叶清雪独自站在抢救室外的走廊里，背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。
她紧紧抱住自己的双臂，指甲深深掐进手臂的皮肤，却感觉不到疼痛。
耳边，是抢救室门内隐约传来的仪器声和医护人员急促的指令。
眼前，是父亲刚才那痛苦扭曲的脸。
不知过了多久，抢救室的门开了。
医生走出来，摘下口罩，脸色凝重但稍缓。
“抢救过来了，但不能再受任何刺激。叶小姐，叶先生的心脏现在非常脆弱。”
叶清雪踉跄着站起来，道谢的声音轻不可闻。
她走进病房，叶怀山已经醒了，戴着氧气面罩，眼神浑浊而绝望。
看到女儿进来，他费力地抬起手，叶清雪赶紧握住。
“清雪……”叶怀山的声音隔着面罩，微弱而嘶哑，每个字都像用尽了力气，“爸爸……对不起你……是爸爸……没用……”
叶清雪的眼泪终于决堤，她用力摇头，却说不出话。
叶怀山喘了几口气，浑浊的眼睛里滚出两行老泪。
“可是……叶家……三代人的基业……不能……不能毁在我手里啊……”
这句话，像一把淬毒的刀，狠狠扎进叶清雪的心脏。
她明白父亲的意思。
在家族存续和她个人幸福之间，父亲痛苦却不可避免地，偏向了前者。
这才导致后续叶家一系列事情的发生。
就在这时，她的手机又响了。
一个没有存储但早已刻入骨髓的号码——陈哲。
叶清雪擦干眼泪，走到病房外的阳台，才按下接听键。
“清雪，伯父还好吗？”陈哲的声音透过电波传来，悠闲，甚至带着一丝愉悦，“听说刚才情况不太好？可要保重身体啊，你现在可是两个人。”
叶清雪紧紧攥着手机，指关节绷得发白，声音冰冷。
“陈哲，你到底想怎么样？”
“我想帮你啊，清雪。”陈哲轻笑一声，“八千万，对吧？对你现在的叶家是天文数字，对我陈家，不过是一句话的事。”
“我这儿有份协议，你签了，明天一早，钱就能到叶氏账上，保证干干净净，没有任何附加债务。”
叶清雪屏住呼吸。
“当然。”陈哲话锋一转，语气依旧轻松，却带着不容错辨的志在必得，“前提是，你得先把孩子打掉，然后再跟我结婚。这是我，以及我们陈家，唯一的条件。”
空气仿佛凝固了。
阳台外，是魔都繁华依旧的车水马龙，霓虹初上。
手机屏幕上，因为长时间未操作，自动亮起了待机画面。
那是她前几天收到的，医院工作人员偷偷拍下发给她的林风康复训练的照片。
照片里，林风满头大汗，咬着牙，双手紧紧抓着康复器械的扶手。
但他的眼神，却倔强地望向镜头，仿佛在说：清雪，等我。
叶清雪的目光死死锁在那张照片上。
林风在利物浦的病房里，为了他们的未来，正忍受着炼狱般的复健。
她的父亲在魔都的抢救室里，为了家族，刚刚再次与死神擦肩。
而她，站在这里，手握着一个足以拯救家族，却要亲手埋葬自己爱情和未来的选择。
指甲，深深地掐进了掌心。
很疼。
却远不及心口那寸寸碎裂的剧痛。
陈哲还在电话那头慢条斯理地说着什么，带着胜利者猫捉老鼠般的戏谑。
叶清雪缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼底所有的痛苦挣扎，都被一片死寂的冰封取代。
“你……让我考虑一下。”
她的声音，平静得没有一丝涟漪。
挂断电话。
她低头，看着掌心被指甲掐出的血痕。
然后，抬起手，用指尖轻轻地抚过手机屏幕上，林风满头大汗却坚定的脸庞。
一滴滚烫的泪，毫无征兆地落下，砸在屏幕上，模糊了那张照片。
也模糊了，她眼前的那条通往黑暗深渊的路。
……
深夜，利物浦皇家医院VIP病房。
窗外的城市灯火已熄灭大半，只余零星的光点在浓雾中晕开。
病房内只开着一盏昏暗的床头灯。
林风闭目仰躺在病床上，额角渗出细密的冷汗，呼吸略显急促。
意识深处，系统的提示音如同天籁般响起：
“叮！”
“任务【逆境淬火】完成！奖励发放中……”
“任务奖励：解锁特性【超凡自愈】。”
“效果：轻微提升身体组织修复速度与质量。受伤后，疼痛耐受度小幅提升，伤势恢复时间有5%-10%的缩短潜力。增强肌腱、韧带等软组织的强韧度。”
“长期目标【禁区之王之路】，当前融合进度：7%。”
一股温润而细微的暖流，仿佛自骨髓深处悄然滋生。
无声无息地浸润着，他受损的脚踝韧带、挫伤的骨组织和酸痛的肌肉。
那感觉并非强烈的治愈，更像是一种注入了顽强生命力的滋养。
深入骨髓的酸胀麻痒感，似乎减轻了一丝。
伤口深处那种组织在缓慢粘合生长的微弱感知，似乎也清晰了一分。
林风没有欢呼，只是缓缓睁开眼睛。
望着天花板上模糊的光斑，长长地吐出一口积压在胸口的浊气。
将近六个星期。
没日没夜的痛苦复健，耗尽心神的战术研习，强行压下的思念与焦虑……
终于在这一刻，看到了第一缕实质性的曙光。
……
术后第六周，复查日。
戴维斯医生的私人诊室里，气氛肃穆。
老教授戴着老花镜，将新鲜出炉的核磁共振影像胶片一张张插上观片灯箱。
林风坐在对面的椅子上，右腿的康复支具已经换成了更轻便的型号。
脸上依旧没什么血色，但眼神清亮。
叶清雪远在魔都，秦薇坚持避嫌未曾陪同，只有俱乐部的一位年轻助理等在门外。
戴维斯起初看得很平静，不时用笔在旁边的记录本上划写。
他预料到恢复情况应该不错，林风的毅力和配合度远超常人。
然而，当他看到显示韧带愈合细节的冠状位影像时，他的笔尖猛地顿住了。
老教授扶了扶眼镜，身体前倾，几乎要贴到灯箱上，仔细审视着那片区域。
几秒钟后，他发出一声近乎抽气的声音。