庄贵妃暗自吸了口气，伸手轻轻抚了抚大公主柔软的发顶，慈爱道：“韫儿说得对，是母妃疏忽了。”
“小小蝉儿，也是性命，岂能随意残害？”
“难得韫儿有如此慈悲心肠，倒显得母妃不如了。”
说到这里，庄贵妃抬头看向走进来的小蔡子，吩咐道：“既是大公主有令，便依大公主所言。”
“往后夏日，长春宫不许再行粘蝉捕鸟之事。些许鸣叫，习惯了便好，也是自然之声。”
小蔡子如蒙大赦，连忙躬身：“是！奴才遵旨！”
“娘娘仁慈，大公主仁善，是奴才想岔了！”
大公主见母妃果然赞同自己，还夸奖了她，顿时笑逐颜开：“韫儿就知道，母妃最好了！”
庄贵妃搂着大公主温软的小身子，脸上的笑容依旧完美，眼神却有些复杂。
梧桐树上，蝉鸣依旧，声声入耳。
她忽然觉得心烦意乱。
“娘娘。”
若即进来禀报：“咸福宫的含翠来了，在殿外候着，说有要紧事求见娘娘。”
要紧事？
庄贵妃用脚趾头都想得到，是媚嫔让含翠来的。
她对大公主道：“韫儿，你先下去玩吧。”
大公主懂事地福了一礼：“是，韫儿告退。”
庄贵妃这才对若即道：“让含翠进来。”
“是。”
不多时，若即便领着低眉顺眼的含翠走了进来。
含翠恭敬地行礼：“奴婢参见贵妃娘娘，娘娘吉祥万安！”
“起来回话。”
庄贵妃问道：“你这时过来，可是咸福宫有什么事？”
含翠将媚嫔如何焦躁、后悔、恳求的话，原原本本地复述了一遍。
末了，她道：“……贵妃娘娘，媚嫔娘娘是真的知道错了，日日以泪洗面，悔不当初。”
“她让奴婢务必恳求贵妃娘娘，念在姐妹同族的情分上，在陛下面前为她美言几句。”
“哪怕……哪怕是让她到永寿宫，去给皇贵妃娘娘磕头认错，她也心甘情愿。”
“娘娘说，再这样下去，她就真的没有盼头了，辜负了庄家对她的期望……”
庄贵妃静静听着。
含翠上一次来，她毫不犹豫地拒绝了。
那时她觉得，媚嫔太过轻狂，不知天高地厚，竟敢去招惹皇贵妃，踢到铁板纯属咎由自取。
合该受些教训，磨磨不知收敛的性子。
禁足才几天，就急吼吼地想出来，一点都沉不住气。
可如今，一个多月过去了。
这时间不算短了。
对于后宫的女子而言，一个多月足以发生太多变化。
新人或许已得宠，旧人更被遗忘。
媚嫔再这么被关下去，陛下恐怕真不记得她了。
到那时，庄家费心送进来的这颗棋子，就真的成了废子。
这次，媚嫔倒是有了点长进，知道把姿态放到最低。
庄贵妃当然不愿意看到，庄家的女儿，到皇贵妃面前卑躬屈膝。
那无异于打庄家的脸。
可陛下偏宠沈氏，媚嫔若想出来，不把认错的姿态做足，如何能消弭陛下心头的怒火？
再者……
让媚嫔去永寿宫磕头认错，又何尝不是好好磨一磨，她那颗不知天高地厚的心。
或许需要一剂猛药，让媚嫔切身体会，失去帝王的眷顾后，所谓的家世、美貌，是何等不堪一击。
经此一遭，若媚嫔能长点脑子，以后才能真的派上用场。
想到这里，庄贵妃抬眸看向含翠，问道：“媚嫔当真说了，愿意去永寿宫，给皇贵妃娘娘磕头认错？”
含翠连忙点头：“是！”
“娘娘亲口说的，一字不差！”
“她说只要能让陛下息怒，让她做什么都行！”
庄贵妃沉默了片刻，似乎在权衡，最终缓缓道：“罢了。”
“终究是自家姐妹，本宫也不能真看着，她在咸福宫里荒废了。”
“你回去告诉媚嫔，本宫知道了。让她在咸福宫好生待着，再好好想想，日后该如何行事。”
“本宫会寻个合适的时机，在陛下面前，为她转圜几句。”
含翠道：“奴婢一定把话带到！”
“去吧。”
庄贵妃挥了挥手：“让媚嫔耐心些，莫要再行差踏错，辜负了本宫这番心意。”
“奴婢明白！奴婢告退！”
若即上前，低声问道：“娘娘，您真要替媚嫔娘娘说话？”
“陛下那边……”
庄贵妃淡淡道：“总归是庄家的人。”
“晾了媚嫔这些时日，教训也该够了。再关下去，于庄家无益。”
……
七月后，天气越发酷热难当。
清查内奸、追捕姜婉歌、北境边防、漕运疏通……
一桩桩大事压在心头，南宫玄羽待在养心殿的时间，越来越长。
帝王批阅奏折直至深夜，已成常态。
这日午后，南宫玄羽刚与几位心腹大臣，议完北境增兵布防的细节。
李常德便进来禀报道：“陛下，贵妃娘娘求见，说是见陛下连日辛劳，特地熬了参汤送来。”
南宫玄羽眼底下意识闪过了一丝厌烦。
倒不是针对庄贵妃本人。
自从法图寺的事过后，南宫玄羽一见到庄贵妃，就会想起她曾经是何等虔诚地信佛，日日佛珠不离身。
长春宫的小佛堂香火不断，庄贵妃言谈间，也常带着几分看破红尘的淡泊。
即便庄贵妃早就改变了自己，南宫玄羽依旧本能地排斥。
有些根深蒂固的印象，不是那么好消除的。
帝王本想直接回绝，可话到嘴边，又顿住了。
庄贵妃毕竟是太傅的嫡女。
他可以厌烦庄贵妃，却不能不顾庄家的脸面。
帝王终究道：“……让她进来吧。”
“是。”
李常德躬身退下。
不多时，庄贵妃便提着食盒走了进来。
她今日穿了身浅碧色玉兰的宫装，发髻梳得一丝不苟，斜插一支点翠步摇。
妆容浅淡得体，通身上下并无半点奢华，却自有一股端庄的气度。
进入殿内，庄贵妃目不斜视，走到御案前合适的距离，福了一礼：“臣妾给陛下请安，陛下万岁！”
“免礼。”
“谢陛下。”
庄贵妃起身，将食盒交给上前接应的小徽子，温声道：“臣妾见陛下连日为国事操劳，废寝忘食，心中甚为挂念。”