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李慕辞把兵部送来的第三份边报往案上一放，笔尖蘸了朱砂，在“镇北监”三个字上重重一顿。她没抬头，只问
李慕辞：" 户部的人走了？"
云珠从屏风后转出来，手里还捏着张纸条
云珠：" 走了，临走前嘀咕说没见过哪家小姐管军粮的。"
云珠：" 那他们该去雁门关站一晚上，看将士们啃冻硬的饼子"
李慕辞吹了吹墨迹
李慕辞：" 把这份抄录给灵犀，让她送去兵部值房，记得盯着老主事盖印"
云珠应了声是，又迟疑道
云珠：" 小姐，兵部那边……真能认这个‘监’？"
李慕辞：" 认不认不重要，只要他们怕担责就行。"
李慕辞合上卷宗，指尖敲了敲桌角
李慕辞：" 我爹当年批过三桩边关急调，都是府里代审的。旧档我都翻出来了，原印模也拓好了。明天我就拎着这些去见副丞。"
云珠低头记下，刚要走，门外传来一阵脚步声，灵犀一头撞进来，发髻都歪了。
灵犀：" 小姐！工部那个赵班头，今早去了西山道口的茶铺，跟个穿灰袍的说了半天话！"
灵犀：" 我跟着他出了城，结果半道被人盯上了——是个扫地的老头，扫帚一直对着我方向挪"
李慕辞眉头一挑
李慕辞：" 扫帚还能当暗号使？有意思。你甩掉他没有"
灵犀：" 甩了！我钻进米行堆里，顺手抓了把麸皮撒地上，那老头踩了一脚，滑了个**墩！"
灵犀咧嘴一笑，又压低声音
灵犀：" 可回来路上，我发现衣角被人剪了一小块。"
李慕辞眼神一沉，起身走到墙边舆图前，手指沿着西山道划到永宁桥
李慕辞：" 赵某原是马政司的，管过废铁单子，三个月前调去工部杂役科，连个由头都没有。"
李慕辞：" 现在他又往西山跑，还带人接头——这人不是蠢，就是背后有人撑腰。"
她转身，对云珠道
李慕辞：" 你今晚扮成户部稽查吏，拿我仿的勘合去工部夜档库。我要看他调职令原件。"
云珠瞪大眼
云珠：" 小姐，那可是私闯官库……"
李慕辞：" 谁说我是闯？"
李慕辞从袖中抽出一张纸
李慕辞：" 这是户部七日前签发的‘吏治清查预备文’，我改了个日期，盖了仿印"
李慕辞：" 工部最近正怕被查账，见了这个只会恭恭敬敬请你进库"
灵犀听得直咋舌
灵犀：" 小姐，您这手笔，比账房先生还利索"
李慕辞：" 在庄子上十年，光会绣花早饿死了"
李慕辞淡淡道
李慕辞：" 你们记住，进去只找两样东西：赵某的调令，还有最近三个月西山道押运队的签到簿。抄完就走，别碰别的"
当晚二更，云珠回来了，怀里揣着个油纸包，脸色发白。
云珠：" 拿到了。赵某的调令上，签字的是兵部车驾司郎中周元礼，没盖部印，只用了私章。而且……"
她打开纸页
李慕辞：" 调令写的是‘奉命调遣’，可底下没附任何公文依据"
李慕辞接过一看，冷笑出声
李慕辞：" 周元礼和赵某八竿子打不着，平白给人盖章，要么是收了钱，要么是受了胁迫。"
她把抄本锁进抽屉，第二天一早便抱着几份旧档进了兵部衙门。
副丞正在喝茶，见她进来，眼皮都没抬
副丞：" 李小姐又来查什么？"
李慕辞：" 查一个规矩。"
李慕辞把三份旧档摊开
李慕辞：" 我父曾任文书房总管时，曾有三次边关急调，均由镇北王府代审备案"
李慕辞：" 这是原档，这是印模，这是当时兵部回执。如今世子巡边，敌已压境，粮草调度一日都不能拖。"
李慕辞：" 我设‘镇北监’，只为加一道核验，不增一文开支——若因无此先例而误事，副丞敢在皇上面前担一句‘非我之过’吗？"
副丞端着茶杯的手顿了顿。
李慕辞盯着他
李慕辞：" 第七驿昨夜又报缺炭，三百将士围着火堆熬夜。他们不怕死，只怕死得不明不白——因为后方有人卡着文书不放行。"
副丞放下茶杯，沉默片刻
副丞：" ……准了。但仅限涉边军务，且每十日需报备一次。"
李慕辞：" 可以"
李慕辞点头
李慕辞：" 明日就开始"
走出兵部，灵犀迎上来
灵犀：" 小姐，周元礼今天一早就去工部露了脸，跟人低声说了几句。"
李慕辞：" 他在心虚"
李慕辞眯起眼
李慕辞：" 传话给那三位常和他呛声的员外郎，就说‘有人借工部名义调动军籍旧吏，疑似私通外线’——话不必说得太满，但要让他们自己去查。"
果然，不到三天，兵部内部就开始风声四起。周元郎接连被几位同僚“偶遇”询问，夜里还发现自家院墙被人写了“卖印求财”四个大字。
第四天清晨，兵部主动发起自查，赵某的调令被翻了出来，私章一事立刻引起争议。
李慕辞坐在书房，听云珠念完消息，只说了一句
李慕辞：" 火候到了"
她随即取出一份整理好的边关八驿粮道明细图，亲自送到朝会外廊。
三位文官正聚在一起议论边情，见她过来，略显尴尬。
李慕辞也不寒暄，直接递上图纸
李慕辞：" 这是我理的八驿每月粮草进出、损耗、补给路线。冬衣缺额、炭薪延迟，我都标了红。我不争权，只求不让将士冻饿死在关外。"
其中一位老臣接过图，仔细看了半晌，叹道
万年路人甲：" 这梳理得……比我们兵部自己记的还清楚。"
另一人皱眉
御史丞：" 可你一个女子，插手军务终究不合……"
李慕辞：" 不合什么？"
李慕辞打断
李慕辞：" 不合规矩，还是不合人心？户部卡冬衣的时候，可想过关外将士也是血肉之躯？"
三人一时语塞。
最终，那位老臣点头
礼部尚书：" 明日内阁议事，我会提一句——镇北监的备案，不妨先试行一月。"
消息传回府中，云珠喜形于色
云珠：" 小姐，成了！"
李慕辞却只是点点头，转身又打开舆图。
灵犀凑过去
灵犀：" 小姐，西山道这条线，是不是该划掉了？"
李慕辞拿起朱笔，在“西山小道”上画了一道红线，又在“永宁桥”旁写下“查讫”二字。
李慕辞：" 暂时封了。但走私能走一次，就能走第二次。"
她收起笔
李慕辞：" 去告诉城南那个卖炭的刘婆子，就说她侄儿在幽州驿站干得不错，让我捎句话——最近若有车队打着修桥旗号走野路，记下车数、时辰，每报一次，赏银五钱。"
云珠记下，忽然想起什么
云珠：" 小姐，皇帝前日赏了咱们一批金帛，您打算怎么处置？"
李慕辞想了想
李慕辞：" 挑个日子，请几位家中有女官的大人夫人来府里吃顿饭。就说新得了西域点心，想请她们品鉴。"
灵犀挠头
灵犀：" 这有用？"
李慕辞：" 有用"
李慕辞笑了笑
李慕辞：" 女人说话，有时候比男人吵架还管用"
几天后宴席办得热闹，几位夫人聊着聊着，就说到边关将士家眷安置难的问题。李慕辞只在一旁听着，偶尔接一句
李慕辞：" 我家世子也在前线，家里王妃日日烧香"
说得几位夫人眼圈都红了。
第二天，御史台那份弹劾
“女子越权”的折子，就被另一位言官悄悄压了下来。
暮色降临时，李慕辞批完最后一份加印文书，将“镇北监”铜印轻轻扣在案角。
云珠收走誊录稿，灵犀在外通报
灵犀：" 三位大人回帖了，愿共议边粮调度"
李慕辞没起身，目光仍落在墙上舆图。
她闭了闭眼，旋即睁眼，提笔写下明日议事提纲。
笔尖落下时，窗外一片枯叶打着旋，撞在窗纸上，发出轻响。