腊月的寒风裹挟着细碎的雪粒，拍打在楚国皇宫的朱红宫墙上。
东宫的重檐歇山顶上积了层薄雪，檐角垂下的冰凌在暮色中泛着冷光。
楚宁踏着青石板路上的积雪归来，玄色大氅上沾着的雪粒在踏入殿门时簌簌落下，化作几点水痕。
“殿下。”
东宫内侍总管赵德全捧着鎏金暖炉迎上来：“公孙将军已在偏殿屋子里候了一日有余。”
楚宁解下大氅随手一抛，露出内里绣着四爪金蟒的墨蓝锦袍：“带他过来。”
声音不轻不重，却让殿中侍立的宫人们不自觉地绷直了脊背。
偏殿屋子里，蝎族大将军公孙翼正烦躁地踱步。
这位身高八尺的草原汉子被拘在这方寸之地已近二十个时辰，镶着狼牙的皮甲下肌肉虬结。
他忽然驻足窗前，望着窗外飘落的雪粒，想起三日前可汗送行时的嘱托：
“楚人狡诈如狐，但我们的牛羊正在雪地里成片倒下，如今粮草不够，你此行必须带回粮食！”
“公孙将军，太子殿下召见。”门外内侍尖细的嗓音打断了他的思绪。
公孙翼眼中精光暴涨，一把推开雕花木门。
寒风卷着雪粒扑面而来，他却觉得胸中郁气为之一畅：“带路！”
穿过九曲回廊时，公孙翼注意到东宫守卫比昨日又多了三成。
披坚执锐的羽林卫在雪中站得笔直，铁甲上凝结的冰霜映着他们冷硬的面容。
领路的内侍在正殿门前停下，两个小太监跪着掀开锦绣门帘，蒸腾的热气裹着龙涎香扑面而来。
殿内地龙烧得极旺，楚宁正斜倚在紫檀木榻上煮茶。
鎏金兽炉吐着袅袅青烟，将他俊美的面容笼在朦胧之后。
见公孙翼进来，楚宁用银签拨了拨茶盏中的浮沫：“将军别来无恙？”
公孙翼按草原礼节抚胸行礼，铁甲碰撞发出铿锵之声：“参见楚国太子殿下。”
他眼角余光扫到殿角阴影处站着个身穿银甲的侍卫，右手始终按在刀柄上。
“最后一名面具人找出来了。”
楚宁突然开口，声音轻得像是怕惊扰茶汤上的浮沫。
“是本宫那十六王兄。”
他端起霁蓝釉茶盏抿了一口：“方才本宫已在府邸将其亲手斩之。”
“咔嚓”一声，公孙翼脚下的一块金砖裂开细纹。
他强压下心头震惊——早听说楚宁出身民间，手段毒辣，却不想对亲兄弟也能如此果决。
殿外一阵寒风卷着雪粒扑进殿内，几片雪花落在公孙翼的眉骨上，冰得他一个激灵。
“死得好！”
公孙翼突然大笑，声震屋瓦：“这等勾结外敌的祸害，在我们草原上要被狼群分食！”
他话锋一转，铁甲下的肌肉绷紧：“不过，按照我们之前的约定，那粮食……”
楚宁抬手打断，腕间露出一截暗红色伤痕——那是昨日与十六王爷死士搏斗时留下的。
公孙翼注意到太子指尖有未洗净的血渍，在白玉茶盏上留下淡红痕迹。
“城南醉仙楼，自有人接应。”
楚宁话音未落，公孙翼眼中已迸出喜色。
但紧接着，楚宁忽然轻笑一声，这笑声让公孙翼想起草原上即将扑食的雪豹。
“不过这价格嘛……”楚宁用茶盖轻刮盏沿，发出令人牙酸的声响。
公孙翼急忙伸出三根粗壮的手指：“可汗允诺加价三成！”
“本宫只要一成。”
楚宁的话让公孙翼差点咬到舌头。
有便宜不占？
这可不是楚宁的行事风格啊！
难道，有其他的阴谋？
顿时，心中谨慎了起来！
殿外风雪渐急，雪粒打在窗棂上沙沙作响，更衬得殿内死寂。
公孙翼铜铃般的眼睛瞪得滚圆，左手不自觉地摸向腰间弯刀——那里现在空荡荡的。
他忽然单膝跪地，铁甲砸在金砖上发出闷响：“楚国太子殿下莫要戏耍外臣！”
“我朝可汗加三成，您却只加一成，这……这明显不合理啊！”
“本宫要你们在上元节南下。”
楚宁突然俯身，案上烛火将他俊美的面孔照得半明半暗。
此言一出，公孙翼脸色顿时有些难看。
他们蝎族南下，那面对的可是大唐王朝啊！
如今的大唐王朝，猛将如云，谋士如雨，他们怎么可能是对手。
楚宁想用粮草引诱他们和大唐开战？
这怎么可能！
他们蝎族虽然想要粮食，但也不想因此和大唐拼个你死我活！
不，那不是你死我活，而是他们蝎族必定会败。
公孙翼苦笑一声：“楚国太子殿下莫要开玩笑，我蝎族怎么可能是大唐王朝的对手？”
为了粮食和大唐开战，不值当！
这笔账，他还是会算的。
别说他不同意，就算是可汗那边也不会同意的！
“不必真打，只需……让大唐边军不敢妄动。”
楚宁笑道：“你们蝎族缺少粮食，本宫怎么会傻到让你们这个时候去攻打大唐？”
“只需拖住他们即可！”
他说着用银刀在案上划出一道线，正穿过沙盘中的阴山山脉。
公孙翼额角渗出冷汗。
他想起临行前巫师占卜说的“雪狼与狐狸共舞”，此刻终于明白其中深意。
难怪楚宁不要加价格，而是早有准备，想要他们牵制大唐！
不过，若只是牵制大唐，不必和大唐真的动手，那对蝎族而言，似乎也没有坏处。
当然，这种事他做不了主！
“此事……”公孙翼嗓音沙哑：“需可汗定夺。”
楚宁向后靠去，阴影重新笼罩他的面容：“十日为限。”
说着将半盏残茶泼在地上，这是草原上送客的礼节。
当公孙翼退出殿外时，雪下得更急了。
他回头望见东宫飞檐上的嘲风兽在雪幕中若隐若现，忽然想起老可汗的警告：
楚国的太子，是能在谈笑间让万人流血的角色。
这件事不能拖，蝎族目前的粮食最多坚持半个月，再拖下去，不等其他王朝打过去，蝎族十几个部落自己就会乱起来！
念及于此，公孙翼立即转身离去，他必须马上出城回营，命人用飞鸽传书将此事告知可汗。
楚宁看着公孙翼离去的背影，嘴角露出一抹笑意。
接下来，三大王朝的使者也应该到了。
他很期待，这次三大王朝会派何人来此！