“遵旨！”
“王新。”
满脸伤疤的老将王新出列：“末将在！”
“即刻传令各营，全军戒备。北境三十城，全部进入战时状态。关闭所有关隘，许进不许出。没有我的命令，一兵一卒不得调动。各城守将，凡有异动者，可就地擒拿！”
“遵命！”
“赵休。”
“末将在！”赵休抱拳。
“你率三千轻骑，即刻出发，巡视边境全线，严防狄人趁机作乱。若狄人有异动，不必请示，可先斩后奏。记住，边关不能乱，北境不能丢，这是我们的根基！”
“遵命！”
“周武。”
“末将在！”魁梧将领声如洪钟。
“你负责整肃军纪，巡视各营。此刻军心浮动，最易生乱。发现有动摇军心、散布谣言者，一律严惩。但记住，以安抚为主，惩罚为辅，我要的是军心稳固，不是人人自危。”
“末将明白！”
一道道命令有条不紊地下达，众将领命而去。
中军大帐内很快只剩下顾陌、李岩和冯铮三人。
亲兵在帐外守卫，火把噼啪作响，远处传来士兵巡逻的脚步声和战马偶尔的嘶鸣。
冯铮一直沉默地站在角落阴影中，此刻才缓缓开口：“将军……陛下，您真的决定了？”
顾陌看向他，目光如炬：“冯指挥使有话说？”
冯铮苦笑，那张一贯严肃的脸上露出复杂神色：“末将只是觉得……这条路，太难。五十万边军看似强大，但粮草、军械、后援，全都掌握在朝廷手中。北境土地贫瘠，年产粮食只够本地百姓糊口，大军粮草八成靠朝廷调拨。一旦真的开战，粮道被断，我们能支撑多久？三个月？五个月？”
他顿了顿，继续道：“还有军械。弓弩箭矢需要补充，刀枪甲胄需要修缮，战马需要草料。这些都需要后方支援。更不用说人心——五十万人，不可能人人都愿跟着造反。朝廷只需一纸诏书，许以高官厚禄，就会有人动摇。”
顾陌静静听着，等他说完，才道：“冯指挥使说得都对。但你想过没有，朝廷为何突然要坑杀两万边军？为何要自毁长城？”
冯铮沉默。
“你以为是因为萧玦怕了？。”顾陌站起身，“五年太平，边军实力日增，我顾陌在北境的威望越来越高，萧玦睡不着了。他怕边军尾大不掉，怕我成为第二个顾老将军。所以他要用最狠辣的手段，一次性削弱边军，除掉我。你认为是这样吗？”
冯铮点头，随后又摇头。
摇完头后，他的脸色变的难看起来，目光直直的看着顾陌。
“陛下，知道真正的原因？”
“他是为了讨苏婉儿的欢心。”
顾陌转身，看着冯铮。
“今日萧玦为了讨一个贵妃欢心，可以坑杀两万边军铁骑，来日，是否也会为了讨贵妃欢心，屠尽力锦衣卫？再或者后日，屠灭一城百姓？”
冯铮说不出话来。
但凡萧玦是为江山社稷、为皇权稳固为杀顾陌、杀两边边军，冯铮能都说一句为了大局，有些牺牲是必要的。
可萧玦是为了女人。
这个女人的心情时好时坏，萧玦杀人也不会因为你对他有用、你忠心就不杀你。
这才是最可怕的。
因为历代昏君，皆是如此亡国的。
帐内陷入沉默。
夜风从帐门缝隙钻入，吹得火把明灭不定，帐壁上的人影随之摇曳，如鬼如魅。
许久，冯铮长叹一声：“末将明白了。只是……陛下，这条路一旦踏上，就没有回头可能了。要么问鼎天下，要么……尸骨无存。”
“我知道。”顾陌声音平静，“但顾家满门忠烈，最后落得什么下场？祖父战死，父兄被杀，男丁几乎死绝，陛下可曾念过一丝旧情？既然忠臣做不得，那就做枭雄。至少，能保住身后这些弟兄，能保住北境百姓。”
李岩在一旁重重点头：“陛下说得对！咱们不是要造反，是要讨个公道！要是朝廷不给，咱们就自己拿！”
冯铮看着眼前两人，又想起帐外那黑压压的士兵，终于深深一揖：“末将愿效死力。”
顾陌点点头：“冯指挥使，你在锦衣卫多年，熟悉京城情况。我要你立刻挑选精干人手，组建谍报网，收集京城动向，监视朝廷反应。尤其是兵部、户部的动向，粮草调拨，军队调动，我要第一时间知道。”
“末将领命！”
冯铮正要离去，顾陌又叫住他：“等等。你带来的十二名锦衣卫，可靠吗？”
“都是跟随末将多年的心腹。”冯铮道，“但为防万一，末将会严密监视。若有异动……”
他没有说完，但眼中闪过一道寒光。
顾陌点头：“去吧。”
冯铮行礼退下。
帐内只剩顾陌和李岩。李岩走到帐门边，掀开一条缝隙看了看外面，又放下帘子，走回顾陌身边，压低声音：“陛下，各营将领虽然表面上都支持，但私下里未必都服气。尤其是那几个朝廷派来的监军和文官，还有几个是兵部安插的人……”
“我知道。”顾陌坐回主位，手指轻敲扶手，“名单你有吗？”
“有。”李岩从怀中掏出一卷羊皮纸，展开放在案上，“标红的是确定忠于朝廷的，标黄的是态度暧昧的，标绿的是可以争取的。总共三十七人，其中将领十九人，文官十八人。”
顾陌仔细看着名单，目光在几个名字上停留良久。
“张获……”她轻声念出一个名字，“他是兵部侍郎张呈的侄子吧？”
“是。张呈是兵部尚书的心腹，张获三年前调来北境，表面上是历练，实则是监视。此人能力平平，但善于钻营，在军中有不少党羽。”李岩道。
“朱远达呢？”
“朱远达是陛下……是昏君亲自点的将，据说当年在金銮殿上，昏君曾夸他‘勇武过人，可堪大用’。他来北境五年，一直对您阳奉阴违。去年白河关之战，他故意延误军机，差点导致关隘失守，事后却将责任推给下属。末将调查过，他和京城某些权贵有书信往来。”
顾陌的手指在“朱远达”这个名字上点了点，眼中寒光闪烁。