张郃闻言，双眼猛地放大，立刻起身接过袁绍的信。
双手捧着信，颤抖着一口气读完，张郃眼中的震惊缓缓褪去，却化作满眼的惊讶。
误信蹋顿放豺狼入关？
难道蹋顿入关是明公许可的？x33
自己自从当日死守巨鹿，掩护明公撤退被抓之后，就始终设法打听明公的消息。
消息没打听到，却忽见蹋顿南下，劫掠屠杀之举。
自己心中甚是悲怆，还以为是蹋顿趁明公势弱而入侵。
原来竟是明公亲手放进来的？
一股悲凉涌上张郃心头。
难怪明公自尽了
明公，你怎能如此糊涂？
如此糊涂啊！
张郃叹了一口气，深深低头。
刘备见状，不动声色地缓缓说道：
“袁公与朝廷作对，步入绝境，才让那狼子野心的蹋顿有了可乘之机，受其蒙蔽，以致有此一失。”
“袁公心中想必亦是痛不可言，这才含恨自尽。”
张郃听着刘备的话，想起沿途百姓的惨状，又回头看着袁绍的手书，心中有如翻江倒海一般翻滚。
蹋顿入关。
城破家亡。
明公身死。
事情怎么就变成了这样？
张郃慢慢抬头，看向刘备，不由躬身抱拳，声音疲惫：
“多谢刘将军告知，郃感激不尽。”
刘备见状，立刻接着说道：
“如今蹋顿犯境，袁公离世，并州、凉州也被匈奴、鲜卑、羌人入侵，所过之处，血流成河。我等自当同心协力，征讨蹋顿，平复北境之乱。”
“张郃将军文武兼备，是难得的将才，何不与我等并肩而战，护佑北境苍生？”
张郃心中微惊，却又心中了然。
北境外族，向来觊觎中原。
如今蹋顿犯境，他们自然不甘雌伏，以期趁乱分一杯羹。
说到头，都是这场战乱惹来的祸事。
而袁公离世之前，不知该是怀着怎样凄凉的心境。
想到此，张郃心中感同身受，浑身都如同跌入了冰窟窿。
刘备见张郃不语，神情委顿，便干脆抱拳道：“将军是大汉的将军，而非袁氏的私将，我亦是大汉臣子，所求亦为天下万民。”
“袁公以身死谢罪，抱憾而终，亦是愿见天下安定。”
“望将军舍小道，取大义，不负一身才华！”x33
张郃微微抬头，却不敢去看刘备炙热的眼神。
乌丸屠城，自己披甲上阵本是应当。
但是明公刚刚身死，身后之事尚不知是如何安顿的，自己身为明公麾下将军，若是此时倒戈，岂不失了义气？
停了半晌，张郃坐直了身体，对着刘备恭敬抱拳：
“承蒙刘将军器重，郃惭愧不已。”
“但明公于郃有多年的情谊，如今新丧，恕郃悲痛，无力受刘将军之邀。”
说罢，张郃深深一拜。
刘备听罢张郃这几句沉甸甸的话，内心低叹。
真乃良将也，可惜啊！
人心不可强求，刘备最明此间道理，只失意了一瞬，便继续诚恳说道：
“将军不愿，备不勉强。”
“袁谭公子已经奉命去往幽州了，将军若是想去，可随时离开。”
张郃听到最后几个字，眉毛跳了一下，不可置信地抬头看着刘备。
刘备苦涩地笑了笑：
“儁乂将军忠心，备深感佩服！人各有志，备不喜强求。”
“帐外我会请人备上马匹钱粮，将军可自定去留。”
“备尚有事处理，便先告辞了！”
说着，刘备一抱拳，接着缓缓起身，撩开营帐帘子走了出去。
营帐中只留下张郃一人，深深望向营帐门口。
素闻玄德公高义，以为沽名钓誉，一见才知丝毫不假。
只可惜，明公于郃有恩，突然之间，如何相弃？
如今，明公身死，郃若能收拾好残局，送明公一程，也便无悔了。
刘备撩开帘子，负手步入了中军大帐，徐庶跟在后面，对荀攸使了个眼色。
方才刘备入张郃营帐，徐庶就在帐外，主公没谈成，徐庶是心知肚明。
荀攸目中闪过一丝惋惜，心中暗叹。
刘备在帐中坐下，面色看不出喜怒，只自顾自取杯喝水。
徐庶在旁也坐了下来，沉默了半天，忍不住抬头问道：
“主公惜才，亦可不放张郃离开”
刘备眼中沉静，只淡淡反问一句：
“心不在此，囚之何用？”
徐庶一时语塞。
突然，帐外一声急报打断了徐庶的话。
“报！关将军急报！”
刘备双目一抬，高声应道：
“进来！”
话落，一名斥候面带疲倦，快步走了进来，见到刘备，躬身一拜：
“关将军、张将军、曹将军分别从河间、巨鹿、太原挥兵北上，已经将乌丸骑兵逼入了中山郡。”
“只是，乌丸单于蹋顿在北逃途中，抓走了不少百姓，如今都在中山郡的望都城中。”
“关将军已经围城多日，顾忌到百姓安危，特派属下前来，问是否强攻？”
荀攸的眸子一眯。
刘备闻言，眉毛微微一蹙，面有难色。
若是攻，以二弟统帅之能，必可一击而下。
但城中的百姓怕就生死难测了。
若是不攻，僵持着亦不是个办法。x33
二弟举棋不定，这才派人来问。
沉思片刻，刘备才抬头温声吩咐道：
“你先回去，转告关将军，先将蹋顿困在中山郡即可，不必强攻，我稍后率军前往，再行商议！”
“唯！”
斥候听令，立刻转身回去报信。
刘备望着斥候出去，眉头依旧颦起，眸色深深，忍不住沉沉自语：
“犯我边境，侵我疆土，掳我百姓区区乌丸，安敢如此？”
“然这大汉天下，岂容外族随意践踏？”
荀攸点点头：
“蹋顿走投无路，掳走百姓，定是欲以百姓为筹码，要挟我等。”
徐庶也甚为认同：
“百姓在他手中，我等束手束脚之下，怕是不好处理。”
“还需探明虚实，勘清形势，再做应对。”
刘备看了二人一眼，昂首起身：
“二位先生言之有理，百姓还在乌丸手中，生死难测。”
“我等便即刻出发，早一刻抵达，现场再商讨计策！”