在苗东方的办公室里，气氛有些凝重。窗外的天色和屋内的光线一样，都透着一种沉沉的灰调子。
苗东方坐在办公桌后面，手里捏着那支英雄牌钢笔，有一下没一下地轻轻点着桌面上的那份《关于棉纺厂近期生产经营状况的汇报材料》。
他对面，棉纺厂**兼厂长马广德微微欠着身子，脸上的表情混合着恭敬与一种不易言说的急切。
“苗县长，您看这材料……”马广德试探着开口。
苗东方抬起眼皮看了他一眼，没接话，而是把目光转向窗外，仿佛在估量着天色。
过了几秒钟，他才慢悠悠地开口：“广德啊，材料我看了，也签了字。我个人认为呢，这都不是多大个事儿，都是正常的。”
他把“正常的”三个字说得稍重一些，目光转回来，落在马广德脸上：“亏损嘛，确实多了点，全市都排得上号。可话又说回来，你们厂子那么大，一千多号工人，这么多年也没让工人们饿着肚子闹上街，这难道不是成绩？稳定，有时候比利润更重要嘛。”
马广德笑着道：“苗县。要是都像您一样通情达理啊，我们的工作啊就好干了嘛！”
苗东方拿起烟盒，抖了一支烟出来，丢给了对面的马广德：“市委、县委最看重的就是这个‘稳’字。能把这么多人拢住，让他们有口饭吃，有活干，不添乱，我看啊这就是你们班子最大的贡献。”
马广德心里松了口气，脸上堆起笑容，腰杆似乎也直了些：“县长理解我们的难处就好，理解就好。我们真是……”
苗东方摆了摆手，没让他继续表功：“理解归理解，问题是客观存在的。你们那份资产负债表，我看了。窟窿越来越大，方县长那边，你去看看吧。”
“是是是，”马广德连连点头，随即又苦着脸，“可苗县长，这工资……眼看就要断了炊了。银行那边……”
“银行？”苗东方嘴角扯动了一下，像是笑，又不像，“广德，你也是老厂长了。银行是干什么的？晴天送伞，雨天收伞。现在咱们曹河，尤其是你们棉纺厂，在银行眼里就是最大的雨天。指望他们雪中送炭？不可能嘛，半年，半年时间一到啊，这窟窿就填不上了。”
他顿了顿，往前靠了靠，语重心长：“老马，三年的仗都扛过来了，只要在坚持半年，这股份制改造，就可以推开了。”
马广德心里知道，苗东方是一直想着和苗树根拿下棉纺厂当幕后老板，就意味深长的笑着道：“县长指示得对，我们一定加强内部管理，狠抓生产销售。争取半年后推动股份改造……”
“眼前的难关，大家一起想办法。”苗东方放下钢笔，身体向后靠进椅背，显得放松了些，“你可以去找方县长。她今天上午在开全县的农业工作会议，估计得开到十一点。这会儿去，时间差不多。”
“十一点啊……”马广德看了看墙上的挂钟，才十点半，“那……苗县长，您看这样行不行？我先去找李书记汇报一下，解释解释情况？毕竟材料是报到县委了，李书记新来，对情况可能不太了解，我去当面汇报一下，沟通沟通，总没坏处。”
苗东方看着他，眼神里没什么波澜，只是沉吟了几秒钟，才缓缓点头：“嗯。沟通一下也好，你去汇报，态度要端正，情况要说透，困难要讲清，只要拖上半年，让领导看到，你们不是躺在困难上等靠要，而是有想法、有行动、有担当的，这个姿态还是要表明嘛。”