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“九叔祖，您回来了。”
宋长生颔首道：“此行有些收获，你谈判进行的怎么样？”
“您事先都已经铺垫好了，要是还谈不下来孙儿未免也太废物了。
都已经谈妥了，千刃城和瀚海商会会各派遣一支舰队在【锦绣旗】的侧翼施加压力，保证他们不会影响到家族扩张。
但作为回报，家族需要在最短的时间之内将这几座岛屿抢占。”
说着，宋佑福递上了一张海图，上面有几座用红点特别标注出来的岛屿。
宋长生只瞥了一眼便发现了他们的意图，这几座岛屿看似零散，没有规律可言，实际上乃是【锦绣旗】东扩的重要补给站和避风港。
东海之上时常会生成破坏力惊人的飓风、海啸、雷暴等自然威胁，有时候就连金丹真人也要避其锋铓。
因此，东海虽然辽阔，却也不是你想怎么走就怎么走，必须要事先规划好航线，提前修建补给站和避风港，以便应付层出不穷的极端天气。
【锦绣旗】在东海上的主体部分乃是腾龙群岛和周边的零散岛屿，现如今已经开发的差不多了，正在谋求东进。
根据得到的情报，他们原定的扩张方向有两个，其一就是腾龙群岛正前方的无尽荒海，那里有好几座巨岛在等待征服。
其二便是双子群岛方向，不过现在已经归宋氏了。
因此，【锦绣旗】在战胜彩麟一族之后，就只能继续往前方扩张，这是毋庸置疑的，因为两侧都已经被千刃城与瀚海商会提前占据了。
荒海上能够作为战舰避风港的岛屿就那么几座，【锦绣旗】的扩张线路也就很好判断了，只要提前抢占这几座岛屿，就能扼住他们的喉咙。
最关键的是，还能配合千刃城和瀚海商会在海上形成一道封锁，遏制【锦绣旗】的扩张。
当然，【锦绣旗】可以选择直接越过他们，但那样的话，他们就只能依靠空间传送阵往来，成本至少要翻上几倍。
【锦绣旗】要是忍受不了对他们三家开战，那么他们就可以无视万象宫的禁令直接还击，到时候责任还是【锦绣旗】的。
“若是这样，家族的压力会很大。”宋长生皱眉，这样做，主要火力都被他们吸引了。
“孙儿自然不可能放他们在后面当缩头乌龟，孙儿只要了中间这两座，理由是刚刚起步，人手不足。”宋佑福指向中间的两个并列的灵岛道。
看完两座灵岛的位置，宋长生不禁抚掌大笑道：“方圆几万里海域唯二的两座能够修建避风港的灵岛被你选中了，此地不错，看来你这些年在外务殿倒也没有荒废。”
“现在的主要问题是，这两座灵岛事先已经被【锦绣旗】的人占领过了，还修建了避风港，只不过因为海族的反扑暂时放弃了，咱们现在占了不会让他们反咬一口吧？”
宋长生淡淡的道:“既然放弃了那就是无主之物，谁先占了就是谁的。”
“那，派谁前往？”
“让护法长老亲自走一趟吧。”
“遵命。”
“这两天，家族那边有消息了吗，算算也应该谈的差不多了。”宋长生收起海图道。
宋佑福的面色顿时一僵，眸光有些黯淡。
宋长生敏锐的发现了不对，沉声道：“族内发生什么事了？”
“昨天，姑姑派遣的信使到了，带来了两个消息。
谈判成了，如您预想的那样，中间并没有生出什么波折，而且为家族争取到了非常有利的条件，您被三家共同推举成为了盟主。
这是姑姑亲手撰写的会议记录，具体的都在里面了，三家的很快就会入驻东海。”宋佑福从袖口之中取出了一份玉简双手奉上。
闻言，宋长生心底却没有半分喜悦，沉声道：“还有一个消息是什么?”
宋佑福眼眶微红，垂首泣泪道：“曾姑祖母……于三日前，突破失败陨落了。”
宋长生顿时一怔，只感觉脑海微微有些眩晕，耳膜嗡嗡作响，难以置信的道：“你再说一遍，姑姑怎么了。”
“曾姑祖母她……陨落了。”
宋长生一个踉跄，重重的闭上了双眸，其实在第一遍的时候他就听清了，听的清清楚楚，只是不愿意去相信。
又一位为家族鞠躬尽瘁的和蔼长辈离他而去了。
“怎么会，怎么会，为何不送寒池？”宋长生有些失态。
“曾姑祖母受心魔侵蚀，逆气上涌，经脉寸断，还未等太上长老将其送到寒池便驾鹤西去了。
她老人家临终前遗言，让您以家族大事为重，莫要为其奔丧，丧仪一切从简。
庶务长老从其遗命，如今已将曾姑祖母在祖陵安葬。”宋佑福泣声道。
宋长生睁开双眸，看向苍茫峰所在的方向，目光仿佛跨越了千山万壑，落在了祖陵那一座新坟上，看到了在棺中长眠的宋路妘。
在那里，还有许多兄弟姐妹与她一同长眠。
宋路遥、宋路怀、宋路潼……
这些年，“路”字辈修士日渐凋零，到现在，唯一的支柱也倒下了，倒在了追寻长生的这条道路上。
一代新人换旧人，时间这把快刀从来不对任何人停留。
那么多的苦日子都挺过来了，结果倒在了黎明的前夕。
“五伯……”想到尚在寒池之中沉睡的宋路舟，宋长生便感觉自己的心脏一阵绞痛，这是家族“路”字辈硕果仅存的筑基修士了。
宋路妘的离世，让他更坚定了给宋路舟续命的想法。
“佑麟和**情况怎么样?”
半响之后，宋长生声音沙哑的问道。
他们三人几乎是在同一时间闭关的，这么长时间过去，大概也会在最近这一段时间突破。
宋佑麟身负天灵根，根基又非常的扎实，对于他，宋长生是不甚担心的。
他的脚步绝对不会止步于紫府期，他还有着无比广阔的未来。
最主要的就是宋路妘和夏韵雪，虽然有【破障丹】和【紫晶玉髓】为辅，但她们突破紫府期的概率也就堪堪达到五成，生与死，一半一半，谁也说不准。
如今，宋路妘不幸陨落，让他不由得开始担忧起夏韵雪的情况来。
宋佑福擦了擦眼角的泪痕道：“小麟子和曾祖母目前的情况一切正常。”
犹豫了片刻，他不禁出言劝慰道：“您要不还是回去看看吧？”
宋长生长叹了一口气，怅然道：“东海之事未了，现在回去，姑姑她老人家会埋怨我的。”
“既然联盟的事情已经确定下来，玉池岛的建设就需要加快脚步了，起码要让盟友有个落脚的地方。”
“长玄叔祖已经带人过去着手建设了，有【锦绣旗】留下来的底子在那，应该要不了多久就能投入使用。”宋佑福默默的说道。
“宋哲玄走了吗?”
“这老家伙好像赖在咱们这儿了，整天和那个宋玉卿呆在一块，从来没有提过这档子事儿。
我看这老家伙是没安好心，您看是不是把他赶回去？”
“跟千刃城和瀚海商会谈判的时候他看见了吗?”
“按您的吩咐，故意透露给他了。”
“有没有什么反应？”
“刚开始表现的有些急切，但也没有提出要走，只是暗地里传了道消息回去。”
宋长生双眸微眯，宋哲玄的表现很反常啊，看来之前的事情对他的冲击确实不小，现在的做派颇有点逃避现实的意思。
“找个时间让他回去吧，通知宋守河，让他私下里多注意宋哲玄的情况，但不要贸然接触。”
“您是想要争取他？”宋佑福略微琢磨出了一点味来。
宋长生先是点头，随后又摇头道：“是也不是，宋哲玄是个不折不扣的老好人，同时也是家族忠臣，和宋天元一样。
这样的人，即便是对那个腐朽不堪再失望几乎也是不可能会倒戈相向的。
他和宋守河的立场不同，诉求也不同，想要争取过来很难。
我要在他的心里点燃一把火，让这把火，彻底将【锦绣旗】推向深渊！”
“一把火？”宋佑福听完之后若有所思，脑海中感觉好像抓到了点什么。
“随着宋无极倒台，【锦绣旗】内宋极源一家独大。
宋极源此人和宋无极是一丘之貉，只不过他更善于隐藏，上位之后打压和清洗异己是肯定的，宋哲玄就是最好的例子，忠臣亦是孤臣，身后没有靠山，又身居要职，最先被清算的就是他们。
宋无极一系的人可不会像宋哲玄这样任人拿捏，宋无极只是退位了，可不是死了。
留着这个祸根，【锦绣旗】的现状不会因为换了一个族长就有所改善，只会越来越乱。
只要能够点燃宋哲玄心中的怒火，再让宋守河小小的推一把，他就会成为一面旗帜，所有不安现状的人自然而然的就会聚集到他的身边。
到时候，派系争斗自然复起，我要让【锦绣旗】的血在内耗之中流干，流尽！”宋长生语气冰冷如刀，让宋佑福不自觉的打了个寒颤。
宋长生一直坚信一个道理，老好人在被逼的退无可退之后也总会有爆发的时候。
宋哲玄目前正处于逃避的阶段，他失望透顶，却没有想过反抗。
这表明火候还不够，只有将他重新扔回【锦绣旗】的那个大染缸里面，那把火才能真正的烧起来。
“孙儿明白了。”宋佑福顿时也明白了宋长生这步棋的目的。
对于宋氏来说，这是一种不需要付出任何代价就能削弱【锦绣旗】的方法……
站在厚重的甲板上，看着前方的漫漫归途，宋哲玄心情复杂到了极点。
正如宋长生想的那样，他之所以迟迟不愿意离开就是想要逃避现实，因为他不知道回去之后该如何面对。
他成为了弃子，抛弃他的，是他一直鞠躬尽瘁的家族。
原本半个月的航程，硬是拖了一个多月才返回天龙峰。
“族兄总算是回来了，跟我走一趟吧。”
刚抵达天龙峰，一个满脸假笑的中年男子便带着一票人挡住了宋哲玄的去路。
“宋哲铭，你想做什么？”宋哲玄眉头微皱。
“我现在是家族新任执法长老，奉族长之命调查家族奸细一事，辛苦族兄配合一下，莫要让弟为难。”宋哲铭冷漠的说道。
……
与此同时，万隆商会负责坐镇玉池岛的金丹真人也赶到了永安岛。
“承明道友，幸会，幸会。”宋长生亲自出面接见，态度十分热情。
“盟主客气了。”李承明虽然修为高宋长生一层，但表现的非常的平和，话语之中也给足了宋长生这个联盟之主的尊重。
“没想到道友竟然来的如此之速，这才一个月的时间。”
“李某本来就负责商会在大乾修真界的相关事宜，接到会长的消息之后就赶过来了，这边倒是……出人意料的平静。”
宋长生自然知道他指的是什么，不由得笑道：“【锦绣旗】现在自顾不暇，倒是让我们过了几天安生的日子。”
“李某这次来带了不少人手，即刻便能够投入到建设之中。
至多五个月，商会抽调的舰队就可以抵达此处，大小姐听说盟主建造战舰需要精炼玄铁，筹备了一批随同舰队一同送来，到时候还需盟主派人接收一下。”
“彭道友太过客气了。”宋长生心情复杂。
“接下来李某便坐镇玉池岛了，有什么需要盟主可以通过这块玉牌联系，告辞。”李承明拱手告辞。
李承明等人抵达之后不到两个月，暮云城三大家族第一批人手便抵达了玉池岛。
三家充分的展示自家的底蕴，整整三十艘战舰，旌旗招展，声势浩大，引起了不少本土势力的警惕。
不过，他们打的是望月宋氏的旗号，千刃城和瀚海商会又是默许的状态，倒也没有人跳出来找麻烦。
当然，除了【锦绣旗】。
落霞城和宋氏增派的人手是一同赶到的，只比暮云城晚了几日的时间。
大齐相距较远，他们是乘坐空间传送阵而来，人数不多，但都是精锐。
落霞城负责带队的是牛大壮。
而宋氏此次负责带队的却是一个出乎所有人预料之外的人。
“小麟子，你出关了？”
永安岛港口，看着风度翩翩的宋佑麟，宋佑福不禁发出一声怪叫……
……(本章完)