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龙城的夜色冰冷。
在一座废弃的罐头工厂内，空气中弥漫着铁锈和腐烂的气味。屠夫坐在一只倒放的油桶上。他用一块干净的白布，慢慢擦拭着手中的能量匕首。匕首的刃口流淌着微光，映出他毫无波澜的眼睛。
在他的脚边，躺着一具尸体。尸体还很温热，身上穿着龙城卫戍部队的安保制服。他的脖子上有一道细微的切口，血液已经凝固。这是今天晚上死的第五个人。
一名穿着黑色作战服的队员走到他面前，声音压得很低。
“队长，记忆拼凑完成了。”
屠夫没有抬头，擦拭匕首的动作没有一丝停顿。
“说。”他的声音很平静，像是在讨论天气。
队员递过来一个战术平板，屏幕上显示着一张女人的照片。照片上的女人戴着一副黑框眼镜，看起来文静而知性。
“我们审问了所有和研究所事件相关的外围幸存者，提取了他们的浅层记忆。所有的信息都指向了同一个人，苏晚。她是‘深渊计划’的核心研究员之一，也是事件后唯一被军方正式接管并实施最高级别保护的‘幸存者’。”
队员顿了顿，继续说道：“根据情报分析，零号样本林野对她有超乎寻常的信任。她现在就在龙城军事研究院的最深处，所有关于零号样本的身体数据和行为模式分析，都由她一手负责。”
屠夫擦拭匕首的动作终于停了下来。他抬起头，匕首的寒光在他脸上划过。
“也就是说，找到这个女人，就能找到我们的‘样本’。”
他的嘴角勾起一抹弧度。那不是微笑，而是一种野兽捕食前的兴奋。一种对即将到来的杀戮和鲜血的期待。他的眼神穿过工厂破败的窗户，望向远处灯火通明的军事研究院。
“准备行动。”他站起身，将擦拭干净的匕首收回鞘中。
“清理掉这里，不要留下任何痕迹。”
队员点头，转身离去。很快，工厂内响起几声沉闷的能量枪声，一切又重归死寂。屠夫的身影融入了更深的黑暗，像一个无声的幽灵，开始了他的狩猎。
军事研究院，地下三层，能量训练室。
林野闭着眼睛，悬浮在训练室的中央。金色的能量在他身体周围缓缓流淌，如同实质的绸缎。他正在学习控制体内那股庞大而古老的力量。那股来自“神之心”的力量。
苏晚站在观察室里，全神贯注地看着屏幕上的数据流。数据流像瀑布一样刷新，每一项都代表着林野身体内部发生的剧变。
“很好，林野。尝试将能量汇聚到你的右臂，不要让它失控，像引导一条溪流，而不是试图堵住洪水。”苏晚的声音通过通讯器传来，清晰而冷静。
林野深吸一口气，依照她的指示，小心翼翼地引导着那股金色能量。能量很温顺，但温顺的表象下是足以毁灭一切的狂暴。他能感觉到，每一次引导，自己的精神力都在被飞速消耗。
就在他准备进行下一步时，一种毫无征兆的心悸感猛然袭来。
那感觉像是心脏被人用冰冷的手狠狠攥住。一股浓烈的血腥味凭空出现在他的鼻腔里。他的眼前闪过一个模糊的画面。
画面中，苏晚倒在血泊里，她脸上的眼镜碎了一半，眼中充满了恐惧和绝望。
画面一闪而逝。
林野猛地睁开眼睛，身体周围的金色能量瞬间失控，像风暴一样炸开，狠狠撞在训练室的合金墙壁上。
“轰！”
一声巨响，整个训练室都为之震动。观察室内，刺耳的警报声响成一片。
“林野！发生什么事了？”苏晚焦急的声音传来。
林野从半空中落下，双脚踩在地面上，脸色有些苍白。他大口喘着气，刚才的感觉太过真实。那不是幻觉。那是警告。是融入他灵魂的神之心意志碎片，在向他发出最直接的危险预警。
他立刻冲到观察室门口，身份识别通过后，大门滑开。
苏(wan)站在控制台前，脸上带着担忧。
“我没事。”林野快步走到她面前，语气急促，“苏晚，听我说，立刻停止你手头所有的工作，断开一切外部网络连接。”
苏晚愣了一下，但看到林野眼中不容置疑的严肃，她没有多问，立刻在控制台上操作起来。
“有新的敌人出现了。”林野的声音很沉，“他们的目标是你。”
他一边说，一边启动了手腕上的战术通讯器，接通了赵烈将军的加密线路。
“将军，是我，林野。启动最高级别的紧急预案。我需要你立刻将苏晚转移到‘地心’堡垒，用最快的速度，不要惊动任何人。”
通讯器那头的赵烈沉默了两秒，随即传来他果决的声音：“理由。”
“我感觉到了。”林野说道，“有猎犬嗅到了我们的味道，它们冲着苏晚来的。”
赵烈没有再问。他了解林野，更相信这个从地狱里爬出来的战士的直觉。
“我马上去办。你呢？你打算怎么做？”
林野看了一眼正在快速删除数据的苏晚，眼中闪过一丝寒意。
“我不能躲起来。坐以待毙不是我的风格。我要出去，把这些藏在阴影里的老鼠，全都引出来。”
他要化身诱饵。
挂断通讯，苏晚也刚好完成了所有操作。她抬头看着林野，眼神坚定：“我跟你一起。”
“不。”林野断然拒绝，“你的安全最重要。只有你在安全的地方，我才能没有后顾之忧地去狩猎。”
他说服了苏晚。在赵烈将军派来的亲卫队护送下，苏晚通过秘密通道，前往龙城最坚固的地下堡垒。
空无一人的实验室里，林野站在原地。他闭上眼睛，催动了幽灵战甲上的“能量拟态”模块。
他体内那股如同太阳般炽热的LV6巅峰能量，开始迅速收缩、冷却、伪装。强大的气息一层层剥落，最终，稳定在了一个毫不起眼的LV4级基因能力者的水平。
做完这一切，他睁开眼。此刻的他，在任何能量探测设备中，都只是一个随处可见的普通能力者。
他像一滴水汇入大海，悄无声息地离开了戒备森严的军事研究院，消失在龙城复杂的夜色中。
猫鼠游戏，正式开始。
林野穿行在龙城肮脏的下水道系统中。这里是城市的另一面，黑暗，潮湿，充满了危险。但他对这里了如指掌。在成为零号样本之前，他曾在这里挣扎求生。
他没有隐藏自己的行踪，反而像一个迷路者，在几条主干道上留下了活动的痕迹。他知道，那些猎犬一定有特殊的追踪方式。他要给他们一个清晰的目标，一个让他们无法拒绝的诱饵。
在经过一个三岔路口时，他停下脚步。他伸出手指，一缕微弱到几乎无法察觉的金色能量从指尖溢出，附着在潮湿的墙壁上。这股能量，是他独有的，是零号样本与神之心结合后产生的独特能量印记。
做完这一切，他转身，毫不犹豫地走向了另一条岔路。那条路通往更深的黑暗，也通向他为猎犬们准备的“惊喜”。
他释放能量气息的终点，并非他的藏身之处。而是一头怪物的巢穴。
一头盘踞在这片下水道区域数年之久，连军方都感到棘手的强大变异生物——腐臭巨鳄。这头怪物的体型堪比一辆装甲车，实力更是足以匹敌LV6初阶的能力者。它是这片黑暗世界不折不扣的王者。
林野要借刀杀人。他要用这头城市的“原住民”，来好好测试一下，这群新来的客人，到底有多少斤两。
半小时后。
屠夫带领着他的小队，如同鬼魅般出现在下水道中。他们身上的作战服隔绝了所有的气味，脚下的军靴落地无声。为首的一名队员手持一个罗盘状的探测器，探测器的指针正坚定地指向前方。
“队长，能量信号就在前面那个空洞里，非常稳定。”
屠夫点点头，做了一个突进的手势。
小队成员立刻呈战斗队形，无声地冲进了那个巨大的下水道空洞。
这里像一个地下溶洞，空间开阔，到处都是黏稠的污水和不知名的垃圾。他们追踪的能量信号，就来自空洞中央的一片浑浊水域。
目标就在水下。
屠夫眼中闪过一丝冷酷。他抬起手，正要下令进行无差别覆盖攻击。
就在这时，平静的水面突然“轰”的一声炸开！
一张血盆大口从污水中猛然张开，带着腥臭的狂风，直接咬向冲在最前面的两名队员！那张嘴巨大无比，锋利的牙齿像是交错的匕首。
事发突然，但屠夫的队员反应极快。两人瞬间启动了动力甲的紧急规避程序，身体以不可思议的角度向两侧弹开。
“吼！”
一击不中，腐臭巨鳄庞大的身躯完全浮出水面，它发出一声震耳欲聋的咆哮。激烈的战斗瞬间爆发。
能量光束、高爆弹，各种武器疯狂地倾泻在巨鳄厚重的鳞甲上，溅起一连串的火花，却只能留下浅浅的白印。而巨鳄每一次甩动尾巴，都能带起万钧之力，将水泥地面砸出巨大的裂痕。
在千米之外的一栋高楼顶端，林野趴在天台上，通过一个军用高倍侦察镜，将下水道里发生的一切尽收眼底。
他看着那支小队与巨鳄的战斗。他们的配合很默契，战术素养极高，每个人都像一台精准的杀戮机器。即使面对LV6级别的怪物，他们也只是初时有些狼狈，很快就稳住了阵脚，开始有条不紊地消耗巨鳄的体力。
这些人，是精锐中的精锐。
林野的眉头微微皱起。他本以为这是一场完美的嫁祸，一场让他可以从容评估敌人实力的戏剧。
然而，就在此时，战场中的屠夫，那个小队的队长，在躲开巨鳄一次凶猛扑击的间隙，竟像是感应到了什么，猛地抬头。
他的目光，穿过千米的距离，穿过黑暗，精准无比地锁定了林野所在的位置。
然后，他对着林野的方向，露出了一个意味深长的笑容。
林野的心脏，在那一刻，猛地一沉。
他被发现了！