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黑色的桑塔纳沿着略显颠簸的东曹公路向市区驶去。谢白山开车很稳，话不多。跟我跑了三个县，如今兜兜转转还是解决了干部身份，原本组织上考虑安排他去县**办当个副主任，他却以自己“文化浅、不是坐办公室的料”为由推辞了，还是选择给我开车。这份踏实让我心里很暖。
窗外的景色飞速倒退，冬日的田野一片枯黄，远处的村庄笼罩在淡淡的炊烟里。我的心思却全然不在风景上。
我心里盘算着，马广德，一个县属国企的厂长，为什么能在县委副书记马定凯和常务副县长苗东方之间左右逢源？按常理，马定凯和苗东方分属不同阵营，甚至有竞争关系，马广德想两头讨好几乎不可能，除非……他们之间存在着某种超越一般派系纠葛的更深层次的利益纽带。
这纽带是什么？我一时没有考虑清楚！
我感到一种无形的压力，从四面八方包裹过来。单靠一个人，想在曹河打开局面，力量太单薄了。必须借助外力，借助上面的势。
想到这里，我这些天就想到了副市长侯成功。
侯市长分管工业，为人正派，眼里揉不得沙子，是市里有名的“铁面”。更重要的是，他上任后一直想推动全市的国企改革，几次在会上都强调要刮骨疗毒。也是因为候市长的支持下，曹河县满仓才动了心思要碰一碰曹河国企的问题。
到了市**，侯市长的秘书小陈低声道：“李书记，侯市长在等您，不过二十分钟后有个市长办公会，您看……”
“我抓紧时间，汇报主要工作。”我点点头。
推开侯市长办公室的门，他正戴着老花镜，伏案看一份文件。听到动静，抬起头，看到是我，脸上露出笑容，摘下了眼镜。
“朝阳来了，坐。”侯成功指了指对面的沙发，自己从办公桌后走出来，坐到会客的沙发上，示意我也过去坐。
“电话里说不清楚，正好你来了。我还正打算找你呢。”
陈秘书悄无声息地泡了两杯茶端进来，又轻轻带上门。
“侯市长，我是来向您求援，也是来汇报思想的。”
我坐在侯成功侧面的单人沙发上，身体微微前倾，姿态恭敬但不过分拘谨，“曹河的情况，比预想的要复杂。国企包袱重，债务窟窿大，形成了盘根关系网和利益链，内部阻力非常大。”
“走了几个厂了？”
“我初步调研了四个厂，问题都比较大。最突出的两个，一个是人浮于事，严重超编，一千人的活儿养着两三千人，每年光工资成本就多出几百万；另一个是债务问题，企业之间相互担保、连环借贷，成了一团乱麻，很多债务连怎么形成的都说不清。现在年关将近，光是解决工人工资和退休职工的养老和医药费，就压得县委喘不过气……。”
侯成功认真地听着，手指在沙发扶手上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。等我停顿下来，他直接问道：“长话短说，你需要市里怎么支持？”
我深吸一口气，知道机会来了：“侯市长，我希望市**，希望您，能亲自到曹河去一趟，做一次专题调研，给我们现场指导。曹河的国企改革，离不开市里的坚强领导和政策支持。我想借着您的东风，把改革的势头造起来，把阻力破开。另外……”