厅内烛火摇曳，将众人的影子拉长扭曲在墙上，如同此刻扭曲的人心。
楚宁站在内堂台阶上，玄色蟒袍在火光中泛着冷光，目光如刀锋般刺向被团团围住的十六皇子楚斌。
“经过这么多次的事情，死了这么多位兄长，”
楚宁的声音低沉而冰冷，每个字都像是从牙缝中挤出来的。
“难道你还不长记性？说吧，为何要勾结蝎族，贩卖粮食？”
楚斌被十余名锦衣卫的绣春刀围在中央，华贵的亲王服饰上沾满血迹，发冠歪斜，却仍挺直腰背。
听到楚宁的质问，他突然发出一阵刺耳的笑声，笑声中夹杂着难以掩饰的疯狂。
“为什么？你还问本王为什么？”
楚斌猛地抬头，眼中布满血丝，那张与楚宁有三分相似的脸此刻狰狞如恶鬼。
“若不是父皇要传位给你，本王又怎会如此着急动手！”
他手中长剑“铮“的一声**地面，双手撑在剑柄上，指节因用力而发白：
“本以为卖粮食给公孙翼便能和蝎族交好，没想到却被你破坏，甚至还将马庆生给抓住！”
楚斌咬牙切齿，声音嘶哑：“这样也就算了，本王想设计刺杀马庆生嫁祸给公孙翼，没想到也被你识破！”
厅内一片死寂，只有火盆中木炭偶尔爆裂的噼啪声。
贾羽的目光警惕地盯着楚斌的一举一动。
凌浩然站在楚宁身侧，眉头紧锁。
赵羽虽然负伤，却仍持剑而立，随时准备出手。
楚斌突然仰天大笑，笑声中充满不甘：“哼，若是你无法识破此计，一旦杀了公孙翼，我朝便彻底和蝎族交恶，说不定蝎族还会趁机出兵攻打我朝！”
“届时，你一定会推迟登基大典，选择亲自出兵迎战蝎族。”
他的眼神变得阴毒：“只要你还没有登上皇位，本王就还有机会！”
楚宁的眼神越发冰冷，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
那是楚皇赐予的太子信物，象征着无上权威。
“可本王万万没有想到！”
楚斌的声音突然拔高，几乎破音：“公孙翼那**居然会听从你的安排，居然带着你们找到了西巷暗宅，还将卢孟然给抓了！”
他猛地拔出地上长剑，剑尖直指楚宁：“无奈之下，本王只能铤而走险，选择让安排好的人手杀了他，免得他暴露本王！”
剑锋在火光下泛着森冷光芒，映照出楚宁瞬间阴沉的面容。
“说到底，你做这些还是为了皇位！”
楚宁一字一顿地说道，声音如同寒冰：“哼，如今父皇已经决定传位给本宫，你已经没有任何机会了！”
他猛地向前一步，蟒袍下摆无风自动：“为了皇位，你害死了这么多人，甚至还和蝎族勾结，简直大逆不道！”
“大逆不道？”
楚斌突然狂笑起来，笑声中充满癫狂：“哈哈哈哈，大逆不道？”
他猛地收住笑声，面容扭曲：“本王年长你几岁，按照长幼有序的规矩，这皇位就应该是本王的，凭什么是你的？”
凌浩然上前一步，沉声道：“皇位能者居之，十六殿下你着相了。”
这句话如同火上浇油，楚斌猛地转头瞪向凌浩然，眼中怒火几乎化为实质：
“你给本王闭嘴！”
他厉声喝道：“你原本是前太子的岳父，本该有大好前程，没想到你居然会站在楚宁这边，使得前太子斗不过他！若是你帮助前太子，楚宁哪里会有如今的局面！”
凌浩然面色不变，只是微微摇头：“下官只忠于朝廷，不问私情。”
楚斌却不理会，突然转向受伤的赵羽，指着他怒吼道：“还有你！”
“明明你是父皇身边的侍卫，是父皇派去监视楚宁的，你为何会被他收买，为他卖命，还在战场上立下赫赫战功？”
赵羽肩头伤口仍在渗血，脸色苍白，却站得笔直。
他冷冷道：“如何选择是本将自己的事，不劳十六殿下费心！”
楚斌嗤笑一声，目光又扫向贾羽，眼中满是讥讽：“贾羽，你本是魏国重臣，居然投靠他区区一个楚国的私生子，你是眼睛瞎了吗？”
贾羽眉头一挑，绣春刀已出鞘三寸：“十六殿下请自重！”
厅内气氛剑拔弩张，锦衣卫们的手都按在了刀柄上，只等一声令下。
楚斌却对这些威胁视若无睹，他缓缓转身，再次面对楚宁，手中利剑一旋，剑尖直指楚宁咽喉。
“你觉得皇位本该是你的？你觉得你比我们任何人都强，对吗？”
楚斌的声音忽然低沉下来，却更加危险：“你知道吗，本王就是讨厌你这副高高在上的模样。”
他忽然摆出一个奇特的起手式，长剑斜指地面，整个人气势陡然一变。
厅内烛火无风自动，楚斌的衣袍鼓荡起来，一股强大的气息从他体内爆发而出。
“今晚本王就告诉你！”
楚斌的声音如同地狱中传来：“本王的武艺不比你差！有本事你就和本王单打独斗！”
话音未落，楚斌浑身气势暴涨，内力激荡间竟将周围几名锦衣卫震退数步。
贾羽脸色大变，失声叫道：“伪超一流高手！”
楚宁瞳孔骤缩。
他早知道这位十六弟习武，却不知其功力已至如此境界。
伪超一流虽不及真正的超一流高手，却已远胜寻常武者。
难怪楚斌有恃无恐，原来这才是他最后的底牌！
“保护太子！”贾羽厉喝一声，绣春刀已然出鞘。
“都退下！”楚宁却抬手制止：“这是本宫与十六弟的恩怨，本宫亲自解决。”
楚宁缓缓走下台阶，每走一步，身上的气势就强盛一分。
当他走到厅中央时，整个人如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
“十六弟，你既挑战本宫，本宫便成全你。”
楚宁的声音平静得可怕：“但有一言在先——此战无论胜负，你勾结外敌、谋害本宫之罪，都难逃一死。”
楚斌狞笑道：“少废话！今夜不是你死就是我亡！”
话音未落，楚斌已如鬼魅般欺身而上，长剑化作一道银光直刺楚宁心口。