();
晨光刚爬上窗纸，李慕辞就醒了。
她没动，手却先一步摸向枕下。那块玉佩还在，温的，像是还带着他的体温。她盯着它看了两息，翻了个身，把被子掀开一角，脚踩上地时肩头扯了一下，闷闷地抽了一阵，也没叫人。
云珠：" 小姐"
云珠掀帘进来，手里端着药碗
云珠：" 您怎么自己起来了？大夫说最少还得躺三天"
李慕辞：" 躺够了"
她接过药一口气喝完，把碗递回去
李慕辞：" 去驿馆打听了吗"
云珠一愣
云珠：" 还没来得及……您要问什么"
李慕辞：" 战报"
她走到桌边，拉开抽屉取出一叠旧账册
李慕辞：" 萧景琰出兵雁门关，打了胜仗，兵部该有消息传回"
话音刚落，灵犀从外头快步进来，手里捏着一封加盖火漆的信
灵犀：" 刚送到的，确实是兵部公文，说是前线捷报，三日前破敌于关外三十里，斩首八百余，夺马六百匹"
李慕辞接过信，指尖在火漆上轻轻一按——没错，是兵部专用的双鹰纹印。她拆开扫了一眼，内容简短，但字字清楚：镇北军前锋突袭成功，敌军退守山隘，暂无反扑迹象。
李慕辞：" 不是第一封吧？"
她抬头。
灵犀：" 不是。"
灵犀点头
灵犀：" 昨夜就到过一封，说是初战告捷，今早这封是补报详情。城里已经传开了，茶楼酒肆都在说镇北旗又立功了"
李慕辞把信放下，坐到桌前，抽出一张纸摊开，用茶水在上面画了几道线，标出几个日期和地名。她盯着看了半晌，忽然问
云珠：" 皇子最近见了多少边将旧部"
云珠：" 七个人"
云珠接话
云珠：" 礼部尚书府、工部侍郎家、还有两个退役参将，都是前些日子被召进去的。听说谈的都是边关粮草调度的事"
李慕辞：" 粮草"
她冷笑一声
李慕辞：" 他倒会挑时候。前线刚打胜仗，后方就开始抢权了"
她抬手揉了揉太阳穴，肩上的伤让她写字时右手不太稳，可她没停，继续在纸上推演兵力调动的时间差。边军调令从京城发出，到边关接令执行，最快也要五日。而战报从前线传回，加上层层审核，至少晚三日。
这三日空档，足够有人动手脚。
灵犀：" 他们想做什么？"
灵犀低声问。
李慕辞：" 架空兵权"
她笔尖一顿，在纸上写下“三日”两个字，圈起来，“等萧景琰凯旋，发现调兵虎符早换了人，圣旨也被人截了，那时候就算他打赢了十场仗，也成不了功臣，反而可能背上‘拥兵自重’的罪名。”
屋里静了片刻。
李慕辞：" 所以咱们不能等"
她把笔搁下，声音不高，却像铁锤砸在地上
李慕辞：" 再拖下去，证据会被清，人会被换，连老吴头那样的忠仆都保不住命"
云珠：" 可您还在养伤……"
云珠急了。
李慕辞：" 伤是小事"
她站起身，走到柜子前取出一个木匣，打开后里面是一份密信副本和几页誊抄的账目
李慕辞：" 我在庄子里活下来靠的不是身子硬，是脑子快。现在更不能躺在这里看别人替我拼死拼活"
她说完，转身从妆台抽屉里拿出一张素绢，铺在桌上，提笔蘸墨，写下一串名字和时间线。写完吹干，折好塞进信封，递给灵犀
李慕辞：" 送去城西老宅，交给老吴头。让他盯住礼部尚书府，特别是夜里有没有陌生人进出"
灵犀接过，正要走，又被她叫住。
李慕辞：" 再加一句——若发现有人私传兵符印模，立刻烧掉巷口第三盏灯笼"
灵犀点头，收信出门。
她又转向云珠
李慕辞：" 你去准备另一封信，不必写内容，只盖我家印鉴，封好后藏在绣鞋夹层，随时能送出去"
云珠眨眨眼
云珠：" 给谁的"
李慕辞：" 到时候你就知道了"
她笑了笑，眼神却一点没松
李慕辞：" 我要让某些人知道，别以为我躺在床上就能任他们摆布"
云珠张了张嘴，终究没再说劝的话。她跟了李慕辞多年，早明白一件事：这位小姐看着温柔，真动起手来，比谁都狠。
屋外传来一阵孩童嬉闹声。
几个小娃娃在巷口跳绳，一边跳一边唱：
“镇北旗，斩胡骑，一战功成万骨碎——”
歌声清脆，却听得李慕辞手指一紧。
她走到窗边推开扇子，风灌进来，吹得纸上几张纸页哗哗响。她望着远处宫墙的金顶，想起母亲临终前攥着她的手，嘴唇动了半天，最后只说出一个“权”字。
仁善若没有刀，连坟头草都护不住。
她转身从妆奁里取出一支银簪，尖头磨得极细。她握住簪尾，往左手食指上一划，血珠立刻冒出来。她忍着疼，把血滴在一块白绢上，一笔一划写下：
李慕辞：" 臣女李慕辞，愿以性命担保，七日内呈逆谋实证于御前"
写完，她把绢帛折好，放进一个小木匣，锁上，放在枕边。
这是她的誓书，也是倒计时。
七天。她给自己七天。
只要萧景琰还在前线稳住局势，她就有机会把那些藏在暗处的手一个个揪出来。她不怕斗，也不怕死，她只怕明明有机会赢，却因为犹豫错过了时机。
云珠：" 小姐"。
云珠轻声问
云珠：" 真要这么干？万一……"
李慕辞：" 没有万一"
她打断
李慕辞：" 我已经躲了太久。从庄子躲到府里，从府里躲到账本后面。可这次不一样，我不想再看着别人为我拼命，自己却缩在屋里喝药"
她说完，低头看了看肩上的绷带，渗了点血，不严重。她扯了条新布重新缠了，动作利落，像在捆一件随时要用的兵器。
门外传来脚步声，是灵犀回来了。
灵犀：" 老吴头回话，礼部尚书府昨夜确实来了个穿灰袍的人，脸遮着，但从背影看，像是兵部职司房的笔吏"
李慕辞：" 哦"
她挑眉
李慕辞：" 兵部的人不去衙门当值，跑尚书府做什么"
灵犀：" 不清楚，但他离开时袖口鼓囊囊的，像是揣了东西"
她冷笑
李慕辞：" 看来他们是真急了"
她走到桌前，拿起那张画满时间线的纸，用火折子点燃一角，扔进铜炉。火苗窜起来，纸页卷曲变黑，字迹一点点消失。
李慕辞：" 风已经起了"
她看着火焰说
李慕辞：" 接下来，就看谁能先出手"
云珠站在一旁，忽然觉得眼前的小姐和从前不太一样了。
以前她也聪明，也冷静，可总有一股子隐忍劲儿，像是怕惊动什么。现在不一样了，她像一把出了鞘的刀，不再藏，也不再等。
傍晚时分，第二封战报又到了。
这次说萧景琰亲率轻骑绕后突袭，烧了敌军粮仓，逼得对方全线后撤。朝廷已下旨嘉奖，赐金甲一副，宝马一匹，由快马送往边关。
她听完，只问了一句
李慕辞：" 送赏的使者什么时候出发"
云珠：" 今夜子时，从东华门出城"
她点点头，没再多说。
可当天夜里，城东三里处的一座废弃驿站中，一名黑衣人匆匆走进暗室，将一份誊抄的兵部调令交给等候多时的同伴。
统领：" 照上面说的做。"
他低声道
统领：" 只要能把调兵印模混进赏赐名单，咱们的人就能在边关拿到实权"
对方接过，正要走，忽然听见屋顶瓦片轻响。
他抬头。
一支飞镖钉在他脚边的地上，镖尾系着一张小纸条。
纸上写着两个字：慢了