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大齐，天京。
自打天元帝病重，天京城的气氛就变得极为压抑。
像是被人往心上压了块巨石。
此刻的皇帝寝宫内，太子武傲宇正小心翼翼伺候着天元帝。
与去年不同，眼下的天元帝脸色呈现蜡黄，皮肤失去原有的光泽，就像是即将枯死的老树，就连那双标志性的锐利眸子都没了傲气。
一阵寒风吹过，窗台传来吱呀声。
武傲宇把苦药喂到天元帝嘴边，天元帝久久没有张口。
“父皇，喝一口吧。”武傲宇劝说。
一旁的大太监面色悲戚，劝天元帝要保重龙体。
看着二人苦口婆心的模样，天元帝忽然苦笑：“没想到朕也会有这一天，看来朕是真的老了。果然世上所有人都逃不过生老病死……”
武傲宇哽咽：“父皇不会的，您一定会好起来的！”
天元帝摇了摇头，“朕不怕死，只是怕朕百年之后你护不住大齐基业！朕这些年把那些人镇压得太狠了，一旦朕驾崩势必会强势反弹。”
这都是天元帝需要考虑的事。
武傲宇听后泣不成声。
他不断责备自己没有能力，否则就能分担父皇的压力。
“如果父皇当初册立十三弟为太子的话，兴许今日就不会有这些后顾之忧了，都是孩儿的错！”武傲宇道出心声，被天元帝喝止。
天元帝冷冷开口：“你是一国储君，岂能哭哭啼啼？你的十三弟已经死了，而且还是因为叛乱而死！朕驾崩之后你就是大齐新天子，岂能在群臣面前露出怯弱的一面？”
武傲宇不哭了，只是默默擦拭眼泪。
天元帝微微失望。
江山易改禀性难移，武傲宇终究挑不起大梁。
这时候他脑海之中不由得浮现一道身影——
陈纵横！
他的这位孙女婿满足他对储君的所有幻想！
可惜……
终究不是大齐的臣子！
“是了。”
天元帝想起南下的陆炳，试探着询问陈纵横是否答应来天京。
武傲宇给出肯定的答复。
而且陈纵横十天之后就能抵达天京。
天元帝脸色稍稍红润，颔首道：“这年轻人心里还是有安阳的，不然不会答应来京。”
“太子，今后你要好好与陈纵横相处，最好能听从陈纵横的建议，通常不会有错。”
听着父皇的谆谆教诲，武傲宇又哭了。
他想起来自己小的时候，父皇也是这般教诲他，后来长大了些父皇忙于国政就再也没有这样的场面。
再次聆听父皇的教诲，没想到会是这番光景。
令人唏嘘。
父子二人洽谈到半夜。
临近天亮时分，天元帝下旨贬黜闫国栋，让其流放大齐北境。
并且在武傲宇临走前语重心长提醒道：“待你即位之后，记得要第一时间把闫太尉召回京城委以重任，他是朕唯一信得过的重臣。”
“行了，回去歇着吧。”
武傲宇眼睛遍布血丝，却还是说道：“父皇，孩儿没有倦意，想去政事堂处理国务。”
天元帝颇为欣慰，让他自行决定。
得知陈纵横即将赴京消息的天元帝似乎恢复了往日的活力，一口气召见了许多重臣，特意宣布了流放闫国栋的旨意，令满朝哗然。
只有部分重臣明白天元帝的用苦良心。
又过了一日。
天元帝再次病重，已经到了皇城戒严的地步。
文臣之首陆涛当夜召集群臣商讨对策。
但受邀的无一例外都是陆氏盟友。
陆府偏厅。
烛光摇曳，映照在每一张面孔。
陆涛坐在首座，巡视众人后说道：“陛下病重的消息诸位都知晓了？”
“这件事无人不知、无人不晓！”刑部尚书开口。
工部侍郎淡淡笑道：“不错，如果还有人不知道这件事，就该怀疑他是不是大齐臣子了。”
陆涛，“那诸位如何看待闫国栋被流放一事？”
工部侍郎抚须笑道：“显而易见，陛下这是打算把起复闫国栋的恩情留给新君。”
陆涛这次笑了。
看来自己的盟友们都不傻。
他指尖戳了戳桌案，一字一句道：“这是新君的机会，同样也是我等的机会。”
原本还有些喧嚣的偏厅骤然寂静下来。
一双双眼睛错愕望向陆涛。
陆涛继续开口：“新君必然不如陛下这般乾纲独断，意味着我们能与新君共商国是，而我们若想要获得更大的权力，就需要把闫国栋彻底流放！”
刑部尚书脸色很是难为情，皱眉说道：“闫国栋毕竟是国之柱石，新君登基之后一定会让他起复，之后甚至能获得比先前更恐怖的权柄。”
众人陆续附和。
“不错，难度太大了，而且容易激怒武将。”
“闫国栋在军中威望太隆盛，我们不能轻易动他。”
“还望陆大人三思啊！”
“……”
陆涛一抬手，所有人噤声。
“如果我说……闫国栋在接到圣旨的一个时辰之后就已经拖家携口前往北境了呢？”
此话一出。
众人眼神再次变了变。
如果是这样的话，似乎难度低了不少。
闫国栋已经甘愿离京，只要新君不起复闫国栋，那么他余生都不得踏入京城半步！
“太子对闫国栋颇为敬仰……”工部侍郎迟疑。
陆涛哈哈大笑，“如果太子无法胜任呢？我们联名上书请求陛下另立储君，一切都迎刃而解了。老夫觉得十八皇子就是不错的储君，诸位觉得呢？”
这些人脸上多了几分玩味。
十八皇子是京城有名的窝囊废，连青楼都不敢逛的草包而已。
一旦扶持十八皇子登基，那么新君就会被他们挟持，他们文官集团的意志就是天子旨意！
“妙！妙啊！”有人拍掌叫好。
也有人提出异议。
毕竟两个月前天子装病，借机杀了一波急功近利的臣子，他们做的事情甚至还没陆涛的计划更激进。
陆涛哈哈大笑：“都已经流放闫国栋了，诸位还觉得天子在装病么？陆某只跟诸位说一句话，那就是贪生怕死勿入此门，软骨头可以离开了。”
十几位文臣竟无一人离场。
因为陆涛给出的诱惑太大，令他们无法拒绝！
“好！这天下合该我等士大夫治理！”陆涛大喝一声。
“我们连夜入宫觐见陛下！为了大齐的长治久安，请求陛下易储！”