次日清晨，霜色未褪。
秦猛已早起，在小院中练起刀来。破风声惊起檐下麻雀，刀光在熹微晨光里划出一道道寒痕。
屋内几个陶缸里还垒满了肉。
一头血麟鹿净肉四五百斤，加上那条岩妖蟒，足够吃上许久。
沈秋月已将大半抹盐腌制，余下的挂在灶间熏制，肉香混着松烟味，从清晨便萦绕不散。
今日匠人继续上门修缮这处破败的家。
他就没有上山打猎的意思，专心苦练诛邪破锋刀。
哪怕玄阶武技难练，却挡不住他刻苦。随着一遍又一遍练习，面板上刀法熟练度稳步上涨。
秦猛刀术造诣不低，一股玄之又玄的感悟涌上心头，使得他对这门刀法领悟持续加深着。
消息总是传得比风还快。
秦猛独猎双鹿、还清百两欠债的事，短短时间已沸沸扬扬。
鹿鸣堡靠山吃山，谁不知道一头花鹿能值几十两银子？
眼红心热的人不在少数。
“那废柴酒鬼都能打着，咱们受过训练的汉子不行？”
“走，上山！”
起初只是三两个胆大的猎户扛着猎叉弓箭试探。
待到第三日，俨然成了风气——青壮们呼朋引伴，天未亮便带着干粮进山，仿佛满山都是奔走的银两。
可鹿群早散了。
那日头鹿被秦猛斩于刀下，余众惊窜四逃，不知躲进了哪个深坳。
一连三天，众人连鹿毛都没见着一根。倒是林间野兔、獐子比往日多出不少，人人颇有收获。
这无疑更助长了气焰。
然而，第四日黄昏，如有一盆冷水当头浇下。
五个结伴深入的猎人，在松林坡遇了狼群。仅三人带伤逃回，一人被咬断脖颈，拽回来时已没了气。
据幸存者说，外围狼群规模不下百头。
陆陆续续，有不少人逃下山，多多少少带着伤。
这波消息如同刮起了一阵风暴，堡内霎时哗然。
热血上头的青壮们顿时蔫了。
就算猎到大货，再多的银钱，也得有命花。
里正与民兵队连夜组织戒备，又挨家通知猎户小心。
秦猛接到通知时，正在院里看着匠人补墙修屋，他摇了摇头，只低叹一句：“人为财死。”
王老猎户就说过有狼群出没。
他前几天也强调过，狼群就在附近，随时能到外围。堡内有些人不听，好良言难劝该死的鬼。
除了这桩，还有一事在堡里传开。
秦旺领着兄弟秦莱登门赔罪，双方冰释前嫌。被人传得有鼻子有眼，成了茶余饭后的谈资。
这三日，秦猛寸步未离小院。
匠人们顿顿有肉，干活格外卖力。
原需五六日的活计，仅四日便收了工。
破败小院焕然一新：地基加固，外墙补了青砖，房梁屋瓦全数换新。
旧门拆去，换上一扇包铁皮的厚木门，闩上门时沉实闷响，令人心安。
木匠送来了新打的桌椅柜子，虽是普通松木，却打磨得光润扎实。
沈秋月近来气色红润许多，换上一身厚实裙袄，青丝挽髻，插着秦猛送给她的那支碧玉簪子。
她抱着小雪站在院中，真有几分大家闺秀的韵致。
路过妇人无不侧目。
“秋月这丫头，越发水灵了。”
“秦猛醒悟过来，真有本事啊，这才几天……”
“听说顿顿吃肉哩，啧啧。”
从前那些“克夫”“命硬”的闲话，不知不觉变成了羡慕的低语。
秦猛五感敏锐，砍柴路过时字字听得清楚。他要的正是如此，自己的女人就该过让人眼热的日子。
房屋修缮期间，他并未闲着。
除了监工，便是昼夜苦练武技。
诛邪破锋刀、黑龙十八手、狂战枪法轮番操演。
夜里不但教沈秋月练些基础，还把李铁柱拉来当陪练。
有血麟鹿肉与岩妖蟒肉作资粮，又有人实战喂招，三门武技熟练度飞涨。
诛邪破锋刀-精通已至（376/500）
黑龙十八手-精通（979/ 1000）距小成只差临门一脚；
狂战枪法在连日对练中进境最快，已至精通（476/ 500），今夜再战一场，必能突破。
此刻，时近九月底。
北疆的气温连续骤降。寒风渐劲。
秦猛赤着上身，在小院中练拳。黑龙十八手施展开来拳影翻飞，劲风呼啸，将飘落的枯叶搅得粉碎。
他心神沉浸其间，每一式擒拿摔打都如流水般自然连贯。
面板上熟练度缓慢而坚定地攀升。
体内气血随之奔涌，如地底暗河逐渐沸腾。
某一瞬，他忽觉双臂经脉灼热，血液奔流之声竟隐约可闻。
缕缕气血涌入双臂，肌肉微微鼓胀，青筋如蚯蚓蠕动。
就是此刻——
秦猛吐气开声，一拳击出，一股狂风卷起呼啸。
“轰！”
血色拳影离体飞射，两丈外的树桩应声炸裂，木屑纷扬。
他胸膛剧烈起伏，汗如雨下，眼前浮现几行小字：
【黑龙十八手-小成（1/1000）】
【特效：杀意收敛、弱点识破、黑龙杀伐、蓄力绝杀】
【特殊状态：擒拿（小成）】
特殊状态-擒拿：夜战/密闭空间时，战力增幅40%。面对异族/邪道武者时，伤害增幅60%。
蓄力绝杀：消耗气血蓄势，对目标造成巨量伤害。对处于控制状态（擒拿、绊倒、眩晕）的目标，伤害增幅100%，并造成绝杀效果。
臻至小成，不仅新增一记杀招，原有特效亦有增强。
这一式“蓄力绝杀”虽威力骇人，却极耗气血。以秦猛现今底蕴，至多连出三拳便会力竭，非生死关头不可轻用。
他抓起布巾擦汗，腹中忽地传来强烈饥饿感。转身回屋，却见沈秋月正在房内体能训练。
女人身穿短打袄子，背负重物练习深蹲。脸颊通红，汗湿鬓发，却咬唇坚持。
连日食用异兽肉，她身段丰腴了些，气力增长许多。体能训练已经适应，正逐步加强力度。
这并非秦猛有练兵癖好。
此方世界危机四伏，异族与凶物不知何时便会降临。
沈秋月若能练武有成自保，他方能安心外出。
她心里明白，故从不喊苦累，进展也颇为迅速。
小雪蜷在自己的小窝里，巴掌大的身子圆润了一圈。后腿伤势已愈七八分，此刻正眯眼打盹。
秦猛走进修缮一新的伙房，生火做饭。不久，浓郁肉香弥漫开来。
暮色渐浓时，李铁柱提着铁枪来了。
这几日他对练获益匪浅。不仅梨花枪、蛮牛拳精进迅猛，且顿顿异兽肉下肚，气血愈发充盈，气力暴涨两三百斤，实力大进。
饭后，二人就在院中对战。
李铁柱知晓这位兄弟虽未修炼，实力却深不可测，出手便是全力。枪出如龙，破空锐响。
秦猛手中长枪速度更快。
这杆大枪品质上佳，是李铁柱从家中带来，美其名曰“伙食费”。推脱不过，秦猛只好收下。
枪尖碰撞，星火迸溅。
半个时辰激烈缠斗，秦猛枪法越发纯熟。面板上【狂战枪法-精通】的熟练度稳步攀升，直至某个临界点——
“铛！”
他一枪逼退李铁柱，体内忽有一股澎湃自骨髓深处迸发，冲刷每一寸血肉，强化他的身体。
眼前，几行字迹再现：
【狂战枪法-小成（3/1000）】
【特效：狂踏稳身，破甲】
狂踏稳身：大幅度增强身体灵活度与下盘稳健度。
破甲：使用枪矛类武器时，有效穿透重甲护具。
之后，两人又切磋了一番拳脚。
“柱子，明晚我有些事儿，后天咱们再练。”今夜，送李铁柱出门时，秦猛特意交代。
“成。”李铁柱也不多问，扛枪离去。
院门合拢。秦猛独立暮色中，摩挲着手中的铁枪，望向集镇方向。眼中的寒光再难抑制。