是作为第九局的顾问专家，加入新组建的联合考古队，赶在‘开门人’之前，找到那艘船，并取回里面的‘钥匙’。”
龙一看着苏洛，一字一句地说道。
“苏洛，我知道这个任务九死一生。但你是我们手中，唯一的王牌。”
“麒麟血，不畏阴邪。你的血，或许是唯一能克制水下那个‘东西’的关键。”
“这也是一次机会。如果你能找到另一把‘钥匙’，或许就能感应到你那把黑金古刀的下落。”
苏洛没有立刻回答。
他将照片还给龙一，拿起面前那杯已经微凉的茶，一饮而尽。
“考古队里，有谁？”
他问道。
“负责人，是国家考古研究院的雨琦副院长。”
龙一说出了一个让苏洛意想不到的名字。
“她拥有国内最顶尖的古文字破译能力和明史知识。这次行动，需要她的专业知识来解读船上的线文信息。”
“当然，我们已经对她下达了最高级别的保密指令，并且，陈夜的‘天枢’小队，会作为安保力量，全程跟随。”
“雨琦……”
苏洛的眼神，闪过一丝复杂。
他没想到，自己刚刚才把她从一个漩涡里拉出来，转眼间，又要将她带入一个更深，更危险的漩*涡。
但他知道，龙一的选择是正确的。
在专业领域，没有人比雨琦更合适。
“我需要一些装备。”
苏洛不再犹豫。
“除了潜水设备，我需要一套传统的，摸金校尉用的‘水龙服’，用穿山穴陵甲的甲片编成的那种。”
“另外，我还需要一些特制的糯米，黑驴蹄子，以及……鬼哨。”
苏洛提出了自己的要求。
现代设备在水下会失灵，他就用最传统，也最有效的方式。
“没问题。”
龙一毫不犹豫地答应了。
“这些东西，三天之内，会全部送到你手上。”
“考古队后天出发，在海南的军事港口集结。你还有一天的时间，准备一下。”
事情就这么定了下来。
苏洛站起身，对着龙一，微微躬身。
这既是告别，也是一个下属，对上级的致意。
“龙一先生，保重。”
说完，他转身，头也不回地离开了茶室。
看着苏洛那孤直的背影，消失在园林的尽头，陈夜从阴影中走了出来。
“先生，把这么重要的任务交给他，是不是……太冒险了？”
陈夜的语气里，带着一丝担忧。
“他毕竟刚加入，而且心怀大仇，情绪未必稳定。”
“用人不疑，疑人不用。”
龙一重新拿起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
“有时候，仇恨，才是最强大的动力。”
他看着杯中沉浮的茶叶，幽幽地说道。
“而且，你不觉得，他很像年轻时的……那个人吗？”
陈夜闻言，身体一震，沉默了。
他知道，龙一先生口中的“那个人”，指的是谁。
那是第九局，永远的痛。
……
离开龙井山庄，苏洛坐上了雨琦的车。
“怎么样？他没为难你吧？”
雨琦立刻关切地问道，她一直在山庄外等着，心都悬着。
“没有。”
苏洛摇了摇头，他看着雨琦，眼神有些复杂。
“我可能……要出一趟远门。”
“去哪？”
雨琦的心，猛地提了起来。
“海南。”
苏洛看着她，一字一句地说道。
“去进行一次，水下考古。”
雨琦愣住了。
她张了张嘴，似乎想说什么，但紧接着，她的私人电话，就响了起来。
是一个加密的未知号码。
雨琦犹豫了一下，接通了电话。
电话那头，传来一个威严而熟悉的声音，是她考古院的顶头上司，秦院长。
“小琦，有一个紧急的S级保密任务，需要你立刻带队执行。”
“地点，南海。”
“具体任务简报，会由第九局的专人，向你传达。”
挂掉电话，雨琦呆呆地看着苏洛。
她终于明白，苏洛那句“水下考古”，是什么意思了。
“你……你也是……”
她的话，都有些说不完整了。
“我是这次行动的，安全顾问。”
苏洛看着她震惊的样子，嘴角，勾起了一抹自己都未曾察觉的，淡淡的笑意。
“雨琦，看来，我们又要合作了。”