“呵……”易中海冷哼一声，斜睨着他，“贾东旭啊贾东旭，刘东这话真没说错——就你这脑袋瓜子，怕不是出厂时少装了两颗螺丝？阎老师来了都拧不紧！”
“咳……”
阎埠贵又是一口老血卡在嗓子眼：“……不是，我是你们家亲戚还是咋的？咋回回挨批都捎上我？！”
后院。
许大茂一脚踹稳自行车，哐当一声支在院门口。
“儿子回来啦？”许富贵乐呵呵迎出来，“快进屋！饭刚出锅，热乎着呢！”
一家三口围桌扒拉完两碗米饭，几筷子炒青菜。
“砰！”
许富贵反手就把门给严严实实关死了。
许大茂愣了下：“爸，大白天关门干啥？”
“不一样喽！”许富贵压低嗓门，“现在和过去不一样了——你现在是干部，懂什么叫‘干部范儿’不？”
“不威不重，何以服人？
得让人琢磨不透你、猜不准你、见了你心里打鼓，可又舍不得离开你！”
“往后啊，家里大小事儿，全得捂严实了，半句风都不能漏！”
许大茂点点头：“行，听您的！”
“对了……明儿我再给李主任送两条金条。”
“糊涂！”许富贵一摆手，“这种事，一次到位才显诚意；送多了，反倒像心虚，像有求于人！”
“先按兵不动。”他顿了顿，慢悠悠补上一句，“要不是当初你手脚利索，跟娄小娥立马断个干净，跟老娄家划清界限，再带头揭发批判——光靠那几块金疙瘩，你早被刷下去了，哪轮得到今天坐办公室喝热茶？”
许大茂默默点头。
刘东家。
“吃饭咯！”陈母“咔哒”一声锁上门，顺手拉开电灯开关。
【十户人家，十张饭桌，十家灯火】
“刘东——”她夹了一筷子土豆丝，皱着眉问，“许大茂凭啥当官？你熬了这么多年才混个副主任，他倒好，一步登天，踩你肩膀上去了？”
越说越来气，筷子都敲了两下碗沿。
——刘东为国家跑断腿、扛过枪、蹲过坑的事，街坊谁不清楚？
刘东叼着烟卷笑了一下：“还能为啥？啃的是娄家的骨头渣子，喝的是人家的血汤呗！”
陈雪茹呸了一口：“膈应人！”
“打住！”刘东挥挥手，“没真本事垫底，爬得再高也摔得疼。等着瞧，他蹦跶不了几天。”
“不信？看看刘海中——不就是现成的例子？”
大家继续埋头扒饭。
饭毕，孩子一个个起身离席。
两个男孩被陈母牵着，去隔壁聋老太太屋里歇了。
念秋、念冬则跟着刘东回屋：主卧归他俩，隔间留给俩娃。
陈雪茹凑近点，轻声问：“哥……你最近听广播没？感觉外面有点不对劲，好像又要起风浪了。”
刘东“啪”地擦亮火柴，烟头腾起一缕蓝烟：“可不是嘛，不太平了。”
“老大哥在疆省北边、黑省边境，连着调了七八个军区的兵。”
“西北一线更是吓人——光是驻扎的部队就有二十五个师，天上盘旋的飞机来回飞，一天超过一千二百架次！”
他深深吸了一口，烟雾在灯光下缓缓散开。
这段日子，在历史上，是有名的“悬剑时刻”。
刘东清楚得很。
陈雪茹攥紧衣角：“那……咱真要打仗？这好日子才过了几年啊……”
“建国才十九年，碗里的粥还没凉透呢。”
看着她发白的脸色，刘东笑了笑：“放心吧，打不起来。”
——眼下虽绷得像根弦，后来确也擦出了点火星子，在珍岛丢了几个弟兄。
但说到底，也就是边防哨所前前后后几处小摩擦。
离全面开火，差着十万八千里。
“哎哟，太好了！”
她松口气，又揪住他袖子：“哥……要是真打起来，你咋办？你会报名上战场吗？”
“我不想让孩子一睁眼，就找不着爹……”
“呃……”
刘东差点被烟呛死：“我的亲大姐诶——您别拿我开涮行不行？我今年三十二，早超龄了！征兵站连登记表都不给我发！”
“满大街十七八的棒小伙抢着扛枪呢！”
“再说，就算硬拉我走，到了部队也是穿白大褂、背药箱的卫生员——子弹飞的方向，跟我站的位置，压根不是一个纬度！”
他吐出个圆润的烟圈，随手捻灭烟头，丢进墙角的铁皮簸箕里。
躺上床，他盯着天花板，眉头一点点锁紧。
他知道，这场危机最后会消弭于无形。
可真正压得人喘不上气的，是头顶那枚始终没落下来的核弹阴影。
老大哥放了话：必要时，对龙国实施“外科手术式”的核打击。那时候苏联那边主战的那帮人，肚子里揣的全是这种心思。
他们嚷嚷着，要“一锤定音”，彻底搞定麻烦。
说穿了，就是想一口吃掉龙国这片黑油油、冒金光的地界，打心底就没打算放过咱。
老百姓就这么提心吊胆地熬着——被盯着、被吓唬、被拿捏，整整十多年。
最后是躲过去了，可那股子后怕和憋屈，到现在想起来都喉咙发紧。
既然我穿过来站在这儿……那这事，就不能再让它重演。
诶，等等——我能不能反手给老大哥来一手？
哪天他再奓毛威胁龙国，咱就直接甩个“大礼包”过去，让他自己拆着哭去！
又一场冷雨扫过，北风立马翻脸不认人，嗖嗖地往骨头缝里钻。
太阳倒是亮得晃眼，可照在身上，连根汗毛都暖不动。
连平时最讲究打扮的田秀华，也裹上了厚墩墩的手工毛衣，外头还严严实实套了件呢子大衣，领子高高竖起，就差把脑袋缩进去了。
“嗳，哥，瞅瞅！”她踮着脚在办公室里转了个圈，“这身儿，咋样？”
刘东抬眼一瞄，点点头：“凑合……行了行了，把我的白大褂递来，开工干活！今儿好像人不多啊！”
还真没说错！
最近国内风声紧，外地来四九城找刘东瞧病的，一个比一个少。
今天才三个——创汇办开张以来，头一回见这么冷清的场面。
半拉小时不到，他手头活儿全撂下了。