夕阳的余晖渐渐淡去，青石板路上还残留着街市的烟火气。
萧瑾慕牵着倾倾，刚拐进回院子的巷子，就瞧见一道熟悉的身影在门廊下来回踱步。
是赵嬷嬷。
平日里行事最沉稳的人，此刻却鬓发微乱，脚步急促地来回徘徊，眼底是藏不住的慌乱。
见到两人的身影，她几乎是踉跄着冲了过来，全然顾不上主仆礼仪。
“大少爷！您可算回来了！”赵嬷嬷的声音带着颤抖。
萧瑾慕停下脚步，眉头微蹙：“嬷嬷，慢慢说。”
“老爷，老爷他出事了！”赵嬷嬷眼眶泛红，“方才老爷同两位爷运送官盐后回府，一进卧房便瘫倒在床上，怎么叫都没反应。府里的府医围了一圈，诊脉、施针，用尽了法子，愣是查不出半分病因，如今全都守在正院，束手无策啊！”
这次跟着去的是萧老爷的两位堂弟——萧文柏和萧文仲。
萧瑾慕眸光微沉。
官盐押运凶险，宗族倾轧他更是从小看到大。
这“突然瘫倒”四个字，怎么听都透着蹊跷。
一旁的倾倾动了动被他牵着的手，小鼻子微微翕动。
一股若有若无的腥臭气息，正从前方的正院方向飘来。
很淡。
淡到普通人根本察觉不到。
但在倾倾的鼻子里，那味道像是腐烂的死水塘里浸泡了三天三夜的死鱼，混杂着某种让她本能不适的阴冷。
她没有说话，只是握紧了萧瑾慕的手。
萧瑾慕垂眸，看着仰起小脸、满眼担忧的小不点，眼底的寒意稍敛，给了她一个安心的眼神。
再抬头时，只剩沉静。
“我知道了。嬷嬷前头带路。”
——
穿过垂花门，正院内的压抑气息扑面而来。
那腥臭的气息，陡然浓烈了数倍。
倾倾差点被呛得打个喷嚏，硬生生忍住了。
原本宽敞的厅堂里站满了人。萧老夫人端坐上首，眉头紧锁，面色凝重。萧老爷的两位堂弟分立一侧，满面忧色。鲁氏站在老夫人身侧，拿着帕子擦眼泪，眼角余光却不住地打量众人。
萧瑾慕牵着倾倾走进去，先是上前给老夫人请安，声音平淡无波。
倾倾小步跟在他身侧，规规矩矩地行了礼。
刚站稳，那股浓烈的腥臭气息几乎将她淹没。
不是寻常鱼腥味。
是妖气。
而且，就在这厅堂之内。
倾倾皱着小眉头，乌黑的眼睛滴溜溜扫过在场每一个人。
萧文柏，正常。
萧文仲——
她的目光顿住。
那妖气的源头，正是这位三房堂叔。
但她没有说话。
老猫说过，遇到妖物，要先看，再想，最后动手。
萧瑾慕请过安，正要往内室去看父亲。
就在这时。
萧文仲突然上前一步，满脸关切地拦住他：“慕侄儿，你先别进去。府医正在里头施针，人多反而妨碍他们。”
他说得情真意切，眼眶甚至微微泛红：“大哥遭此劫难，我这做弟弟的心如刀绞。你放心，我们一定想办法救醒大哥。”
倾倾盯着他的侧脸，小鼻子又动了动。
那妖气，在他说这话的时候，变得更浓了。
像是在——
得意。
萧瑾慕停下脚步，目光淡淡扫过萧文仲的脸：“三叔费心了。”
四个字，听不出情绪。
萧文仲却像是被那目光刺了一下，笑容微微一僵，随即又恢复如常：“应该的，应该的。”
他退后两步，重新站回萧文柏身侧。
两兄弟对视一眼，一个忧心忡忡，一个轻轻摇头。
一切看起来，都那么正常。
可倾倾看得分明。
萧文仲转身的那一刻，他身上有一道若有若无的黑气，一闪而过。
那黑气里，隐约有一张扁平的、长着胡须的脸。
正对着她，咧开嘴，露出一个阴冷的笑。
倾倾眨了眨大眼睛。
她想起老猫说过的话。
有些妖物，会附在人的身上，借人之手，行妖之事。
她没有声张，只是往萧瑾慕身边靠了靠，小手轻轻拽了拽他的袖子。
萧瑾慕低头看她。
倾倾仰起脸，冲他眨了眨眼睛，又飞快地瞟了一眼萧文仲的方向，然后收回目光，乖巧地站在原地。
萧瑾慕眸光微动。
——
就在这时，内室的府医鱼贯而出。
为首的那位冲着老夫人拱手，额头冷汗涔涔：“老夫人，我等实在无能为力。老爷这病症，非药石可医啊！”
厅内一片死寂。
老夫人的手一抖，佛珠险些滑落。
鲁氏惊呼一声，身子晃了晃，旁边的丫鬟连忙扶住。
萧文柏、萧文仲两兄弟快步迎上去，围着府医追问，声音里满是焦灼。
一片混乱中，没有人注意到。
萧文仲垂下眼帘的那一刻，嘴角掠过一丝极淡的、满意的弧度。
只有倾倾看见了。
就是现在。
她松开萧瑾慕的手，迈着小碎步，看似不经意地朝着萧文仲的方向走去。
一步。
两步。
三步。
那妖气越来越浓，浓到几乎让她作呕。
萧文仲感觉到有人靠近，低头一看，是那个跟在萧瑾慕身边的小丫头。
他扯出一个慈爱的笑容：“小丫头，怎么——”
话没说完。
倾倾的小手已经飞快探出。
她攥住了一根只有她能看见的、半透明的、黏腻滑溜的长须。
用力往外一扯！
那道依附在萧文仲身上的鲶鱼妖魂魄，猝不及防之下，直接被硬生生拽了出来！
——
一道尖锐的怪叫声，骤然响彻整个厅堂！
银光一闪，腥臭之气如决堤的洪水般爆发！
一只浑身覆着黏腻灰黑色鳞片、脑袋扁平的鲶鱼精，被硬生生从萧文仲身上拽了出来，重重摔在光洁的青砖地面上！
它捂着自己的胡须，疼得满地打滚，发出刺耳的嘶鸣！
“啊啊啊！！！”
萧文仲身子一软，被萧文柏一把扶住。他脸色惨白如纸，茫然地看着地上的怪物，嘴唇哆嗦：“这、这是什么？！”
厅堂内瞬间炸开了锅！
“啊！妖怪！”
“保护老夫人！”
“天哪！这是什么怪物！”
惊呼声四起，丫鬟婆子们尖叫着四散奔逃！
萧老夫人猛地站起，身子晃了晃，被身旁的嬷嬷一把扶住！
鲁氏尖叫着后退，撞翻了身后的花瓶，碎瓷片溅了一地！
府医们目瞪口呆，连连后退，撞翻了药箱，药材洒了满地！
萧瑾慕第一时间上前，长臂一伸，将倾倾护在身后！
而倾倾——
她一把抓住萧瑾慕的衣袖，整个人藏在他身后，只露出一双湿漉漉的大眼睛，怯生生地望着地上的妖物，软软地惊呼：
“啊！萧瑾慕，有怪物！”
那双湿漉漉的眼睛里，有一闪而过的狡黠。
没有人看见。
除了那只疼得满地打滚的鲶鱼精。
它瞪着一双死鱼眼，死死盯着倾倾藏身的方向。
明明是她把它拽出来的！
现在装什么无辜？！
鲶鱼精气得胡须都在抖。
可惜，它说不出人话。
只能继续满地打滚，发出刺耳的嘶鸣。
——
萧瑾慕低头，看了一眼身后只露出半张脸的小家伙。
那双湿漉漉的大眼睛正无辜地望着他，睫毛忽闪忽闪的。
他的嘴角，微微抽了一下。
片刻后，他移开视线，看向地上那只还在打滚的鲶鱼精。
声音淡淡的，听不出情绪：
“来人，把这东西拿下。”
顿了顿，又补了一句：
“活的。”